Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию
В ночь перед походом дальше, на город, Ваня спал плохо. Постоянно ему снились какие-то странные сполохи, похожие на смесь огненных языков и водных брызг. Ваня ворочался с боку на бок. Пока ненароком не пнул Ррока. Малыш, не разобравшись спросонья, тяпнул Ваню за сапог. Ваня проснулся от этой невыдуманной сном боли.
Дракончик сидел рядом, поняв что натворил, и грустно смотрел на Ваню. Но тот лишь рассеянно улыбнулся и почесал с готовностью подставленную шею.
Однако странные видения не хотели утихать. Ваня словно чувствовал, как внутри него что-то борется, стремиться выбраться на волю. Ваня встал, покачнулся. Прошел к краю лагеря, прижав руку в районе груди. Ррок следовал за ним, внимательно следя за поведением Вани.
"Не надо было есть эту говядину" - мелькнуло в голове.
Но тут же все тело резко свело судорогой. Да такой, что Ваня даже не смог выдавить ни одного звука. Ваня упал на колени, пытаясь справиться с болью. Земля вокруг пошла волнами, словно море. А местами превращалась в жидкую грязь. Мышцы постепенно расслабились, позволяя Ване вдохнуть полной грудью.
Холодный пот заливал лицо и тут же испарялся, словно капая на раскаленную сковородку. Дракончик, тыкал мордочкой Ване в бок и что-то испуганно скрипел. Ваня перевел взгляд на него.
- Все хорошо, малыш. Хотя нет, все плохо...
Данша сидела у костра и несла свою вахту. Они с командой недавно провернули очередную успешную диверсию, так что могли отдохнуть и обосновать довольно долгосрочный лагерь.
Данша ухаживала за своим вооружением, затачивала кинжалы и мечи, приводила в порядок лук. Она привыкла и полюбила все эти вещи, которые лично создал и зачаровал Ваня. Он предлагал сделать так, чтобы за оружием не надо было ухаживать, но Данша отказалась. Она прекрасно знала, что лучше всего знакомит с оружием бой и уход. Это позволяет не просто использовать, например меч, как инструмент. Это помогало действительно сжиться с оружием, чувствовать его как часть себя. Например, как волосы.
За прошедшее время Данша настолько сжилась с тем, что она - Воин-маг, что прошлые битвы, когда она пользовалась лишь своими природными талантами, стали вызывать улыбку. Ей часто вспоминались ее первые сражения и она начинала думать, как бы она поступила сейчас, имея внушительный арсенал артефактов плюс способности "джедая" (это странное слово она слышала от Вани) помноженные на боевой и диверсионный опыт.
Данша посмотрела на мирно спящих соратников. Богрод - сильный воин и добрый друг. Он всегда мог утешить и поддержать. Орк мог бы уже обзавестись женой и детьми, но предпочитал тратить жизнь, рискуя попасться на очередной диверсии. Свои топоры он прижимал во сне подобно плюшевой игрушке. Даншу всегда удивляло то, что тот никогда ими не раниться во сне.
Карен. Серьезная и задумчивая девушка, которая некогда активно пыталась влюбить в себя ее Ваню. Теперь же они вместе делают одно дело. И не питают друг к другу неприязни. Все таки поле боя мирит всех, кроме глупцов и подлецов.
Данша подкинула в костер полено. Ей вдруг стало очень одиноко. Ей вспоминались вечера, когда они вчетвером ехали к Святыни Земли. Она, Ваня, Андрий и ее мама. Вспоминала, как вот в такие вот вечера Ваня садился рядом и укрывал ее крылом, чтобы ей не было холодно. Как ее мама постоянно следила за Ваней, выискивая каждое неверное движение. И все равно проглядела момент, когда возникла любовь.
Эх, мамочка, как же мне тебя не хватает...
Данша поплотнее укуталась в согревающий плащ. Темнота за пределами островка света от костра была безмолвна. Данша не любила тишину. Такую тишину. Когда ни листья не шелестят, ни сова не ухает, ни ручей не журчит. Даже огонь горит как-то тихо, почти не потрескивает.
"Данша".
Данша мгновенно подобралась и поудобнее перехватила кинжал.
" Не пугайся, это я".
Голос был знаком. Очень знаком.
- Ты здесь? - беззвучно прошептала Данша.
"Нет, - ответил Ваня. - Вы можете вернуться?"
- Что-то случилось?
"У меня некоторые... сложности, - замялся Ваня. - Нужна твоя помощь".
- Это точно ты? Докажи!
"Наш первый поцелуй был на Земле. Нас тогда укрыло солнце своими лучам".
- Не правильно, кто ты?
"Тот раз - не считается. Ты тогда не ответила" - Данше показалось, будто собеседник улыбается.
- Ладно уж, поверю, - улыбнулась Данша. - Своим ходом мы прибудем дня через два.
"Я открою утром к вам портал. Пройдете и окажетесь у нас".
- Только уж "прозрачный" ставь.
"Хорошо. Спокойной ночи, Данша".
- Спокойной.
Наутро Данша рассказала все соратникам. Те согласились, что если у Кузнеца что-то случилось такое, с чем он не справился, то это действительно важно. Группа как раз успела перекусить, когда в десяти шагах начала мерцать арка портала.
- Пора идти, - сказала Карен, внимательно вглядываясь в нечеткое отражение точки назначения.
- А может это не он? Может это ловушка, - предположил Богрод.
Но тут из арки перехода вышел Андрий. Коротко обнял дочь, пожал руку Богроду и повернулся к Данше.
- Вы готовы?
- Почему Ваня сам не пришел? - спросила Данша, начиная всерьез беспокоиться.
- Ему сейчас не очень хорошо, - перевел взгляд на лоб девушки Андрий.
- Тогда пошли быстрее!
И Данша первая прошла через переход. Ее встретили два мага, которые держали открытой арку и Дарен. Обменявшись приветствиями сначала с Даншей, а затем и с остальными, прошедшими через переход, Дарен повел Даншу сквозь лагерь.
- Что произошло? - пыталась выяснить девушка.
- Не знаю. Иван говорил что-то о магии, но я в этом не очень разбираюсь.
- А когда начались эти... трудности?
- Дней пять назад. С тех пор Кузнец не подпускал к себе никого, готовил какой-то ритуал.
Дарен и Данша подошли к большой закрытой палатке. Дарен отодвинул полог, пропуская Даншу.
- Боюсь я там не к чему, - виновато улыбнулся Дарен.
Данша вошла в нутро палатки. Здесь было очень жарко. Словно кто-то установил внутри кузнечный горн. Земля под ногами наоборот была холодной, но мягкой, как после дождя. Здесь было довольно темно, но Данша очень скоро различила Сидящего Ваню.
Она подбежала к нему и попыталась обнять, но тут под ноги выскочило что-то и возмущенно заскрежетало.
- Ррок, спокойно, - услышала Данша слабый голос.
Нечто, оказавшееся маленьким драконом, послушно отошел в сторону, но продолжал буравить Даншу светящимися как зеленые угольки глазами.
Данша подошла к Ване. Тот сидел, бледный как смерть. Лицо осунулось, а в глазах - боль. Данша даже не сразу узнала в нем возлюбленного. Но тут Ваня улыбнулся, на мгновение разогнав тени со своего лица, но тут же болезненно скривился.
