Артем Лунин - Башня Близнецов 1 (СИ)
Подсказывает. Мне бы такое свойство в школе да колледже… — завистливо вздохнула.
Конечно, не одна анима обратила внимание на это дело. Железнорукая столь же развёрнуто ответила на приветствие и обратилась уже к женщине. Та моргнула, не сразу выйдя из этого странного состояния.
— Ваш… брат, верно?.. в столь юном возрасте продемонстрировал великолепный талант. Не желаете ли отдать его в обучение в наш Дом?..
Тут всё это и случилось. Мужчины схватились за мечи на поясе, женщина вытряхнула из рукава… волшебную палочку, что ли?.. стража после секундного замешательства изготовилась к бою.
Сара шагнула вперёд, поворотом плеч вытряхивая из-за спины алебарду, задвинула возмущённо пискнувшую Варишу себе за спину. Ученица магнуса оказалась зажата между ней и ездовым ящером. Подобным же образом дворянка задвинула за спину мальчугана. Тот хватался за небольшой кинжал, висевший на поясе.
Кажется, нам сейчас это объяснят.
— Прошу прощения, — сказал бородатый холодно. — Возможно, вам известно, что мой брат именно потому поссорился с Орденом, что не захотел отдавать сына в обучение. И я не собираюсь перечить его предсмертной воле…
Теперь понятно, с чего они так завелись. Интересно, смогу я одновременно разрубить троих, как недавно предположил Тьярми?..
А мне больше интересно, чем вызвана такая реакция, — сказала Кальви, тоже готовая к бою, но только изнутри, контролируя "пульт управления" — то есть те его клавиши и переключатели, которые девушки за последнее время сумели расшифровать.
Неподвижной осталась только Железнорукая.
— Мы не "светлячки", — голос женщины был не менее холоден. — И в мыслях не держали забрать перспективного ученика силой. Сама мысль о таком… оскорбительна, так что ваше извинение кстати.
Бородатый удивлённо нахмурился, стараясь припомнить, когда это он извинялся.
— Вот только интонация подкачала, — добавила Железнорукая.
Дворянин оглянулся на девушку, она закусила губу и кивнула.
— Мои извинения, госпожа… господа, госпожи, — бородатый поочерёдно поклонился.
— Извинения приняты, — помедлив, кивнула Железнорукая. Искусники убрали оружие, южане оставили в покое рукояти мечей.
По знаку дворянина четверо охранников отошли и вернулись, неся небольшой сундук, довольно тяжёлый, судя по их походке.
— Пересчитывать не будем, — Железнорукая небрежно кивнула Саре. Та крутанула алебарду, возвращая за спину, подошла и без особого труда подняла сундучок. У "комитета по встрече" отвисли челюсти.
— Это как же… — начал кто-то, крякнул и замолчал.
— Золото и камни, половина от изначального уговора, — кивнула девушка, справившись с удивлением.
— И ваше Железо, — это слово мужчина произнёс так, что большая буква была отчётливо слышна. — В полуторном размере от уговоренного.
Один из стражей по его кивку сорвался с места, и скоро на каменную площадку выехала гружёная повозка, живо напомнившая Саре фургоны из вестернов и фильмов про покорение Америки. Вот только те были побольше, а не величиной с малолитражку. Да и никаких магических знаков, помнится, на них не было начертано. И тянули их, конечно, самые обыкновенные лошади, а не ящеры.
Железнорукая кивнула, окинув повозку внимательным взглядом. Взяла обеими руками футляр с мечом.
— Подойди, наследник, — сказала. Мальчишка нерешительно выдвинулся вперёд.
— Что я должен делать? — спросил ломким голосом. Железнорукая открыла футляр.
— А что обычно делают двое благородных людей, встречаясь?
— Представляются…
— Вот и вы должны представиться друг другу. Возможно, будет немного больно.
Мальчишка кивнул, не отводя взгляда от меча длиной почти с себя. Железнорукая тронула рыжую рукоять… недоумённо нахмурилась, оглянулась на Сару. Сделала жест подойти.
Анима поставила сундучок — мостовая содрогнулась, — и подошла.
— Он почему-то хочет, чтобы это была ты, — с недоумением сказала женщина. Сара пожала плечами и взяла рукоять.
— Привет, ламия, — прозвенел меч.
— Привет, Зорро. Мы на месте, рядом с твоими родными. Пора прощаться?
— Возможно, мы ещё увидимся, — сказал грустно Зорро.
— Всё может быть, — а про себя Сара понадеялась, что эти надежды сбудутся — ведь это будет означать, что она всё-таки вырвется из-под контроля Дома.
— Помни имя, которое ты мне дала. Для остальных я просто Лис, разве что сыну открою настоящее, когда… когда придёт время. А сейчас передай меня ему. И успокой, он, кажется, боится… Прощай, ламия.
— Прощай, Зорро, — они, как обычно, говорили не вслух. Сара улыбнулась мальчугану. Тот попятился было, и анима поняла — опаска дворянки перед ней передалась и ему.
— Подойди, наследник, — сказала она, на всякий случай копируя даже интонации Железнорукой. — Этот меч, его зовут Лис.
Лис у основания лезвия приветливо оскалился. Мальчишка невольно улыбнулся и сделал шаг вперёд. Сара вынула Зорро из футляра, потянула из ножен, перехватив за рукоять и лезвие. Преклонила перед наследником колени, их лица оказались на одном уровне.
— Дай ему попробовать твоей крови, чтобы он узнал тебя всегда, — Сара знала, что этот ритуал вовсе не обязателен, и Зорро прекрасно узнает собственную кровь… однако арт-лич пока отказался открывать мальчишке правду. Может быть, потом он узнает, что в стали живёт не просто чья-то душа, а душа отца.
Но сейчас всё должно быть сделано по правилам.
— Мне надо… — рука мальчишки нерешительно коснулась рукояти кинжала на поясе.
— Нет. Просто прикоснись.
Мальчишка тронул изображение лиса… и ойкнул, отдёрнул.
Люди вокруг тревожно шевельнулись. Мальчишка поднял руку к лицу, часто моргая, указательный палец набух капельками крови, словно от крохотных иголок. Лис выразительно облизнулся. Линии, составляющие изображение, стали глубже и ярче.
— Вот и всё, — сказала Сара. — Теперь он тебя знает. Не бойся.
— Я не боюсь!.. — мальчишка покраснел, коря себя за испуг и ойканье.
— Конечно, ты не боишься, — серьёзно сказала Сара. Лис по-собачьи вильнул хвостом. Мальчишка неуверенно улыбнулся и смело протянул руку. И лис принялся зализывать собственный укус. Наследник засмеялся от щекотки, без особого удивления изучил палец — ранок уже не было.
— Спасибо, — погладил лиса, и тот выгнулся, словно кошка.
— Он говорит со мной!..
— Так и должно быть, — сказала Сара. — Возьми за рукоять.
Мальчишка стиснул пальцы и попытался вскинуть меч. Сара отпустила, лезвие немедленно клюнуло к земле.
