Нюрра - Подарок для Повелителя (1-3)
- Почему ты мне помогаешь?! - Повелитель ясно дал понять, что я тут нахожусь в положении почетного пленника, поэтому помогать мне бежать значило в открытую пойти против его воли.
- Рэн, я ведь могу и обидеться. Я думал, что могу называть тебя своим другом. - Я виновато улыбнулся. Приятно осознавать, что во "вражеском" лагере у меня появился друг. Надеюсь, с ним все будет хорошо.
- Прости, - я растерялся, - а мне даже нечего оставить тебе на память.
Моя кровь явно уже ни на что не годилась, да и в прошлый раз все закончилось слишком для меня плачевно. Неожиданно меня осенило: кажется, Дайанир говорил, что у него закончились запасы одной жутко полезной травы.
- А если я тебе скажу, что я знаю, где растет Almerakertalira? Что ты на это скажешь?
- Я скажу… что мой друг сошел с ума, - улыбнулся эльф. Он с легкостью вскочил в седло, я последовал его примеру, хотя возможно и с меньшим изяществом.
- А вот и зря. Знаешь графство Илодар? Я оттуда родом, там этой травы завались, и никому она не нужна. Запомни всего два слова! Козья ножка! - целитель явно решил, что я тронулся умом. - Она же низкогорный пустынник, она же Almerakertalira. Спросишь у местных, тебе покажут. Надеюсь, ты понимаешь, что эксклюзивные права на торговлю принадлежат мне?
- Иллирэн, ты что серьезно? - с сомнением уточнил целитель. Ладно-ладно, я не жадный.
- Ну ладно, для друга мне не жалко пятидесяти процентов прибыли. По рукам? - все равно появляться на территории эльфов мне заказано, а так можно поставки организовать через Дайанира. Я мечтательно прикинул размеры предполагаемой прибыли. Что-то не о том я думаю. Надо сначала убраться отсюда, а то я через пару дней ничего не вспомню, и плакали тогда мои денежки.
- Рэн, та мазь, что ты тогда сделал, в ней была какая-то трава, это и была… Это многое объясняет… - задумчиво протянул целитель, - Откуда ты только такой умненький взялся?
Я задумался, стоит ли отвечать, я, конечно, могу отшутиться или сказать лишь часть правды. Мы довольно долго ехали молча. Впереди уже показались городские ворота, Дайанир сделал мне знак рукой, и мы свернули в незаметный переулок. Я и не заметил, как мы оказались за городской стеной.
- Иллирэн, ты понимаешь, что тебе лучше сразу забыть про этот проход? - Я кивнул. Уже забыл. При всем желании не смогу его найти, тут явно не обошлось без магии.
- А если Повелитель узнает, что ты помогал мне? - Повелитель явно будет не в восторге.
- Не если, а узнает, - безапелляционно заявил Дайанир, - За меня не переживай, ничего он мне не сделает. Мальчишка сам должен понимать, что слишком далеко зашел. Твоя жизнь - это только твоя жизнь. Береги себя.
- Дайанир, ты спрашивал, кто я.
- Если не хочешь, не говори, я пойму.
- Нет, я хочу, чтоб ты знал. Вдруг ты не разберешься с козьей ножкой… Спросишь тогда Иллирэна тор Илодар, тебе подскажут, где меня искать. - Я надеялся в будущем еще встретиться с эльфом и ненавязчиво пригласил его в гости.
- Ты наследник графа? - слегка удивился эльф. - А с виду и не скажешь: такой хороший мальчик.
Глава 9
К обеду я добрался до Азмера, города, славившегося среди любителей дармовой выпивки и хорошей драки. Город, где ни на минуту не умолкает пьяное пение, где разгулявшиеся наемники наливают стражникам, пришедшим устранить беспорядки, и продолжают буянить уже вместе с ними. Город, куда стягиваются со всех сторон бездельники и мошенники всех мастей. Здесь местным жителем считается любой, кто задержался здесь больше года. Затеряться здесь не составит труда, да и ночевать под открытым небом мне не хотелось. Поразительно, что этот вольный город существовал под боком чопорной законопослушной столицы, всего в двух днях пути от нее. Любители острых ощущений неделями спускали здесь деньги, чтобы потом вернуться домой и продолжить размеренную жизнь респектабельного столичного жителя. Конечно, в столице тоже было немало увеселительных заведений, но только в Азмере ночная жизнь достигала небывалого размаха, даря иллюзию полной свободы.
