Елена Шихматова - Венец Бога Справедливости
— Увы, — со вздохом сказала королева, — мне искренне жаль, что моя сестра так поступила. Честно сказать, и в прошлый раз, я знала, что она виновата, но… все-таки надеялась, что она поймет, сделает должные выводы.
— Ну, она, может, и сделала, — возразил Георг, — мне почему-то кажется, что руководит заговором не она, но тот маг. Я даже…
Георг замолчал, тогда, как все уже внимательно слушали его, и теперь ждали ответа.
— А завеса, надо полагать, его рук дело? — помогла ему выйти из положения своим вопросом Руфина. — Ты это имел в виду тогда?
— Да, то есть, нет, это было не просто колдовство.
— Простите, а какой завесе идет речь? — спросила Амариллида.
— О той, что окружала усыпальницу, — пояснила Лидия и с восторгом добавила, — но Георг ее расколдовал!
— Магическая завеса перед усыпальницей? Но зачем? Кого он боялся?
— Меня, — чуть слышно произнес Георг, но, поняв, что сказал лишнее, тут же прикусил губу, и, резко встав, под предлогом пойти к реке, скрылся в лесу. Руфина, чуть обождав, последовала за ним. Георг, действительно, спустился к реке, девушка застала его на берегу: он сидел к ней спиной, обняв колени, устремив взгляд на чуть движимые ветерком волны. Руфина неспешно приблизилась к нему и расположилась рядом. Некоторое время они молчали, с самого начала установившаяся между ними непринужденность отношений и сейчас сделала свое дело: Георг совсем не обиделся на то, что она последовала за ним, наоборот, он даже тому обрадовался. В свою очередь Руфина не стала его ни о чем расспрашивать, потому как знала: если надо, он и так всё расскажет ей.
— Ты солгала мне тогда, сказав, что была с отцом в будущем и видела меня?
— Да.
— На самом деле ты видела меня в прошлом, в храме Зору?
— Да.
— Но зачем ты искала меня? Ведь, мы даже не разговаривали тогда?!
— Я… отец говорил, что…. что он, — голос напрочь отказывал ей в твердости и звуковых возможностях, последние слова, Руфина прошептала, — что он убил тебя! Я хотела спасти тебя! Если бы ты знал, как я обрадовалась тогда, встретив тебя в Эллее, хотя и была в некотором шоке, узнав, кто ты.
— Ты не могла сказать мне правду?
— Нет, не могла.
— Значит, и я сейчас не могу всего рассказать.
— Я понимаю.
— Могу лишь сказать, что уверен: тот маг — Син Балскове…
— Что?! Но… он умер.
— Значит, не умер. Я был в прошлом, Руфина, и видел зверя, которого он создал, по описанию, точь-в-точь нынешний демон в Идэлии.
— Возможно, кто-то, просто воссоздал чудовище Балскове.
— Возможно. Тогда это — очень умелое копирование под самого Балскове, а о серьезных способностях нашего загадочного мага говорит ещё и тот факт, что завеса вкруг усыпальницы была основана на двух законах Природы, прибавь к этому еще пять в создании зверя. Уже семь, и лишь о четырех из этого списка известно в Долине.
— Но откуда тебе известно это? Из послания?
— В послании сокрыта бездна информации, но непосвященному оно ничего не откроет, в том числе и то, как стать Богом, поскольку написано на священном языке, языке Богов. Хотя, то, что Богом нельзя стать, не имея к этому связи с Природными началами, и так понятно.
— Прости, конечно, Георг, но ты сам выдаешь себя: о неизвестных в Долине законах Природы тебе могли сообщить только сами Боги.
— Это я и не хочу скрывать от тебя.
— Значит, тогда тебя исцелила…
— Сама Камилла.
Некоторое время они молчали, Руфина восхищенно смотрела на Георга, но все-таки говорили они о прошлом, тогда как теперь огромную проблему представляло грядущее.
— Георг, а что здесь-то делать? Что будет с королевой Амариллидой?
— Я не знаю, она, наверняка, захочет вернуть себе трон — это понятно, но как этого добиться?! Однозначно, мы сделаем все возможное, вопрос в том: хватит ли наших сил, не так уж их и много.
— Может, попытаться бежать из страны? И уже с союзной военной помощью возвращаться?
— Военная помощь — это хорошо, верная опора, но идти отсюда до границы… — путь не близкий. Да, и королева, чувствую я, вряд ли согласится.
— А если… воспользоваться змием? До самого Сияющего города?
— Это вариант. Вряд ли Балскове и Алисия поднимут на нее войска в столице, к тому же теперь у нас есть Перстень королевы, если он признает Амариллиду, то мы сможем опираться не только на собственные силы, но и на реальный атрибут власти.
— Значит, оставим пока этот план?
— Да, остановимся на этом — теперь бы только ночь пережить.
Они встали и направились обратно к костру.
— Как будем вести пост?
— Быть может, лучше попросить об этом ночных обитателей леса? — вопросом на вопрос ответила Руфина. — Нам всем нужно выспаться и отдохнуть.
— Я не против, осталось только убедить в этом нашего Яромира — для него это мотив из далекой сказки.
Спуск к реке был и высоким и крутым, так, что Руфина, то и дело подбирая подолы длинного платья, чуть отстала, и вдруг, неожиданно вскрикнула — Георг мгновенно развернулся и успел поддержать ее, она согнулась в три погибели, держась за сердце, тяжело дышала.
— Что случилось?
— Не знаю, — отрывисто ответила драконица.
— Сядь. Вот так. Что-нибудь болит? Может, тебя кто-нибудь укусил или ты на что-то наступила?
— Нет, — прошептала она побелевшими губами, — сердце… так больно кольнуло.
— А раньше такое было?
— Нет, не знаю — не помню.
Георг, не выпуская рук Руфины, хотел, было, опуститься рядом нее, но тут же привстал.
— Что это? — Георг наклонился и, нащупав в траве предмет, поднял его. — Это браслет! — радостно воскликнул юноша, — посмотри на руку!
Руфина, не веря своим глазам и ощущениям, как и его словам, неуверенно потрогала запястье — браслета, действительно, там не было. Даже забыв о боли, которая впрочем, утихла также быстро и неожиданно, как появилась, она радостно улыбнулась, хотелось еще что-то сказать, но на то не было ни сил, ни возможности: ей ежесекундно приходилось глотать ручейки слез. Говорил Георг, стоя подле нее на коленях.
— Тасмир был прав: он сказал, что я скоро увижу твое освобождение!
— Я… я свободна?
— Да, Руфина, да! — Георг взял ее за руки. — Это же здорово, я так рад за тебя!
Руфина словно в полусне смотрела на Георга, он улыбался, радовался ее освобождению, которое она с трудом осознавала.
***
Уход Георга, а потом и Руфины поначалу смутил эльфов, но обсуждать они это не стали, к тому же у Лидии появилась прекрасная возможность расспросить "странного мальчика" про перстень, столь похожий на тот самый перстень королевы, который она давно приметила на его руке. Если это и не был тот перстень, то всё равно он был как-то связан с ним: идэлийцы еще с момента исчезновения одного из символов королевской власти, хотели создать хотя бы подобный ему, сначала с меньшим потенциалом магии, потом просто повторяющим очертания, но ничего не получалось — все экземпляры рассыпались на мелкие кусочки. Почему же не соединялись заново алмазное колечко и черная гростовая лапка, сжимающая жемчужный глаз? Для всех это оставалось загадкой, даже маги Долины Времен Года ничего не могли сделать, в конце концов, королева Идэлии Арина повелела создать обычный перстень с изображением герба.
