Задание Всадниц (ЛП) - Лоу Керри

- Это, - она указала на спор, разгоравшийся вокруг них, - не то, ради чего мы здесь.

- Но...

- Только не говори мне, что ты уже забыла о плане. Всё это было твоей идеей, и мы все выполняем твои приказы, помнишь, грибоголовая?

Предполагаемый протест Эйми вместо этого прозвучал как смешок.

- Ты права.

- Я знаю. А теперь скажи им, чтобы заткнулись, и давайте продолжим разгадывать последнюю подсказку, - Натин отпустила её запястье и ткнула локтем в рёбра, заставив сделать неуверенный шаг вперёд.

Лиррия и Пелатина теперь практически кричали друг на друга, а Аранати пыталась успокоить их обеих. Эйми не знала, как вмешаться в это, как отстоять свой голос или свою волю в их яростном споре. Она также не хотела привлекать внимание Лиррии. Поэтому она взяла Натин за руку и, потянув её за собой, проскользнула мимо них на верхнюю галерею.

- Эйми, что... - услышала она, как начала Лиррия, но тут она оказалась внутри, и шум голосов советников заглушил её бывшую возлюбленную.

Она проскользнула в дверь-окно в тот самый момент, когда Кэллант ворвался в другую дверь. Он тяжело дышал, прижимая руки к своей бочкообразной груди. По щекам у него текли струйки пота, которые впитывались в бороду. Однако его глаза были яркими и возбуждёнными, и они бегали по комнате, пока не нашли Эйми. Он улыбнулся и поднял вверх большой палец.

- Кэллант, как ты сюда попал? - требовательно спросил Майконн.

- Толпа уже разошлась? - с надеждой спросила Циэлла, перебирая пальцами, сверкая драгоценностями.

- Нет времени, извините.

Кэллант протолкался сквозь советников и, обогнув стол, подошёл к Эйми. Проходя мимо, он слегка сжал её руку, и, к счастью, это была её неповреждённая рука, потому что он сжал её так, словно пытался сломать ей кости. Он подошёл к концу стола, поближе к окнам. Стол был завален бумагами, и одним взмахом своей большой руки он сбросил всё это на пол.

- Сверкающие искры, что это значит Кэллант? - спросил молодой советник рядом с Майконном.

Кэллант проигнорировал его и подозвал Эйми поближе. Она попыталась сделать вид, что никто в комнате на неё не смотрит, и поспешила к Кэлланту, потянув Натин за собой. Расположение резной карты на столе соответствовало географии города снаружи, а край стола был вырезан в виде Кольцевых гор. Они стояли у северо-восточного изгиба. Ближе всего к этим утёсам располагалась часть города, которую дядя Эйми всегда называла «вонючими улицами». Там были пивоварни, кожевни, а дальше к северу, ближе всего к полям, - скотобойни. Между зданиями и горами простирались поля, на которых были вырезаны маленькие цветочки и коровки. По полям бежал ручей, наполнявшийся из водопада Тойг. Рядом с водопадом на дереве были вырезаны четыре стихотворные строки.

Размещённая в безопасном месте и спрятанная подальше

Хотя я всё ещё могу сожалеть об этом дне

Моя сущность всегда здесь.

За Водопадом Драконьих слёз

Глава 27

Здесь.

- Это водопад, - сказал Кэллант. - Должно быть, первоначально он назывался Водопад Драконьих слёз, но мы забыли это название.

Возбуждение охватило Эйми до такой степени, что она почувствовала, что может летать без Джесс. Она выпрямилась и посмотрела на город. Озеро Тойг было скрыто за горными вершинами, но с него лился водопад, сверкая серебром в лучах летнего солнца.

- Она просто здесь, - прошептала Эйми.

- Кто? - Натин толкнула её локтем в бок.

- Кьелли, - Эйми рассмеялась и указала на стихотворение. - Всегда здесь? Она никогда не покидала нас, Натин. Кьелли всё это время была в городе и присматривала за нами.

- Из-за водопада? - Натин скептически посмотрела на неё, но это только ещё больше рассмешило Эйми.

- Может быть, у неё есть дворец в горах, высеченный, как в Антейлле, со светильниками из шаров дыхания дракона.

Эйми встряхнула Натан, пытаясь заставить её увидеть то, что она могла видеть, почувствовать предвкушение, которое достигало точки кипения внутри неё. Они были в нескольких шагах от встречи с Кьелли. Она повернулась, чтобы посмотреть на Кэлланта, и увидела в его глазах тот же огонёк открытия, но он грустно улыбнулся ей.

