Lord Pig - История Ариады и Белит
– Вашей, – несколько удивлённо, но непоколебимо уверенно произнесла призрачная ведьма.
– Да.
– Истина.
– Но для любовниц я уже слишком стара, она просто была моей любимицей.
– Не знала… – пробормотала Белит и добавила, – Если бы я знала это я обошлась бы просто выволочкой.
– Истина.
– Сделанного уже не воротишь, Белит, – вздохнула настоятельница башни и добавила, – Рада уже пробовала отмотать реальность, но не успела.
Воительница кивнула, задумчиво пожевала губу и всё же поинтересовалась:
– Но зачем вам надо было созывать совет и вести все эти расспросы? Мы могли просто поговорить один на один.
– Я хотела узнать, действительно ли произошедшее было случайностью или же это был заговор против меня. Теперь я знаю ответ на этот вопрос. Лея всегда была помешена на чистоте ведьм, которой на самом деле нет. До сих пор я не видела в этом повода для беспокойства. Я ошиблась… – настоятельница башни махнула рукой темноте, и голос незамедлительно произнёс:
– Разбирательство советом ведьм причин смерти огненной ведьмы Леи считается закрытым. Подозреваемые свободны, с них сняты все обвинения. Совет ведьм считается закрытым, спасибо всем за сотрудничество.
Все круги погасли разом, и по огромному залу разлился ровный, но тусклый свет, струящийся словно из стен. Белит, всё это время так и не опустившая взгляда с Танталы, коротко приказала своей подруге:
– Жди здесь, – и направилась к старой ведьме.
– Ты что-то хотела? – устало спросила Тантала, когда она приблизилась.
– Да, мы с Ариадой завтра уходим.
– Ясно, я обо всём позабочусь. Что-нибудь ещё? – ведьмы встретились взглядами.
– Нет, это всё, – воительница склонила голову, поджимая губы, и широким шагом направилась к замершей на месте певице, молча взяла её за локоть и повела прочь из зала.
– Что-то не так? – осторожно спросила Ариада.
– Можно сказать. Я лишилась могущественной знакомой, – пасмурно ответила призрачная ведьма, – Думаю, в башне мне теперь надо появляться пореже…
Пробуждение для Ариады началось с ласкового поцелуя в губы. Девушка открыла глаза и улыбнулась склонившейся над ней Белит, потом негромко произнесла:
– Доброе утро.
– Пора вставать, соня, – усмехнулась призрачная ведьма, проводя ноготками по подбородку певицы.
– Мы уже отправляемся?
– Да.
– И куда теперь?
– Назад на Базар, за мороженым или уже забыла? – весело отозвалась воительница, выскальзывая из-под одеяла.
– Нет, не забыла.
Белит натащила на себя ножны и стала подтягивать ремешки. Ариада же продолжала лежать и смотреть на свою покровительницу, потом с тоской спросила у неё:
– Опять через мир вечной зимы пойдём?
– Нет, есть пути короче и безопасней. А что тебе так хочется помёрзнуть?
– Нет, – быстро и отрицательно мотнула головкой девушка, – Мне и одного раза вполне хватило.
– Как хочешь, я просто предложила, – усмехнулась призрачная ведьма.
Певица села на кровати и посмотрела на старшую подругу странным задумчивым взглядом. Воительница, заметив это, оставила своё занятие и склонилась к ней. Протянув руку, Белит отвела прядь волос Ариаде за ухо. Обе девушки молча посмотрели друг на друга почти в упор, потом Белит распрямилась и жизнерадостно заявила:
– Не желай я тебя так сильно в роли любовницы, обязательно нарекла бы младшей сестрёнкой. Всегда хотела, чтобы у меня была младшая сестрёнка.
– Зачем? – осторожно улыбнувшись, поинтересовалась певица.
– Что зачем?
– Зачем нарекла бы?
– Просто так. Разве мне нужны причины? – с усмешкой вопросила воительница.
– Нет, не нужны…
– Вот именно, – подцепив походную сумку-мешок, призрачная ведьма направилась к двери. Ариада пристроилась позади, отставая на полшага.
– А сквозь сколько миров нам предстоит пройти?
– Сквозь два. Луговые города и Лес эльфов.
– Эльфы существуют? – удивилась девушка.
– Конечно, существуют, – фыркнула призрачная ведьма, – Гномы, кентавры и гоблины ведь существуют, а почему ты думала, что эльфы не должны существовать?
– Ну просто… а тролли?
– Разумеется, да.
– А грифоны?
– Да.
– А мантикоры?
– И эти тварюги тоже, – поморщилась Белит, начиная спуск по лестнице.
Ступеньки буквально полетели девушкам под ноги. Говорить, когда твои слова остаются за десятки метров позади, было несколько проблематично, и потому Ариада смолкла до самого конца перехода, после чего произнесла:
– Никогда не привыкну к таким лестницам. Сотни этажей, десятки тысяч ступеней, тонны камня, – певица поёжилась.
– А чего тут привыкать? Это просто магия.
– Для кого просто магия, а для меня всё это чуждо.
– Привыкнешь, – пожала плечами воительница.
– Как можно привыкнуть к тому, чего не понимаешь? Как всё это работает?
– Понимание в данном вопросе – не главное. Просто прими тот факт, что магия может всё, главное – правильно сформулировать своё пожелание, а то проблем не оберёшься.
– Как желание джинна?
– Весьма похоже. Магия может порядком извратить твои желания и устремления, переделать их до неузнаваемости. Только в отличие от джинна она сделает это случайно, не преднамеренно.
– Как будто мне будет разница случайно или нет?
– Нет, не будет, – со смешком согласилась Белит.
Просторный холл первого надземного этажа башни был совершенно пуст. Канделябры не горели, магические шары не светились. Даже ветер не гулял по нему, потому что двери были плотно прикрыты.
– И никакого прощания, – с горечью произнесла призрачная ведьма и, как показалось певице, едва не сплюнула на пол.
– А что должно было быть?
– Нет, с какой это стати?
– Тогда…
– Просто сказала и всё, не придирайся.
– Ладно, не буду.
– Вот за то я тебя и люблю, – усмехнулась воительница.
– За покорность?
– Лучше назовём это как-нибудь иначе, например – послушность или исполнительность, лучше звучит.
Ариада предпочла промолчать, лишь пожала плечами. Путешественницы вышли из башни, и пошли по выложенной красным камнем дорожке, прочь от величественного строения. Как-то во время одной из первых их прогулок певица поинтересовалась: Почему камень именно красный? Ответ её не порадовал. Белит, в обычной своей манере, ответила просто: На красном не видна кровь. Всякое желание расспрашивать дальше пропало само собой. Вспомнив этот эпизод, Ариада поморщилась.
– В чём дело? – мгновенно отреагировала призрачная ведьма.
