Катя Фиалкина - Хранительница. Ксения
Линка обиженно насупилась и отвернулась.
Впрочем, на этом сюрпризы, которые приготовило для нас это утро, не кончились. Едва мы расселись по лошадям и уже попрощались с хозяевами, как Дармир охнул и со страдальческим видом схватился за живот.
- Ты в порядке? - забеспокоилась Люба.
- Пустяки, - простонал Дармир. - Просто живот разболелся. Вот только, кажется, я уже никуда не еду…
- Конечно, тебе отлежаться надо. Небось съел чего…
И бледный как мел наш лекарь буквально свалился с лошади и, согнувшись в три погибели, поковылял назад к дому. Алекс витиевато сообщил, что он думает по поводу жизни в общем и сегодняшнего утра в частности, и уже вознамерился спрыгнуть с лошади, но был остановлен Любой.
- Вы езжайте, вам нельзя задерживаться, - проговорила она. - А я с ним останусь. Уверена, мы вас нагоним. Или на худой конец встретимся в Кавигате.
Я уже успела спешиться и сейчас вопросительно поглядывала то на Алекса, то на Любу.
- Ну, а ты чего стоишь? - устало поинтересовался Властелин. - Или тоже решила остаться?
- А ты решил в виде исключения дать мне возможность выбора? - фыркнула я, засовывая ногу в стремя.
- Только если в виде исключения, - усмехнулся Алекс, и я заметила в уголках его глаз озорные искорки. Ну что за несправедливость? Я даже позлиться на него нормально не могу!
13 глава
Чем ближе мы подъезжали к Моренску, тем шире и наезженней становилась дорога. Да и движение здесь было более оживленное: мимо нас частенько проезжали дорого одетые всадники на хороших лошадях, груженые купеческие телеги или крестьяне на тощих клячах. Да уж, разбойникам здесь и впрямь было чем поживиться. Главное, чтобы из всего многообразия предлагаемых жертв они не выбрали нас…
Я ехала между Алексом и Габриэлем, так и не сказавшими за прошедшие несколько часов друг другу ни единого слова, чувствуя себя камнем преткновения. Злость на то, что меня в очередной раз разыграли, словно карту в колоде, без моего ведома, медленно уступала место чувству вины. Привыкаю, что ли?
Меньше всего мне хотелось, чтобы эти двое окончательно разругались из-за меня. А они вон даже не смотрят друг на друга. Алекс, как всегда, скрылся за маской спокойствия, Габриэль привычно мрачен, и только неестественно прямая напряженная спина выдает его.
Даже Лапус, который опять ехал с ангелом, непривычно притих. Один только эльф пребывал в прекраснейшем расположении духа. Он ехал чуть позади нас, насвистывая какую-то песенку, и всем своим видом показывал, что жизнь определенно удалась.
Нет, с этими двоими срочно нужно что-то делать!
- Слушай, Габриэль, - наигранно бодрым голосом начала я, - а откуда в легендах у ангелов крылья растут? - Я даже обернулась и заглянула ему за спину, но, естественно, никакого намека на крылья на прямой спине ангела не обнаружила.
- Со спины, - коротко буркнул ангел и отвернулся.
М-да, вот и поговорили.
Но я настырная, особенно если замыслила очередную глупость. Поэтому, уже через минуту я переключила свое внимание на Алекса.
- И давно ты этого Бера знаешь? - полюбопытствовала я.
- Прилично. Мы с ним в Академии вместе учились, тогда и сдружились.
Я так и застыла с приоткрытым от удивления ртом. Это ж надо! Так они что же, получается, одногодки? Вот уж никогда бы не подумала! Алекс, даже несмотря на его седые волосы, раза в два моложе выглядит. Да-а, очевидно, он никогда не перестанет меня удивлять…
- А ты рассказал ему, куда мы едем, и зачем?
- В общих чертах, - по-видимому, Властелин тоже не горел желанием отвечать на мои вопросы. Ну да ничего, от меня так просто не избавишься. По крайней мере, уже…
- Знаю я твои общие черты! - фыркнула я. - И где только ты таких друзей берешь?! - Я выразительно покосилась на Габриэля, как на самый яркий пример. - Не иначе как экзамен устраиваешь на умение делать, что говорят, не задавая лишних вопросов.
- Нет, - усмехнулся Алекс. - Но в целом идея мне нравится…
- Еще бы! Я как-то и не сомневалась.
- И на должность Хранительницы отдельное испытание ввести не помешало бы… - вконец размечтался он.
- Но-но! Ты с этим поосторожнее, а то пойдешь ловить себе новую Хранительницу.
- Меня и старая вполне устраивает, - с усмешкой ответил Властелин, и мне снова захотелось вцепиться в его самоуверенную физиономию.
- А ты не хочешь разнообразия ради спросить, все ли устраивает меня? - раздосадовано поинтересовалась я. Впрочем, тут же прикусила язык, но было уже поздно.
- А тебя что-то не устраивает? - он удивленно приподнял бровь.
Тут я призадумалась. Вообще-то, во мне с самого утра клокотало возмущение, но одеть мысли в слова почему-то не получалось. Да, Ксюша, похоже, умение сболтнуть в самый неподходящий момент очередную глупость числится под вторым номером в списке твоих талантов. Ага, после потрясающей способности вечно огребать на свою голову неприятности. Ну почему со мной вечно так, а?
- А то! Думаешь, мне очень нравится смотреть, как вы дуетесь друг на друга? Немедленно помиритесь!
Алекс, явно не ожидавший от меня столь миротворческих настроений, только рукой махнул:
- Мы уже давно не дети, чтобы дуться. Все нормально.
Я вздохнула с облегчением. Ну, вот, и от меня может быть какая-то польза.
- Мирись, мирись, и больше не дерись? - раздался из-за спины ехидный смешок. Подозреваю, я была не единственной, у кого возникло острое желание покусать одну ушастую личность…
В месте, где дорога, по которой мы ехали, пересекала Великий Путь, мы остановились.
Я с интересом заозиралась по сторонам. Собственно, Великий Путь я имела возможность лицезреть хоть каждый день почти всю свою сознательную жизнь, ведь он проходил буквально в нескольких шагах от моего дома. И эта часть Пути внешне практически ничем не отличалась от той: такая же широкая дорога, мощеная темно-фиолетовым, в черных прожилках камнем.
Камень этот нигде больше не встречался, и даже гномы, которые разбираются в минералах лучше, чем кто-либо иной, не могут сказать ни слова ни о его названии, ни о происхождении. По одной из старинных легенд, когда боги пришли в наш мир, и из глубин Туманного Океана проступила суша, бог знания, истины и справедливости Хисаэрт выбрал место на материке, где сойдутся все дороги, и воткнул туда свой посох. От посоха потянулась вперед первая дорога, фиолетовой лентой обогнула материк, и к нему же возвратилась. Со временем на этом месте выросла Академия, а чудесный посох Хисаэрта, который стал покровителем колдовского искусства, по сей день хранится в ней и почитается, как священная реликвия.
Конечно, Великий Путь давным-давно перестал быть единственной дорогой на материке. Появилась целая паутина новых, но все они так или иначе соединяются с ним. Так что слова бога истины оказались правдивыми.
