Алексей Палей - Дорога домой. Продолжение
переправились, очень слаженно и быстро, ночью. Сделав тридцати
километровый переход, внезапно, для Соединённой Королевской Армии,
заняли широкий пологий холм в десятке километров от лагеря С.К.А. .
Численность войска демонов была смехотворна мала, тридцать пять
тысяч. Единственное что удержало от немедленной атаки на демонов,
это отсутствие одного командира. Каждый хотел войти в историю как
победитель армии монстров. В бесполезных спорах прошли сутки. Утром,
на вторые сутки, полковник имперских войск, заявив "Солдаты Империи
не будут участвовать в вашем балагане", отвёл своих на десять
километров севернее. Короли немедленно заклеймили полковника трусом
и дезертиром, и увлечённо продолжили спор.
- Командир, просто интересно, ты, на что на деешься? - Спросила
Эмерлина.
- Нам тоже интересно. - Сказал от имени всех присутствующих, Вортес.
Лагерь жил по обычному распорядку. Но всё же огромное количество
людей рядом, сильно нервировало. Поэтому офицеры решили
поинтересоваться, когда что кончится.
- Аксам, как там твои диверсанты? - спросила Терри.
- Видишь же, работают!
- Где? - не понял Феч.
- Точнее, с кем. С королями. Почему, по-вашему, та толпа людей
всё ещё тончится на месте? Не могут выбрать, кто будет победителем.
- Ответила Терри.
- В конце концов, они договорятся!
- Не исключено. Но не ранее чем через три дня. К тому времени, у
них кончится вся еда, солдаты до безобразия загадят окружающую
территорию.
- А обозы с провиантом?
- На счёт обозов можете, не беспокоится. Правда, Харбер?
- Точно! Ни обозов, ни провианта! И ещё, в округе, на три
горизонта, только пустые села.
- Тогда, всё сожрут сегодня к вечеру.
- Правильно. - Согласилась Терри. - А сегодня ночью прибудет маг
Лузод. Завтра утром, после завтрака, короли двинут свои войска на нас.
- У-у. - Раздосадовано прогудел Аксам. - Надо будет забрать
малышек, а то мало ли что.
- Да, этим вечером. Теперь для всех. - Девочка посмотрела на
подчинённых ей демонов. - Надо ввязаться в драку, где-то на середине
расстояния от нашего лагеря. Сместите точку столкновения южнее,
чтобы войска имперские легионы не смогли выйти на вас. Солдаты
империи представляют действительную опасность. Необходимо, смещаясь
южнее, растянуть войско людей. Остальным займусь я.
- Сделаем. - Ответил за всех Феч.
- Ещё одно. Мне нужно кое с кем, переговорить. Сопровождать не
нужно.
- Командир, куда ты на ночь глядя? - без удивления, скорее из
любопытства, спросила Эми.
- В лес.
Тридцать тысяч демонов ввязались в бой, как и рассчитывала Терри.
Впервые же минуты столкновения, правильно используя отступление,
сильно сместились южнее. Командиры взводов аккуратно следили за тем,
чтобы их не окружили, вовремя подавая команды к отходу, создавая
эффект организованного бегства. Воинство людей растянулось длинным
языком, утончаясь к месту сражения, никто особенно не спешил лезть в
драку, справедливо полагая, что справятся без них. Эльфы, гномы,
великаны, и другие расы, отказались участвовать "в походе против
нечисти", никак не прокомментировав свой отказ. Тем не менее,
численность в пять миллионов, позволяла надеется на быструю победу.
И всё же, потери людей оказались огромны. Демоны, пока, потеряли два
десятка.
Следившие, издалека, за развитием боя, верховное командование
С.К.А., выражали явное недовольство. Потери людей росли очень
быстро, также быстро рос страх пред монстрами. Требовалась срочная
магическая поддержка. Королевские маги, во главе с Лузодом, и ещё
дюжиной, которых тот привёл с собой, приготовились нанести удар.
Какой-то очень умный офицер посоветовал направить часть незанятого в
бою войска, в лагерь демонов. Предложение немедленно было решено
положительно.
- У наших проблемы. - Нервно сообщил Вортес.
Как обычно, генеральный штаб, в полном составе, не участвовал в
сражении. Никто не сидел. Нервно расхаживали, стояли столбом
прикипев взглядом к удаляющейся битве.
- Похоже и у нас тоже. - Констатировал Аксам, показав на
отделившуюся часть, от основной массы, солдат, около двух сотен тысяч.
- Много. - Согласилась Эми.
- Командир, маги нанесли удар! - Воскликнул Вортес.
Последствия удара небыли критичными, для занятых в бою демонов,
но ничего хорошего тоже не было. Погибло около сотни.
- Знаете, - заговорила девочка совершенно спокойно - там, откуда
я родом, есть "оружие массового поражения". Представьте, за раз
выжечь всё до горизонта. Или, отравляющие вещества, способные убить
всё на десятки лет. Или, специально созданные болезни... Много чего
придумано, чтобы убивать себе подобных. - Терри внимательно
посмотрела на быстро приближающихся солдат. - У нас нет магии.
Только Техника.
- Передайте приказ: Перейти в круговую оборону. Подготовить
защиту от магии. - Без всякого перехода приказала Терри.
Маги противника почти подготовили ещё один удар. Дрожание
собранных Сил чувствовалось отсюда. Вероятно, они решили влить в
заклинание столько энергии, сколько смогут.
- У нас существует много сказок, вот в них магия действует во
всю. - Продолжила рассказывать о своём мире девочка. - Есть целая
серия историй про одну очень сильную волшебницу. Мне очень нравятся
её приключения, она ненароком, как бы по ходу дела, время от времени
спасает мир от разрушения. Во-от, о чём это я? Ах, да. У этой
волшебницы есть любимое заклинание. Сейчас покажу.
Закрыв глаза, сосредоточившись, Терри, произнесла первую строку.
- /О, Тот, кто темнее сумерек... /////
/- /Вечный Хаос! - Перепугано воскликнула Эмерлина.
Тихий шелест Сил, отозвавшихся на первые слова заклинания,
задавил окружающие звуки. Сражающиеся стороны замерли в недоумении.
Маги противника, сообразив, куда, на самом деле, надо было целиться,
стали поспешно перестраивать почти законченное заклинание.
- /О, Тот, кто багряней текущей кр//о//ви... /
В наступившей ватной тишине, с левой стороны лагеря, медленно,
как-то заторможено, показались имперские легионеры. Две сони
демонов, левого охранения, готовились принять на себя, их первый удар.
- /Во имя тебя, погребенного в глубинах вр//е//мен... /
Потоки энергии создавали лёгкий ветер, устремляясь со всех сторон
