Кэтрин Куртц - Камбер Кулдский
Сзади него послышались шаги. Через некоторое время в галерею вошел Элистер Келлен и подошел к Камберу.
Камбер посторонился, чтобы дать возможность викарию михайлинцев видеть церковь. По лицу Келлена невозможно было определить, о чем он думает.
Синхил читал молитву, воздев руки к небу.
Камбер внимательно посмотрел на Синхила.
— Вы уже говорили с ним?
Келлен вздохнул и неохотно кивнул, движением подбородка предложив Камберу выйти с ним. В коридоре, ярко освещенном факелами, Камбер мог заметить выражение беспокойства на лице Келлена, которого не заметил в галерее. Он решил, что Келлен плохо выглядит вовсе не оттого, что не высыпается.
— Я вечером говорил с ним очень долго, — сказал Келлен.
— И что?..
Михайлинец безнадежно покачал головой.
— Я не знаю. Мне кажется, я убедил его, что ему придется отказаться от сана священника, но он был безумно напуган.
— И со мной было такое же, — подхватил Камбер, почти не думая, видя, что Келлен не понимает его, он продолжил: — Конечно, передо мной после смерти моих старших братьев стояла не королевская корона, а всего лишь титул графа. И к тому же, я тогда еще не принял обета, а был всего лишь дьяконом, но я помню свои тревоги, свое беспокойство, поиски самого себя. Ведь я считал тогда, что быть священником — это мое истинное призвание.
— Да, вы должны были оставить тогда церковь, и вы сделали это, — сказал Келлен.
В его голосе промелькнула тень зависти к Камберу.
— Возможно, хотя я мечтал о сане священника и думал, что буду хорошим слугой церкви. Но, с другой стороны, мне нравилось, что во внешнем мире я буду играть важную роль. И конечно, если бы я пренебрег обязательствами по отношению к семье и пошел вашим путем, на свете не появился бы Джорем, а значит, не было бы здесь и принца Синхила.
Он искоса бросил взгляд на Келлена и с трудом удержал улыбку.
— И перед нами не стояла бы такая трудная задача.
Затем он подумал и спросил:
— А что еще, кроме вполне объяснимого испуга, беспокоит его сейчас?
— Он убежден, что стоит на том пути, который предначертан ему, — жестко ответил Келлен. — Он также убежден, что если он принесет жертву, которую мы требуем от него, то народ не примет его. А действительно, почему народ должен его принять?!
— Спросите тех, кто пострадал от рук короля, будь то Дерини или люди. Халдейны никогда не были повинны в таких преступлениях. Кроме того, Синхила еще никто не видел.
Он замолчал, улыбнувшись.
— Да, он сейчас совсем не похож на того гладко выбритого аскета, каким был брат Бенедикт две недели назад, когда он прибыл сюда.
— Он видел портрет Ифора?
— Я думаю показать его, когда Синхил будет перед зеркалом. И если и это не заставит его понять, кто он и каков его долг перед предками и народом, то я не знаю, что делать дальше.
— Я знаю.
Генерал михайлинцев достал из кармана сложенный кусок пергамента и протянул его Камберу.
— Взгляните на это.
— Что это?
— Это список кандидаток на место будущей королевы Гвиннеда.
Келлен довольно улыбнулся, а Камбер начал разворачивать лист.
— Я знаю, что он будет сопротивляться, но мы должны заставить его жениться. Нам нужен еще один наследник, кроме Синхила, и как можно быстрее.
— На это, как я слышал, потребуется девять месяцев, — пробормотал Камбер.
Он просматривал лист, а Келлен ждал, сложив руки на груди.
— Чем скорее мы женим его, тем скорее появится наследник, — сказал Келлен. — Я полагаю, что сделаю выбор к концу недели и поженю их к Рождеству, то есть через неделю.
— Ясно, — сказал Камбер. — Я заметил в вашем списке свою юную подопечную Меган де Камерон. Вы серьезно считаете ее достойной претенденткой?
— Если у вас не будет возражений. В основном я руководствовался абсолютно безгрешным прошлым, знатностью семьи, кроме, конечно, способности рожать детей. Ведь ни тени скандала не должно возникнуть вокруг свадьбы, чтобы будущий наследник был абсолютно чист в глазах людей.
— Ну что ж, относительно Меган вам беспокоиться нечего, — сказал Камбер. — Она молода, я думаю, что Синхилу это и нужно. Кроме того, у нее сильное чувство долга, никаких других привязанностей, она здорова, и мне кажется, что она может полюбить Синхила.
— Это все не обязательно, — прервал Келлен. — Самое главное, найти того, кто…
— Нет, это обязательно, Келлен, — сказал Камбер. — Меган находится под моей опекой, и юридически я могу приказать ей выйти за того, кого выберу я, но я не буду делать этого. Пусть выбирает сама. Ведь не буду же я заставлять свою дочь выходить замуж из династических соображений.
— Ради Бога, Камбер! Хватит! Ведь я же еще не выбрал ее!
— Я…
Камбер замолчал, покачал головой и засмеялся.
Засмеялся и Келлен.
— Рождество… — наконец задумчиво произнес Камбер. — Вы хотите сами провести церемонию?
— Да, если у вас нет на примете кого-нибудь получше.
— Не вообще лучше, а лучше для Синхила, — ответил Камбер. — Могу я заняться подготовкой?
— Пожалуйста, займитесь.
— Благодарю.
— Вы можете сказать мне, кого вы имеете в виду?
— Я уверяю вас, что, если мне удастся добиться его согласия, вы одобрите выбор.
— Хм-м. Отлично.
Келлен посмотрел вниз, затем поднял глаза на Камбера.
— Есть еще кое-что. Я не хотел говорить, но, думаю, вы должны знать. Имре начал репрессии против Ордена.
Камбер мгновенно стал серьезным.
— Что случилось?
— Штаб-квартира в Челтхеме, — грустно сказал Келлен. — Войска Имре заняли ее два дня назад. Они разрушили все, что смогли, и сожгли остальное. Теперь они ломают стены, которые еще стоят, и посыпают солью поля. Говорят, что они теперь будут разрушать по одному замку михайлинцев в неделю, пока я не сдамся сам и не приведу всех членов Ордена. Но, конечно, об этом не может быть и речи.
Камбер только кивнул.
— Значит, нам придется заплатить большую цену, мой друг? — наконец сказал Келлен.
Он с трудом вернул свой прежний бодрый тон.
— Но никто из нас и не думал, что это будет просто.
Он оглянулся на галерею и вздохнул.
— Я, пожалуй, подожду, пока Его Величество закончит мессу, и пошлю его к вам после того, как мы с парикмахером поработаем с ним.
— Пусть он пойдет к Джорему, если меня не будет в моей комнате, — сказал Камбер. — Может, хоть это вольет в Синхила немного энтузиазма.
Келлен пожал плечами. Было очевидно, что он с сомнением относится к возможности вдохнуть энтузиазм в Синхила. Он махнул рукой, прощаясь, и пошел по коридору.
![Кэтрин Куртц - [Легенды о Камбере Кулдском 1-2] Камбер Кулдский. Святой Камбер](/uploads/posts/books/192972/192972.jpg)
