Путь к себе - Иванова Виктория "Хэлларен Ангрралах Глидерэль Нархдаргал"

Сказать, что серпентер был поражен, — это ничего не сказать. Он был в самом глубоком шоке за всю свою жизнь. Узнать, что столько времени с тобой живет чуть ли не божество, такое кого угодно из колеи выбьет. Зато сразу становятся понятны некоторые странности. В частности, воинское умение. Надо быть тупее камней, чтобы полезть в драку с Ла’Ссаайре. С другой стороны, они же не знали!

И даже не догадывались, хотя предположения иногда звучали довольно дикие. В том числе, что Элхар из Забытого Города, о котором ходит не меньше легенд, чем о радужных. Мол, там змеи до сих пор живут по заветам предков. [25] Так, может, он тоже не выдумка?

Стражи Моста встретили его безмолвно и, казалось бы, осуждающе разглядывая пришедшего. Каменные шас-саари, держащие в руках оружие, на своем веку видели и не такое. За мостом вздымались ввысь арки полуоткрытых Ворот. Хас помнил, что сюда приходили многие, но еще ни один «посетитель» не вернулся назад. Кто и что сторожит покой владык, было непонятно. Может, он об этом скоро узнает на собственной шкуре…

За гигантскими створками простирался Покой Ожидания. По обеим сторонам тянулись ряды ниш, глубоких и не очень. Здесь приходящие к правителю серпентеров ожидали, примет их Ла’Ссаайре или нет. И неважно, кто это был — посольство от какой-либо страны или самый последний змей. Откуда владыка знал о посетителях — непонятно, но все источники твердили одно: незамеченных не было.

Чтобы не нарушать остальные традиции (как-никак Ла’Ссаайре не призывал ресса к себе), Хас застыл в одной из ниш, терпеливо дожидаясь зова Лорда Элхара Кессера.

Кайрешшер тупо пялился на кончик собственного хвоста, безжизненно распластавшегося по полу. Этот день ничем не отличался от других таких же, так почему? Почему он позволил вовлечь себя в подобное… подобный… в это? Из-за гордости, все еще вопившей на задворках сознания, что светлому подчиняться нельзя? Нечего скрывать, бывший Шаэр’Кетте надеялся, что его новый родственник окажется если не смеском, так темным.

Но чтобы радужным??!

Так вот, за присмотр, защиту, за то, что его приняли в Клан (и какой Клан!), он отплатил сполна. Ну да, что тут такого — всего лишь подставил своего Лорда. Он ведь явно не просто так скрывался ото всех, представляясь светлым. Даже Лорду Миксаашу, на территории которого обитает и то не сказал. Иначе это было бы заметно. Значит, Элхар, скорее всего, решал какие-то проблемы. А может, просто проверял, как живут змеи без своего Ла’Ссаайре.

Да какая разница — почему и зачем?! Это решение старшего, а Кайру, находящемуся на положении младшего, остается только следовать ему. И выполнять распоряжения как можно лучше. Вместо этого он как последний дурак гонялся за собственным хвостом! [26] Поймал, дернул и закономерно расшиб лоб. И если бы только себе. К мамочке уже не бросишься за пониманием и утешением.

Зеленый поднялся и быстро собрал свои вещи. Жаль, не удалось попрощаться с сестренкой. Ну да ладно, можно оставить «секретный знак». Небольшой символ, который они придумали, чтобы давать знать друг другу, когда одного из них вызывал отец. Обычно чтобы наказать за очередную выходку.

Ну да ладно, его ждут Рас’Хашшес’Искер и Покой Ожиданий. Зато теперь понятно, куда время от времени исчезал их ла’элларис. Да и то, не будь связи рессов, никто бы не догадался. Мало ли куда может податься взрослый змей, особенно если он желает уединения?

Вот так вот и рушатся планы. Да ладно бы всего одного человека, а то целой державы. Отец не поймет. И не простит. Нет, как человек, как нежно любимый папа он бы только укоризненно покачал головой, грустно улыбаясь. Ничего, мол, страшного, ребенок немножко нашалил. А как правитель старейшего королевства…

Тин не могла сказать, что в семье ей плохо. Наоборот, она очень любила своих родных. И отца, и брата. Мать умерла, когда родился Иверни. Заболела какой-то непонятной болезнью, врачи с магами просто не успели ничего сделать. Буквально за пару дней женщина усохла.

