Сергей Бадей - План Арагорна
Лоси тоже живые существа, и им требуется отдых. Вот после нескольких часов езды мы и решили его устроить. Достаточно сухая, поросшая свежей молодой травкой поляна подходила для этого как нельзя лучше. После обязательной процедуры изгнания кровососов пришлось нам попрактиковаться в заклинаниях сотворения пищи. Мы, видите ли, так собирались. Все взяли, кроме пищи телесной.
Олег сделал несколько шагов, постанывая, рухнул на траву и заявил, что дальше его сегодня не заставит двигаться никакая сила. Я заметил, что его походка стала иной. Но все остальные чувствуют себя нормально. Разве что есть легкая усталость. Ну а как же иначе после такого долгого вояжа?
– Эх, человече! – сочувствующе положил ладонь на плечо Олега Вадик. – Это тебе не в кресле сидеть! Привыкай!
– Я человек творческий, – вздохнул Олег. – Мое дело не мечом махать или там заклинания читать. Мое дело все это описать, дабы потомки знали, что там на самом деле было.
Из записей вещего Олега
…И пришел Максимиэль на Место Силы эльфов Снежных, посмотрел он на это Место запущенное и сказал:
– Да будет здесь поселение эльфов Северных!
И появилась статуя прекрасная после слов сказанных. И был то воин эльфийский, на страже границ стоящий и от нечисти наш мир оберегающий.
– Да будет так, – подтвердили предводители народов эльфов.
Потом чудесные звери лесные повлекли нас через лес в поисках того, кому суждено было предводителем Снежных эльфов стать…
– В твоих записях сам черт ногу сломит, – отмахнулся Вадик. – Я вон пытался почитать, и что в итоге?
– Что? – заинтересовался Влад.
– Заснул мгновенно! – оскалился Вадик. – Так что если бессонница – рекомендую.
– Нет, вы на него только посмотрите! – вскинулся Олег. – Я тебя что, заставлял читать? Ты сам в еще неподготовленные записи сунулся! Я потом все систематизирую и на основании их писать буду. А это только наметки, чтобы не забыть! Я…
Олег замер с полуоткрытым ртом, уставившись в какую-то точку на краю поляны. Глаза его округлились.
Я некоторое время полюбовался на это зрелище, а потом проследил взглядом то, что так поразило моего друга. Боюсь, что я очень похоже скопировал выражение лица Олега. Ну тут было отчего!
На краю поляны, среди травы, торчали шляпки мухоморов. И это в конце мая! Но даже не это удивительно. Шляпки кружились в странном, завораживающим своим движением хороводе. Они описывали круги, восьмерки, сходились и расходились в разные стороны.
– Ты видишь то же, что и я? – неуверенно спросил Олег.
Я подтянул отпавшую нижнюю челюсть и, сглотнув, сказал:
– Ага!
Быстрый взгляд на других. В руке нахмурившегося Вадима поблескивал голубым металлом его меч. Влад уже оказался на ногах. В его руках были готовые к броску метательные ножи. Петр успел извлечь из колчана стрелу и наложить ее на тетиву, готовый стрелять. Пауль вооружился большим, похожим на мачете ножом. Только Тарас так же завороженно, как и Олег, смотрел на действо на краю поляны.
Я встряхнулся и приготовил боевую магию. Что-то тут было не так. Я настороженно просканировал пространство.
Да. Есть поток внимания. Не очень дружелюбного, кстати. Я проследил векторы. Это вон там! На противоположном краю, среди кустов. Я резко выбросил руку в том направлении и, зацепив силовыми линиями этот объект, рванул к себе.
Что-то, коротко заверещав, небольшим комочком вылетело из кустов и, пролетев несколько метров по воздуху, шлепнулось недалеко от нас на землю. Петр мгновенно развернулся в том направлении и прицелился. Влад тоже среагировал молниеносно. Одним прыжком он оказался рядом с вылетевшим. Узкий длинный стилет уткнулся в это «что-то». Как будто по сигналу, хоровод грибов прекратился. Красные с белыми точками шляпки растаяли в воздухе.
– Так. И что же мы имеем в наличии? – поинтересовался я, поднимаясь и направляя свои стопы к гостю.
Существо было более чем странным. Невысокий, сантиметров в тридцать – тридцать пять, мужичок. Из-под какого-то подобия панамки неопределенного серого цвета торчал длинный мясистый нос. Маленькие глазки испуганно таращились на приставившего к его горлу стилет Влада. Одежда тоже была непритязательной. Такое впечатление, что она была сшита из опавших прошлогодних листьев.
– Спасибо, конечно, за представление, – мягко сказал я. – Но хотелось бы, лично, познакомиться с режиссером.
– Чё? – неожиданным басом поинтересовалось существо.
– Проблемы со слухом? – хмуро спросил, загоняя клинок в ножны, Вадим.
– Ась? – немедленно откликнулся наш гость.
– Макс, не давите его терминами, – попросил внимательно рассматривающий нашего гостя Тарас. – Он просто не понимает, о чем ты говоришь.
– Хорошо, – кивнул я и, снова обернувшись к существу, строго спросил: – Эти грибы – твоих рук дело?
– Дык… это… да.
– Кто таков?
– Да ты что? – возмутился мужичок. – Леший я. Здешних мест хозяин.
– Ух ты! – восторженно воскликнул Олег.
Я взглядом попросил его утихомирить эмоции.
– А почему ты это представление нам устроил, с грибами?
– Дык зачаровать… чтобы плутали, – тихо признался леший.
– Вот это да! – почесал в затылке Вадим. – Не могу себе представить, чтобы лесные эльфы плутали. Этого не может быть в принципе!
Леший мигом насторожил поросшее рыжей щетиной ухо.
– О каких эльвах баете? – спросил он.
– Не об эльвах, а об эльфах, – поправил Вадим. – Ты, наверное, о таких и не слышал. Давно это было.
– Почему не слышал? – обиделся леший. – Знаю. Был в нашем лесу такой народ. Себя эльвами называл. Серебряное оружие носил. Только, тут ты прав, давно это было. Сгинул он. А ты непохож на них. У них другой вид был. Вон тот похож больше.
При этом леший ткнул в мою сторону корявым узловатым пальцем.
– Только волосья у них были цвета луны.
– Ты что, их видел? – изумился Вадим.
– Ну видел, – не стал отнекиваться леший. – В аккурат за сотню зим перед тем, как в спячку впасть.
– Так-так-так! – заинтересовался Тарас. – И сколько же ты в спячке был?
– Неведомо мне сколько, – нахмурил кустистые бровки леший. – Немало, должно быть. Лес изменился. Раньше это же ЛЕС был, а сейчас – тьфу! Выродились деревья.
– Ничего! Еще не все потеряно! – подбодрил пригорюнившегося лешего Тарас. – Мы здесь как раз для такого дела и находимся.
– Лес возродить? – оживился леший.
– Он сам возродится. Как мы народ Снежных эльфов вернем, так и лес начнет меняться, – пояснил я.
– Только жути ночной не возрождайте, – подумав, попросил леший. – Уж больно мы с ней не в ладах.
