Мари Ардмир - Профессорская дружка
— Прощаю, — милостиво отозвалась я.
— Интересно, — усмехнулся профессор и наклонился ко мне, — а простит ли наша невнимательная леди местного мэра земляника Дит Мато?
— И что он натворил? — спросила невинно, даже не представляя, чем наш Клиф привлек внимание вредного Шира.
— А он в попытке откусить побольше тайно проводил разработку алмазов под домом дельца. — На карте вспыхнула сеть тоннелей, пересекающих не только дом, но и весь участок. Оценив сложность задания, наша группа тихо охнула, а Клифорд, который жевал зубочистку, чуть было ею не подавился, кашлянул и смущенно улыбнулся мне.
— Прощаю, — вздохнула с укором. — Все-таки столько породы перерыть и ничего не найти…
— Откуда такие умозаключения? — удивился профессор.
— Так сами посудите, — улыбнулась я, — найди он алмазные прииски, давным-давно покинул бы пост мэра и городок, который вот-вот уйдет под землю.
Данеуш Шир обнажил клыки в улыбке:
— Занятно, но мы отвлеклись.
Он хлопнул в ладоши, окна аудитории закрылись ставнями и занавесями, свет погас, и эльфо-вампиро-граф спросил пробирающим до дрожи голосом:
— Адаллиер, в ночь с 15 на 16 декабря в районе города Тарак произошло землетрясение, пробудившее вулкан, утром вы проснулись в поту и дыму, потому как лава по разлому проникла в пещеры Дит Мато и направилась к вашему дому.
На доске тут же высветились пути движения потоков, и самый большой надвигался на дом, в котором, исходя из задания, только что проснулась я. Неприятная ситуация, и еще неприятнее чуть прохладная рука вампира, вернувшаяся на мое плечо и чуть сдавившая его.
— Ваши действия, леди? Что будете спасать первым и как намерены спасаться сами.
— О Всевышний! — Я поднялась, разрывая контакт, и, спустившись на пару ступеней, обернулась к преподавателю: — Первым делом я помолюсь водному божеству.
— Поясните, — прищурился профессор, в свете сияющей доски его лицо смотрелось хищной маской. Отстраненно подумала, что с таким попутчиком в дороге лучше не встречаться, иначе до места назначения не доедешь.
Я продолжила спуск к кафедре, рассуждая на ходу:
— Как все вы видите по карте, на пути лавы находится колодец, так что, проснувшись поутру в поту и дыму, я первым делом увижу гейзер, бьющий из колодца. — Карта развернула дом и план спальни, выходящей окнами во двор. — Умываться, понятное дело, не пойду, но определенно догадаюсь, что к чему.
— В крайнем случае очередная вспышка вулкана подскажет, — хмыкнул эльфо-вампиро-граф, и моя группа повеселела.
— Ну, вспышку я увижу лишь в том случае, если ветер унесет облако пепла в сторону, — самокритично сообщила я и вплотную подошла к доске. Краем глаза заметила, что профессор не спустился вслед за мной, а сел на освободившееся место и даже в конспект заглянул. Беспардонный индивид. Хорошо, что я в тетради не оставила никаких секретов. И, решив, что взбрык и голем не позволят Данеушу Ширу перейти грани дозволенного, а мой магсет вряд ли раскроет свои тайны, я со вздохом углубилась в изучение предложенных схем, почти сразу же увидела идеальное решение поставленной задачи. Обернулась и с улыбкой заявила:
— А впрочем, более я ничего делать не намерена, потому что все давным-давно сделано за меня.
Подобное заявление вызвало мертвую тишину в аудитории, а я, вооружившись указкой, приступила к детальным пояснениям:
— Как вы видите, потоки, выбранные лавой, замкнуты и закрыты от трещин. — Указала на тупики, а затем и на разрезы пещер. — Вот здесь и здесь наш мэр укрепил тоннели и стены шахт. Пусть и был он жадным, но сделал все честно, — похвалила Клифа, и тот с улыбкой изобразил поклон. — Итак, дойдя до конца, лава застынет и уплотнится, в дальнейшем лишив меня страха перед землетрясениями.
— Вам неизвестен объем лавовых потоков, — сообщил эльфо-вампиро-граф, но я лишь отмахнулась, продолжая пояснение:
— Несомненно, излишки пойдут вверх, через единственно доступный ход — колодец — искусственную трещину в системе замкнутых пещер, — произнесла уверенно, хотя на этой точке рассуждений развитие моей идеи увязло без объяснения. Но я опять указала на разрез шахт, а затем на колодец и неожиданно увидела знакомый знак. Вспомнила его значение, и первоначальная идея спасения получила дальнейшее развитие. — А теперь смотрим на чертеж водостока, разработанного еще во времена правления Гадарта Великого.
И скомандовала:
— Доска, высветить карту водосброса.
На поверхности тут же развернулся новый план и внушительные водные сооружения, в которых вот уже пятьдесят лет никто не был заинтересован. Группа ахнула, я улыбнулась. Хорошо, когда в твоих помощниках Ксил, библиотекарь главного книгохранилища Академии. Такой учитель, как он, еще при подготовке к вступительным экзаменам обязательно поделится знаниями относительно карт и разъяснит их обозначения.
— Как вы видите, — продолжила менторским тоном, — он уходит к морю. Разработанный для спуска лишней воды, сработает в этот раз для вывода лишней лавы.
— Хорошее знание картологии, — похвалил Риггер.
— Да, и благодарю покорнейше за то, что вы, бывший землевладелец и расчетливый делец, оставили чертежи в хозяйской спальне.
Указкой повернула изображение на доске и показала восточную стену комнаты со схемой участка и главными объектами, в том числе и водостоком. Заметила ее нечаянно только что, но как вовремя в ответ внесла!
В темной аудитории послышались тихие смешки, но преподаватель не сдался, заметив серьезным тоном:
— Землетрясение может вызвать смещение русла реки.
Карта отобразила сдвиг горной речушки, которая вдруг стала на пять километров ближе к моему землевладению и, разрушив водосброс, соприкоснулась с лавовым потоком. Но я лишь пожала плечами:
— В этой точке лавовые потоки для меня уже не страшны.
— А камни? — не унимался Шир, с улыбкой глядя на меня: — Вы подумали о том, что в ходе вашего праздного бездействия на Тарак в целом и ваш дом в частности обрушится масса камней и кусков лавы, которые водный поток выбросит вверх.
— Камни? — посмотрела на город, затем на план со значком города, на время его основания и искренне заверила: — Это также проблема не моя.
— Ир-р-рэна, — прорычал эльфо-вампиро-граф и поднялся из-за моей парты, — вы хоть осознаете свой ответ?
— Вполне, а также я осознаю, что любое вмешательство мага-воздушника приведет к гибели населения потому, что над городом Тарак вот уже два десятилетия стоит купол, призванный защищать пространство под ним от камней и земли, ежегодно выбрасываемых якобы спящим вулканом. — Говоря это, я улыбнулась и подняла вверх газету, оставленную профессором на кафедре. Главная статья выпуска гласила: «20 лет безупречной службы воздушного полога!»
