Юлия Славачевская - Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу!
— И что ты предлагаешь? — попыталась я прощупать толковую няню.
— Иди в реку купаться! — поделилась со мной мудростью Ар'Инна.
И я пошла топиться. Поскольку плавала я стилем «топор изящный, но топор», то от берега благоразумно не отплывала. Скинула штаны с сапогами и пошла купаться в длинной рубашке. Плескалась в теплой чистой воде около берега и радовалась неиспоганенной экологии.
— Как же здесь все же здорово! — скакала я в реке, хлопая ладошками и создавая брызги.
Солнце перевалило за полдень и опаляло кожу своим зноем. Яркие лучики бликовали на водной поверхности, даруя осколки искрящейся радости. Впервые за последнюю неделю мне удалось полностью расслабиться и насладиться уединением. Я ужасно устала от гаремных шпионов, трехкопеечных чужих тайн и чьих-то происков. А тут все просто — речка, песок, пальмы и небо. И ни с чем не сравнимый запах моря, который проникал в ноздри легчайшим бризом.
Водичка была не слишком мутная и очень приятная. У самого берега паслись стаи мальков, которые даже не особо пугались и не удирали от моего плюханья. Эти мелкие рыбки временами даже пощипывали меня за икры и лодыжки, будто ждали от меня лакомства. Совсем непуганые.
— Я одна! Все просто замечательно! — напевала я, ныряя в воду и выныривая обратно.
— Я бы так не сказал! — настиг меня голос. Чужой и мужской.
Застыв на месте, я тихонечко повернулась в направлении звука. Из воды высовывался чей-то любопытный синий нос и не менее любопытный глаз. Смутно напоминавший…
— Рыбка? — севшим голосом поинтересовалась я, на всякий случай отступая.
— Все еще в сказки веришь? — сказали уже позади меня в тот момент, когда я уперлась спиной во что-то большое, твердое и с руками.
Руки, кстати, не бездельничали, а тут же начали меня оглаживать и лапать. За лопатки. Тоже мне, натулопат!
Я попыталась резко обернуться, испуганная словами, прозвучавшими почти в самое ухо. Мне не дали, мягко придержав за голову, и подергали у корней за волосы.
— И что вы там нашли? — прошептала я, судорожно раздумывая — кричать погромче или потопят и так?
— Пока еще ничего, — ответили мне. — Но могу еще раз поискать что-нибудь.
— А что ищем? — Я решила встретить опасность лицом к лицу и все-таки повернулась. Встретила, угу. Лицом в голубую грудную мышцу.
Сзади произвели диверсию и ткнулись мне чем-то холодным и твердым между ног.
Я завопила от неожиданности, подпрыгнула и попыталась взять препятствие спереди. С разбега не получилось. Запал закончился где-то примерно на середине, и я оказалась верхом на голубокожем красавчике с потрясающей фигурой.
Мужчина был с татуировкой, идущей посредине черепа от примерной линии роста волос на лбу. Что-то такое, исполненное фиолетово-синей, почти черной вязью символов и букв в форме не то широкой ленты, не то стрелы.
Он заглянул мне в лицо, уголок его рта дрогнул шальной полуулыбкой. Незнакомец пах морем и соленым свежим ветром. И еще чуточкой специй, чем-то с легкой примесью цитруса и бергамота с кардамоном. Как намек на что-то необычное.
— Извините, — пролепетала я, краснея от неловкости положения и ощущения крепости рук, поддерживающих меня под ягодицы. — Возможно, наше знакомство сейчас происходит не вовремя, но меня зовут Леля. И мне весьма стыдно за свое неоправданное поведение.
Мне подмигнули густо-синим глазом без радужки, улыбнулись полными, красиво изогнутыми губами, показав два небольших клычка, и сказали:
— А мне не стыдно. Когда еще такую девушку удастся на руках подержать!
— Курлы-мурлы! — завозмущались сзади. — Мурлы-турлы!
— Тебе по статусу не положено, — отрезал атлет.
Я засмотрелась на его изящные округлые ушные раковины, несколько уменьшенные относительно обычных человеческих размеров, и мерно двигающиеся узкие жаберные щели за ушами на шее.
— Вы с кем разговариваете? — Я попыталась отклеиться от широкой груди. Не удалось. Прижали еще сильнее и покачали на волнах: вверх-вниз, вверх-вниз. Меня в детстве родители так качали. Ласковые руки меня совсем не тискали, нигде не мацали — просто осторожно придерживали.
Тут мне пришла в голову замечательная идея — покричать. И я ее реализовала. Тихим-тихим шепотом.
— А-а-а-а! На помощь! — Почти беззвучно, но твердо. Чтоб все знали. Конечно, я хотела закричать громко, очень громко. Жаль только, мое горло этого не позволяло. Голосовые связки со страху будто замерзли, их сжало спазмом. Вот и получился такой себе… полуписк.
— Слышишь, Римо, нас боятся! — весело сказал мужчина, бережно покачивая меня на руках и нагло улыбаясь.
Из-за его спины показалась ухмыляющаяся морда дельфина-афалины. Ага. Если только дельфины имеют зубы, как у акулы, и гриву, будто у жеребца.
— Это не смешно! — просипела я, пытаясь одновременно выскользнуть из рук, не смущаться мизерного количества одежды на моей персоне и не думать — сколько надето на моем собеседнике. Я уже заметила — в последнее время в этом мире стало очень модно расхаживать в коже. Своей.
— Нет, — согласился незнакомец. — Но очень забавно!
— Не очень! — не согласилась я и удвоила старания.
— Ты куда-то спешишь? — спросили меня очень вежливо, но выражение лица было откровенно насмешливое. И придержали за рубашку, словно малыша, который учится ходить.
— На берег, — призналась я.
— А где он, твой берег? — поинтересовался атлет, поднимая меня повыше и оборачиваясь вокруг своей оси.
— МАМА! — прорвало меня.
Вокруг одна вода. Бескрайняя. Ничего даже отдаленно напоминающего сушу.
— Мамы тут точно нет! — просветили меня под звонкое хрюканье неправильного дельфина.
— А кто есть? — Я вцепилась покрепче за мощную шею и приказала себе не думать ни о чем, кроме спасения собственной жизни.
— Есть я! Кстати — Домир, и мой помощник Римо, — представился атлет, очень благосклонно восприняв мою попытку удушения.
Римо выскочил из воды, сделал пируэт, похлопал плавниками и показал мне толстый розовый язык.
Я судорожно сглотнула.
— И вам здравствуйте. — Если меня взяли в заложники, то не стоит обострять отношения с похитителями. — Какие у вас требования?
— А у вас? — широко осклабился Домир.
— Хочу на берег, — призналась я, отыскивая в себе признаки пресловутого «стокгольмского синдрома» и стараясь не пялиться в открытую на красавца. Мало ли что ему взбредет в голову?
— А поговорить? — изогнул аркой бровь Домир. — По душам?
— Не могу, — честно призналась я. — У меня душа в пятках, а они не разговаривают.