Стражники на воротах равнодушно приняли плату за проезд и пропустили меня, презрительно бросив мне в след "полукровка". Я удивленно оглянулся, но стражник, обозвавший меня, уже занялся другим путешественником. С ним он был неизмеримо почтительнее, пожелав господину доброго пути. Разряженный в пух и прах эльф даже не посмотрел на блюстителя порядка и направил своего коня в мою сторону. Я на секунду замешкался, лихорадочно соображая, что ему может быть от меня нужно, но он, процедив сквозь зубы уже знакомое "Прочь с дороги, полукровка" и чуть не сбив меня с лошади, гордо проехал дальше. Я, конечно, сам виноват, нечего было стоять на проходе и глазеть по сторонам, но этому зазнайке не помешало бы быть повежливее. Потом неоднократно столкнувшись с таким презрительным отношением, я уже не обращал на это внимания. Причиной такого пренебрежения, скорее всего, была крашеная шевелюра. Хотя среди эльфов все же больше блондинов, на самом деле, остроухие могут быть какой угодно масти, но только не откровенно мышиной. А уж о том, чтобы портить волосы краской, и речи быть не может. Впрочем, оно и к лучшему, потому что полукровка вряд ли удостоится чьего-то внимания, а таки заметивший меня через минуту обо мне уже и не вспомнит. Да и потом, чистокровный эльф, изъясняющийся на всеобщем, сразу бы оказался в центре внимания, а так никто ничего не заподозрит.
Обстоятельства слегка не располагали к бесшабашному времяпровождению, поэтому местом временного пребывания я определил самую, по возможности, тихую гостиницу. Стоило мне только доползти до кровати, как меня тут же сморило, и ужин я благополучно проспал, но часам к десяти сон окончательно и бесповоротно покинул меня, и от нечего делать я отправился прогуляться, успокаивая себя тем, что постоялец, отсиживающийся в номере вместо того, чтобы развлекаться, вызовет ненужные подозрения. Несмотря на позднее время, было светло как днем - в городе развлечений власти не поскупились на магическое освещение. Уезжать на ночь глядя опять же показалось мне неразумным: не стоило привлекать к себе внимание стражи, поэтому заплатив хозяину за сутки вперед, я оставил лошадь на постоялом дворе и с чувством первопроходца отправился на собственном опыте постигать прелести ночного Азмера. Немного потолкался на центральной площади, где прямо под открытым небом трупа заезжих актеров давала представление. Конечно, в моем положении не стоило разбрасываться деньгами, но прекрасный танец юной эльфийки поистине завораживал. Как зачарованный я следил за почти неуловимыми движениями девушки, рука сама потянулась к кошельку…
Непростительно было забывать про дурную репутацию веселого города: в последний момент я успел схватить карманника за руку, но тот ловко вывернулся и попытался скрыться в толпе. Я проталкивался вслед за ним, кляня себя за беспечность - в кошельке находились почти все мои средства. Немного монет я все же догадался спрятать в седельных сумках и потайном кармане на поясе. Мальчишка вырвался из толпы и припустил бежать по главной улице. Я прибавил скорости, если сейчас потеряю его из виду, он легко избавится от погони, свернув в один из многочисленных переулков. Парнишка начал уже потихоньку паниковать и все чаще оборачивался. Теперь наша гонка больше напоминала бег с препятствиями - эльфенок то и дело сворачивал в одному ему ведомые переулки. Я почти догнал его, когда он очередной раз резко свернул. Не сбавляя скорости, кинулся за ним, рассчитывая, наконец, поймать его, но неожиданно налетел на кого-то, нечаянно сбив с ног, чем заслужил целый поток брани и один благодарный взгляд.