- В этом деле ты справишься сама, - сказал он. - У меня уйдёт целая вечность на то, чтобы сбегать к водопаду, и, кроме того, я думаю, что я нужен здесь, - он обвёл рукой комнату.

Советники всё ещё спорили, и шум стоял, как в гнезде рассерженных пчёл. Бельярн и Майконн стояли практически нос к носу и орали друг другу в лицо. Одна женщина упала на стул и, обхватив голову руками, заплакала. Другая кричала всем, кто соглашался слушать, что её муж всё ещё где-то в Лесу Арднанлих. Аранати двигалась между ними, пытаясь восстановить хоть какое-то спокойствие, но безуспешно. Лиррия стояла у окна-двери, уперев руки в бока, и качала головой, глядя на всех.

Если бы Эйми смогла вернуть сюда Кьелли, то советникам не пришлось бы принимать решение. Страницы дневника отсутствовали, поэтому они не могли узнать, как уничтожить Воинов Пустоты самостоятельно, но Кьелли знала. На самом деле, только она могла это сделать. То, что они прочли в её дневнике, гласило, что только один из Квореллов мог уничтожить Воинов Пустоты.

- Кэллант, можете задержать их на час? - спросила Эйми, наклонив голову, чтобы заглянуть ему в лицо. - Продолжайте с ними спорить и не давайте им завалить туннель, пока я не вернусь сюда с Кьелли?

Щель в бороде Кэлланта открылась взгляду рыбака.

- Спасибо, и мне жаль, что вы не можете пойти с нами.

Кэллант пожал своими широкими плечами.

- Передай привет Кьелли от меня.

Эйми почувствовала, что хочет как-то отблагодарить Кэлланта за помощь, поэтому протянула ему руку для рукопожатия, понимая, что он, возможно, не захочет к ней прикасаться. Он посмотрел на её пальцы, покрытые белыми крапинками, и покачал головой. Затем улыбнулся и заключил её в объятия. От него пахло потом, но Эйми было наплевать. Она была уверена, что её искра разгорелась ещё ярче.

- Ну, я вас не обниму, - сказала ему Натин, когда они отстранились друг от друга. - Я всё потратила на Эйми.

- Может быть, не позволяй Натин первой заговорить с Кьелли, просто на случай, если она разозлит её, и Кьелли решит продолжать скрываться, - сказал Кэллант Эйми заговорщицким шёпотом, достаточно громким, чтобы Натин услышала.

Она бросила на него сердитый взгляд и затянула конский хвост на макушке.

- Пойдём, Эйми.

Эйми кивнула и повернулась, чтобы собрать остальных. Она обнаружила, что Пелатина стоит прямо за ней, улыбаясь и надевая защитные очки. Эйми огляделась в поисках Аранати, но та исчезла в группе из четырёх спорящих членов совета.

- Она останется здесь, - сказала Пелатина. - Не думаю, что у Лиррии хватит характера помешать этой компании поубивать друг друга.

Эйми подумала о том, как Лиррия всегда подстрекала новобранцев, когда тренировала их, и была вынуждена согласиться с оценкой Пелатины. Она бросила последний взгляд на Кэлланта, но он уже погрузился в обсуждение, и направилась к двери. Как только она собралась переступить порог, Лиррия схватила её за руку. Эйми почувствовала неприятное покалывание, когда нежная кожа Лиррии коснулась её собственной. На неё нахлынули воспоминания.

Но затем Лиррия опустила руку, и Эйми задалась вопросом: если бы они были одни, взяла бы она её за руку? Если бы рядом не было никого, кто мог бы увидеть, как она прикасается к уродине?

- Яра знает, чем ты занимаешься? - спросила Лиррия, и Эйми с трудом удержалась, чтобы не уставиться на её губы.

- Да, - это не было ложью, Яра действительно знала, она просто не хотела, чтобы они этим занимались.

- Когда ты вернёшься и мы сможем передать это дело Кьелли, мы сможем поговорить? - тихо спросила Лиррия.

Эйми захотелось немедленно сказать «да», и с её губ почти сорвалось это слово, прежде чем она остановила себя. Солнечный свет, падавший из открытой двери, освещал половину лица Лиррии, заставляя веснушки на другой щеке выделяться ещё ярче. Медные пряди в её волосах блестели, а серебряные серьги - цветы с лазуритом в центре - мягко покачивались, когда она наклоняла голову. Её каре-зелёные глаза стали совсем мягкими, такими, какими они были, когда они были вместе.