Алексей Егоров - Необычный наемник
Он хотел перенести суд на другой день, чтобы успеть собрать обо мне информацию и выработать линию поведения. Адвокат оказался не таким скорым на язык человеком, как Ашан, он не умел лавировать в бурных потоках жизни.
— Я могу отвечать на ваши вопросы и не вижу в этом ничего сложного или утомительного.
— Но вы можете забыть о какой-нибудь детали, важной для суда. Мы не можем рисковать, дело столь серьезно.
— Как истинный последователь заветов Императора, — я поднялся, — я просто обязан присутствовать на этом суде и отвечать на ваши вопросы. Разве я могу забыть о заветах Его?! Разве смею я просить отдыха, когда вершится Его правосудие?! Для этого я и сражался, для этого умирали мои соратники. Они стоят рядом со мной и следят за тем, чтобы я говорил верные слова, чтобы вердикт суда был справедлив! Мертвые, пожертвовавшие жизни за нашу безопасность, наблюдают за нами!
Я и дальше нес какую-то пафосную чушь (не совсем и чушь, но я явно переборщил), ошеломив тем самым всех присутствующих. Адвокат под конец моего долгого жаркого, как тарелка наваристого супа, монолога совсем сник. Он понял, что бороться со мной дальше бессмысленно, на каждое его слово я смогу дать сотню своих. Все-таки я был сыном торговца, так что кое-что понимал в умении болтать. Наследственность.
Сепроний не стал меня больше изводить и задал примерно те же вопросы, что и Ашан. Кое-что он уточнил, кое о чем переспросил, не суть. Я говорил только правду, обманывать не имело смысла. Я просто пришел в пещеру, имея на руках распоряжение Дренен избавиться от Эвелера. Больше ничего. Я забрал у Эвелера деньги, произвел внушение — парень, тебе следовало бы убраться, а не то! — вернулся к Дренен и отдал ей все необходимое. Получил расчет.
Адвокат ухватился за возможность утопить меня. Я же сказал, что забрал у Эвелера деньги, но эльф тут же высказался:
— Нет, я не имею ничего против того, что этот наемник оценил мою жизнь в тысячу золотых. Я не собираюсь с ним судиться, это себе дороже! Вы поглядите на него!
В общем, меня выставили не в самом радужном свете, что сказалось на репутации Увеласы. Как она, служащая Императора, дававшая ему клятвы в верности, могла нанять такого низкого, отвратительного человека, как я?! Ропот среди слушателей усилился. Я был не против той роли, что сам же и избрал. Дренен теряла репутацию, а я ее зарабатывал.
Торговцы потом скидку будут делать мне из страха, вот как!
Меня отпустили, секретарь попросил пописать бумагу, запротоколировавшую нашу словесную бойню. Я со вздохом подписал, а ведь эта бумага стоила несколько серебряных монет! Пустая трата средств некоторых служб Империи выводила меня из себя. Но юристы без этого не могли, они учились в процессе, изучали свою науку по этим записям. И творили законы, конечно. Точнее, они создавали юридические прецеденты, которые потом можно было использовать в иных вопросах.
У каждой профессии свои сложности, я не слишком вдавался в подробности.
В это время Люциус забрался на помост и начал вещать. Говорил он красиво, а его тяжелый голос звучал лучше того сборника ветхих слов, которыми орудовал Сепроний. Адвокат явно предпочитал классическую школу ораторского искусства, вот и перегружал свою речь архаизмами. Народ в лице десятка магов отдал предпочтение Люциусу.
Я знал, что мой друг способен вести дело по-разному, меняя свою речь в зависимости от настроения публики. Маги не любили консерваторов, наоборот, все новое их привлекало. Вот Ашан и предстал в образе эдакого "нового человека", хотя восточная манера речи — жаркая и быстрая, давно уже не новшество в Империи.
По крайней мере, Люциус смотрелся лучше Сепрония. Я не стал дожидаться конца речи моего друга и сбежал в ближайший ресторанчик.
Всех моих денег хватало только на то, чтобы посидеть у стойки хозяина с небольшим бокалом вина. Но я широким жестом выбросил остатки своего состояния в руки жадному кабатчику. Мне налили, я выпил и сидел на своем месте до самого конца суда.
Не знаю почему, но меня совсем не тянуло присутствовать во время процесса. Судебные исполнители видели, что я сижу в ресторане, так что не стали меня задерживать. По идее я должен был бы сидеть все это время рядом с Дренен и Эвелером, но какой дурак попробует остановить бешеного мага, который этой ночью уничтожил более десятка вооруженных эльфов? Таких самоубийц не нашлось.
Заняться в ресторане было нечем, редкие посетители светились от самомнения и не подпускали к себе никого. Хозяин так же оказался не слишком словоохтливым, все же я выглядел инородным в своем тряпье на его дорогой скамье для посетителей. Ничего, перетерпит. К счастью, у меня в котомке было несколько потрепанных книг, с которыми я и ознакомился.
Ближе к ночи суд окончился, приговор еще не был оглашен, но все стороны высказались. Завтра судьи примут решение. Интересно, что эти десять стариков выдумают, надеюсь, Ашан сумел их подговорить как надо.
Мне нельзя было встречаться ни с Эвелером, ни с Люциусом, но и уходить с верхнего пояса я не хотел. Это ж завтра мне бы пришлось снова подниматься по этим проклятым лестницам… не, спасибо, я и так сегодня бегал по ним как горный козел, чуть не убился.
Но надо было где-то поспать до утра, денег у меня естественно уже не осталось. К счастью, в Гильдии магов были оборудованы комнаты для приезжих мастеров, оставалось только договориться. Я сам был магом, отслужившим в легионе, так что вскоре сумел убедить привратников — тут их было аж трое — пустить меня внутрь на ночь. Ребята были не против, тем более слухи о том, как я уделал ублюдков-поджигателей, уже достигли их ушей.
С час, а может и больше, я за временем не следил, маги допрашивали меня и пытали вином. Ближе к середине ночи я почувствовал, что нахожусь на корабле, который идет по неспокойному морю. Дверной проем превратился в сходящиеся скалы из старого мифа. Добросердечные ребятки дотащили меня до кровати, да там и бросили. Сами они остались дежурить на входе в Гильдию, хотя в таком состоянии их смог бы убить даже самый паршивый демон. Что поделать, маги не воины, дисциплина у них хромает.
Сон, подстегнутый вином, походил на разноцветную мозаику, выложенную на полу богатого землевладельца. Но ни одного элемента я не запомнил, сны оставались тайной, с которой мне не удалось договориться. Слишком сложны этим мыслительные образы, приникающие в разум спящего. Существует множество теорий о том, откуда берутся сны.
Но я хотя бы выспался и отдохнул. Врата изматывающий город, это настоящий суровый зверь, поглощающий всякого, кто осмеливался ступить на берега Королевства. Пирамиды кварталов можно было назвать олицетворением духовной суровости пепельных земель. Возможно, поэтому никто и не роптал, когда эльфы начинали творить свое беззаконие. Это считалось чем-то вроде стихийного бедствия. И как с духами моря, так и с эльфами можно было договориться. Они ведь тоже любят подарки и золото.