Король и дядюшка Шетарр, как звала его маленькая принцесса, посчитали, что это было покушение на новорожденного сына. Тогда они решили скрыть существование брата. Сказали, что он умер вместе с матерью. А она должна была вести себя как наследница королевства, пока Иверни не вырастет.

Папа же… после этого он решил создать что-то вроде всеобщего Совета Правителей. Но если с остальными королями договориться можно было, то вот с владыками нелюдей — проблематично. У рурров просто не было централизованной общей власти. Здесь, конечно, можно было просто принять во внимание только крупные Кланы. Хонки неохотно шли на разговор, однако маги все-таки смогли их приобщить. На нефов решили махнуть рукой, толку с них…

Самыми упрямыми оказались руумы и ноки. Эти осторожные и много пожившие владыки отделывались намеками, отговорками и скользкими фразами. Единственное, что их волновало, — позиции змеелюдов в этом вопросе. Ургх, как же злило маленькую принцессу то, что какие-то хвостатые нелюди не дают ее отцу выполнить задуманное!

Тогда она выяснила, где именно можно чаще всего встретить представителей этой расы, а также кто знает о них больше других, — и отправилась туда. В грессе. Уговорила короля, что надо учиться не только дома, что в грессе она сможет получить бесценный опыт общения с другими… в общем, добилась своего.

Именно там встретила Хаса, когда он со своим дядей приехал в гости к ректору. Сперва шаск относился к ней настороженно, затем — как к забавной зверушке. Да и она сама не слишком жаловала нового приятеля. Но потом они вроде как подружились. Во всяком случае, Тин все чаще забывала о своей первоначальной цели. Даже уговорила серпентера навестить ее родной дом, пообещав, что чешуйчатых там примут.

После этого они не виделись, а затем появился Эл… Вот уж кто полностью соответствовал ее представлениям об этой расе. Холодный, смотрящий словно сквозь собеседника, слова лишнего из него не вытянешь. Ну, так ей казалось. Невзлюбила его с первого взгляда. Правда, чем больше узнавала, тем меньше понимала, что к чему.

Сперва был Хас, который оказался рессом светлого. На все ее вопросы: «Что же произошло?» — каждый раз отвечал одно: «Сглупил». Затем Лорд Миксааш, который относился к чужаку лучше, чем к собственному сыну. А тот воспринимал подобное поведение как само собой разумеющееся!

Дальше — больше. Эл отдавал приказы, словно действительно имеет на это право. И что самое главное — его слушали. Хас и другие явно больше предпочитали общаться с ним, чем с ней. Светлому даже поручили сходить к Хранителям! Что удивительно, к его мнению прислушивались даже там…

Тин сама не понимала, почему этот Элхар Кессер так ее раздражает. Точнее, не так, он вызывал столько противоречивых эмоций, что под конец оставалась только злость. Наверное, именно тогда полушутливое желание узнать, что скрывается под амулетом личины, стало почти навязчивым.

Ну вот, узнала. Ни о каком договоре с шас-саари теперь можно и не мечтать. А также с руумами и ноками. При чем здесь последние, было непонятно, но если вспомнить их интерес к позиции змеелюдов… Она прекрасно знала легенды, в которых говорилось про Ла’Ссаайре, радужного змеелюда, правителя всех серпентеров. Который после ее выходки будет относиться к людям… плохо, скажем так.

Кроме того, Хас и Кайр. Наверное, они сильно обиделись. Ну вот, из-за своего любопытства она потеряла самое малое трех друзей. Про большее думать не хотелось. И так на душе погано.

Кроме того, из головы не шел сам радужный. Да, в книгах писали, что они красивы, но чтоб настолько! Нет, у них не классические черты лица, да и вообще шаск, на взгляд человека, выглядит довольно странно, но… Элхар завораживал. На него хотелось смотреть все время. Следить за переливом чешуи, нервными движениями гребней, в лучах света подмигивающих разноцветными искрами. Даже красные глаза без зрачков уже не портили картины, а делали ее завершенной.