Михаил Ланцов - Механический волшебник 2
– Как думаете, они атакуют сегодня? – Спросил Федор Кусланд.
– Почему ты так решил?
– Дождь. А ведь в этом случае стрельба из арбалета станет менее эффективна, да и подсветить нам не получится. – Дален поднял голову и посмотрел на небо. Парило настолько, что все без исключения чувствовали приближение грозы.
– Да, наверное ты прав. Позови всех командиров батальона в штаб. Я хочу посоветоваться.
– Товарищи, враг умен. Он не лезет как в прошлые разы в лоб, желая любой ценой взять нашу крепость. Он ждет удобного случая и, насколько я понял, готовит штурмовое снаряжение: плоты и лестницы. Два дня обстрела повредили наши стены, сделав их неудобными для обороны, ибо зубцов и укрытий практически не осталось. И враг попытается воспользоваться этим, навалившись максимальным числом. – Дален обвел всех взглядом и спросил. – У кого есть вопросы? – Но все промолчали, лишь играя желваками и сурово смотря перед собой. – В таком случае я не смею вас больше задерживать. Идите в свои части и займитесь подготовкой личного состава. Этой ночью нас ждет серьезное испытание, которое не каждому будет дано пережить.
* * *
В сумерках с неба стали падать первые капли. Одновременно с которыми из-за холма начали выдвигаться первые порождения тьмы, построенные в аккуратные колонны. Они несли с собой лестницы и плоты, да в таком количестве, что издалека напоминали какой-то строительный отряд.
Командор внимательно рассматривал их с помощью магического взгляда, видя как спокойно и глубоко они дышат. Как будто бы никто из них и не предполагает, что он может умереть в этом безумном штурме.
Но вот Дален столкнулся со взглядом какого-то очень странного человека, в котором все казалось знакомым. А рядом с ним… стоял Архитектор, с совершенно бездонным черным взглядом. Стоял и ухмылялся, видимо, понимая, что его замысел хоть и раскрыт, но ничего противопоставить ему командор не может.
Прошло полчаса. Темнота все плотнее укрывала своим одеялом поверхность земли, скрадывая от наблюдателей силуэты армии порождений тьмы, которой становилось все больше и больше. А продолжал усиливаться, норовя превратиться в сплошную стену воды, что бурными потоками снижала и без того невеликую видимость практически до нуля.
Спустя полчаса стало не видно даже силуэты. А дождь совершенно распоясался, порождая натуральные реки на улицах Лотеирнга, да такие, что прохожим приходилось идти по колено в бурлящей грязной воде. Соответственно отреагировала река Дракона, буквально кипевшая от летящих сверху капель и устремляющихся в нее потоком и ручейков. Бойцы и офицеры устали стоять на стене в ожидании атаки и порядком промокли, но еще держались. Однако порождения тьмы по какой-то необъяснимой причине не атаковали ожидая чего-то.
Народ начал уже переживать.
– Ну что, Элрон, подсобим ребятам? – Обратился Дален к близстоящему сержанту.
– Как товарищ командир? – Непонимающе пожал плечами молодой эльф-унтер-офицер.
– Запевай. – Командор и сержант встретились глазами. Элрон был не готов к такой просьбе, а потому растерялся. Еще секунд десять длилась тишина. Потом Дален топнул ногой по деревянному настилу крепостной стены. Спустя три секунды еще раз. И еще. Слева справа ему стали вторить. Спустя секунд сорок отбивала ритм уже вся крепостная стена, занятая чуть больше, чем пятью сотнями солдат. За ними стали подтягиваться нестроевые и гражданские, что не спали в столь поздний час и стояли в проходах между домами, желая помочь раненным или встретить прорвавшихся порождений тьмы совнами и топорами на импровизированных баррикадах. И вот, три минуты спустя все население Лотеринга и его гарнизон, отбивало четкий ритм по деревянным настилам, по камням, по грязи…
Дален вновь улыбнулся сержанту, который уже воодушевленно оглянулся и запел: "Вихри враждебные веют над нами, Темные силы нас злобно гнетут"… И с каждым новым словом к нему присоединялись новые голоса, пока в конце второго куплета эта песня не звучала в три тысячи глоток. Даже в нескольких сотнях метрах, несмотря на сильный дождь, ее хорошо слышали как Архидемон, так и его господин – маг со странным прозвищем Архитектор.
– Анжей, – обратил командор к стоящему рядом командиру стрелковой роты, – распорядись принести мне то оружие из моего кабинета.
– Архидемон тут? – Удивленно переспросила Морриган.
– Он близко. И мы должны быть готовы. Анжей, – кивнул он капитану, – вопросы есть?
– Нет. – Вытянулся он.
– Исполняй.
– Так точно, – козырнул Анжей и развернувшись на каблуках удалился в сторону штаба, прихватив с собой несколько бойцов. Дален улыбнулся ему вслед, вспоминая, что еще пару лет назад этот бравый командир был обычным крестьянином, живущим на ферме к югу от Лотеринга. И лишь потрясения позволили ему измениться. Потеряв все – семью, ферму и прочее имущество он с остервенением схватился за новый шанс – шанс отомстить тем, кто уничтожил все, чем он дорожил. Такое рвение сказалось самым позитивным образом. Да еще крайне удачно совпав с личной преданностью командору – человеку, который подарил ему этот шанс. Им всем.
Дален повернулся в сторону противника и с помощью магического зрения оглядел их позиции. Они были построены и готовы. И абсолютно никак не реагируя на песню. Лишь их лидеры, не потерявшие сознания, слегка нервничали, ибо никогда не встречались с таким духовно крепким войском.
На том месте, где на закате стоял один Архитектор теперь уже собралась целая делегация, которая внимательно и задумчиво вглядывалась в крепостные стены. "Кто-то из них Архидемон" – подумал Дален и стал проверять. Самым банальным способом – пытаясь к каждому из членов делегации обратиться тем же способом, каким он беседовал с Флемет, когда нужно было избежать лишних ушей. То есть, телепатически.
Бессмысленные фразы, раз за разом отправляемые реципиентам не давали никакого результата. Пока вдруг один из них заинтересованно не выгнул бровь и устремился своим взглядом прямо в сторону командора.
– Кто ты? – Так же спросил Уртемиэль.
– Рагнарок, – улыбнулся Дален, – дракон войны. – Наблюдать за тем как исказилось лицо Архидемона было особенно приятно. Такой гаммы чувств он еще никогда не видел. Но он быстро собрался – не прошло и трех секунд, поэтому ни Архитектор, ни кто бы то ни было, не сумели ничего заметить.
– Как тебя звали раньше?
– Ты меня должен помнить под именем Дален Амелл. Помнишь ту поляну?
– Помню. – Произнес Уртемиэль и усмехнулся лишь уголками губ. – Я так понимаю, ты готов?
– Готов. Пускай своих в атаку. Нечего Архитектору переживать.
