Орлана Ингларион - Три архимага
— Выиграешь — отвечу, — …играл с ним?
— А по-другому никак нельзя? — я с большой надеждой посмотрел на свой далеко не маленький кулак.
— Нельзя, — отрезал Дарс, легким движением глубоко втыкая в столешницу острый, длинный кинжал.
Дьярлинг, кажется, мне попался самый ненормальный боевик в Академии Маразма! Ну, что ж, тогда преступим. В шахмаги от нечего делать меня научил играть Эрти. У него я никогда не выигрывал, а проверить свои силы на других у меня возможности не было. Ромми же говорил, что шахмаги — это игра аристократов и де-ге-не-ратов, а если хочешь заработать побольше денег, то играть надо в карты.
— Чёрные, красные? — любезно предложил мне на выбор Дарс.
— Красные, — ну, я же не некромант, а если учитывать, что играл я только с Эрти, то красные мне превычнее.
— Начинай, — дарково правило!
— Наёмник шаг вперёд…
— Корсар на три по диагонали влево…
— Адмирал на пять вправо…
— Королевский страж убивает наёмника…
— Дьярлинг!.. Так не честно!..
В таком духе продолжалось где-то около часа. В принципе правила игры простые: различные фигурки ходят на определённое количество клеток вперёд, назад, по диагонали, вертикали и горизонтали, а побеждает тот, кто сможет уничтожить все фигуры противника. Вот только сражение на доске шахмагов — зрелище не для слабонервных: кровь, дым, звон мечей, кишки… В общем к середине партии я начал понимать Дарса, которого по-видимому от игры тащило, как Ромми от арджиниса.
— Привет, Ван, — раздался рядом с нами, полностью увлечёнными игрой, звонкий женский голос, — здравствуй, милый, — Диала, однокурсница Эрти смачно поцеловала моего противника в губы.
Они встречаются? Боевик и некромантка… Точно, почему никто из нас не подумал, что сообщником вора может быть девушка? Обычно маги моей специальности не стремятся к мировому господству, жертвоприношениям и любой другой заумной чепухе. Но ведь Дарс-то не совсем нормальный боевик: чего только стоят его любимые шахмаги! Точно, это они!..
— Кто побеждает? — прерывая мои открытия, спросила Диала и нежно обняла своего парня за шею.
— Я, — довольно промурлыкал тот.
Я промолчал. Он? Ну, что ж, в таком случае применим школу Ромми. Если он не играл со мной в шахмаги, то это ещё не значит, что ничему меня не учил!..
— Дьярлинг! — зло выругался Дарс, спустя некоторое время, хмуро наблюдая, за тем, как мой королевский страж убивает его последнего наёмника.
— Не переживай, котёночек, я тебя всё равно люблю, — радостно заверила его Кара, нежно целуя в ушко.
— Ну, ладно, спрашивай, — тут же расслабился боевик.
— Что ты делал во время общего экзамена у первого курса?
— Эээ… — вначале замялся он, а потом спохватился, — в Даркноре с мужиками, вот.
— Спасибо, — поблагодарил я его и вышел из класса.
Врёт, сразу видно. Наверняка это он украл браслет, а сознаться в этом в лио мне боится. Хотя говорят, что боевики бесстрашны, но он, видимо, исключение. А я сегодня тоже хорош: сжульничал впервые в жизни. Врать-то толком не умею, но как смухлевать умудрился сам не пойму.
Ладно, все рассуждения и доводы потом, а сейчас по расписанию обед, а потом уже буду искать Киранола.
Когда я глянул в столовую, то первой мыслью, пришедшей мне в голову, было, что у какого-то курса сегодня очередные экзамены и наши преподаватели опять чего-то учудили. Но стоило только протиснуться в дверной проём…
— Ван, ты мне друг? — истошным тонким голосом завопил Эрти, бегущий прямо на меня.
— Ну? — конечно, друг. В чём вопрос?
— Спаси! — Как?..
Полукровка ловко скользнул за мою спину, как за каменную стену. Я между тем посмотрел на его преследователя. Интересно, как наш аристократ умудрился довести обычно спокойного Сатрона до такого состояния? Хотя нет, не интересно. Надо драться, а не свои дурацкие вопросы задавать! Драться я люблю всё-таки больше.
Полностью сохраняя хладнокровие, я вполсилы ударил противника в грудь… О, ничего себе, какие хрупкие второкурсники пошли, с одного удара отрубился! НЕ, ну я так не играю… Может, ещё кто хочет подраться?
— Что здесь произошло? — раздался от двери возмущённый голос дель Карра.
— Небольшое недоразумение, — улыбка полудроу заставила меня на мгновение позабыть, что боевики ничего не боятся.
— Так, ты! — завуч указал на Эрти пальцем, — вечером зайдёшь к ректору. Адепты Ванек и… Киранол, — пойманный боевик тяжело вздохнул, — отведите адепта Сатрона в госпиталь…
Я взял боевика за руки, оставив тем самым второкурснику лишь его ноги. Выходя из столовой, я бросил только один тоскливый взгляд назад: видимо, сегодня придётся остаться голодным. Но ничего, зато допрошу второго подозреваемого. С этими мыслями я перевёл хищный взгляд на Киранола, шедшего впереди меня…
Домой с послеобеденных уроков я завалился поздно вечером, шатаясь от усталости и под тяжестью десяти громадных фолиантов. Зайдя в гостиную, обнаружил там весело болтающего в кресле ногами Ромми.
— Ты чего такой жизнерадостный, на занятия что ли не ходил? — спросил я, с облегчением вываливая тяжёлые учебники на стол.
— Нет, — вполголоса ответил он и, о чудо, покраснел!
Я подозрительно глянул на него, но спрашивать не стал: захочет — сам расскажет.
— А где Эрти?
— Ещё не появлялся.
— Странно.
— Ага.
Обычно некромант приходит домой быстрее всех и до самой ночи сидит в гостиной за какой-нибудь интересной книгой. В такие вечера он не очень приятный собеседник, но зато в остальное время является незаменимым справочником по теории различных направлений магии.
В коридоре послышались какие-то странные звуки. Не сговариваясь, мы с Ромми дружно бросились к двери, а за нами, громко попискивая, устремился летучий мыш рыжего ворюги. В коридоре мы застали невероятную картину: наш пьяный аристократ медленно, с превеликим трудом преодолевал высокий порог нашего дома. Ничего не говоря, но понимающе переглянувшись, я и пиромант с двух сторон подняли начинающего алкоголика с пола и дотащили его до гостиной, где аккуратно сложили на диван.
— И как его наверх загружать? — задался новым вопросом я, в задумчивости почёсывая затылок.
— А никак, — язвительно ухмыльнулся рыжий вор. — после того, как он неизвестно с кем упился гномьего пирта, не позвав с собой нас, его вообще следовало бы на улице оставить.
— Гномьего пирта? — не поверил его словам я.
— А то. Сам посмотри, — он энергично кивнул на бесчувственного некроманта.
Я решил последовать совету пироманта и подошёл к пьяному телу. Стараясь по возможности его сильно не трогать, осторожно приподнял одно веко.
