Денис Мухин - Время Перемен
Благодаря небольшой уловке с медитацией, резерв у меня оказался опустошен всего на половину и благодаря этому, тело почти не затекло от двух суток неподвижного сидения. Вообще, на такое разграничение задач, требующих высочайшей концентрации, способны только лучшие из смертных, полностью использующие природные ресурсы своего разума. Недаром же всех начинающих магов учят не столько контролю имеющейся силы, сколько выполнению нескольких задач одновременно, а затем уже приступают непосредственно к владению магией. Что не говори, а сила, мана, магия, как ни назови - является одной на всех, а вот возможности ее использования у всех различаются и не в последнюю очередь это зависит от степени развития сознания. В конце концов, просто сильный маг в большинстве случаев проиграет умелому, даже если у того и будет резерв раза в три меньше.
Немного разогнав кровь по телу парочкой упражнений, я вышел из покоев в сопровождении двойника. У двери, как и обещал Декис, стоял караульный, потешно выпучивший глаза на меня в двух экземплярах.
- Доложи командующему, что все прошло успешно, - приказал я и уже не обращая на ушастого внимания, отправился к лестнице на первый этаж.
Сейчас все мои мысли занимало одно место - столовая! Магия магией, а кушать все равно требуется и я сейчас очень ясно ощущал тянущую пустоту в желудке. Так что едва оказавшись во дворе, я поспешил на витавшие в воздухе соблазнительные запахи обеда, отдав двойнику приказ занимать лазарет, все равно ему есть не надо.
- Двойную мою порцию! - нетерпеливо потребовал я у стоявшего на раздаче повара, едва подошла моя очередь получать паек.
К сожалению, был разгар обеденного перерыва и мне пришлось ожидать, пока оказавшиеся впереди ушастые возьмут свою порцию - увы, звание мага не способствует быстрейшему получению еды. В отличие от ее количества. Получив от несколько потрясенного(не каждый день можно увидеть около пятнадцати порций, уходящих одному едоку) ушастого два подноса, я подхватил их каждый в руку и потопал к свободному столику. И даже несколько ошеломленные взгляды окружающих не помешали мне накинуться еду, отбросив в сторону всяческие манеры. Не до того!
- Знаешь, если бы я не знал твой аппетит и причины такого энтузиазма, я мог бы оскорбиться на столь безобразное зрелище, - раздался через несколько минут у меня за спиной хорошо знакомый голос.
Проигнорировав его, я продолжил насыщаться.
- Приятного аппетита и поздравляю с успешным результатом, - насмешливо улыбнулся Декис, присаживаясь рядом, - я уже успел проверить твоего двойника в лазарете и с первого взгляда отличий не нашел. Впрочем, и со второго тоже, вот только он излишне молчаливый, на мой вкус.
- Простейшая версия "отражения" не предусматривает возможность разговора, - на мгновение прервался я, - более сложные с настоящем телом - почти неотличимы даже в беседе, не то что моя подделка, но со своей задачей он справится.
- Рад это слышать, по крайней мере, теперь я спокоен за раненых, - вздохнул темный эльф.
- Учитывая, сколько я извел на него силы - поднимет на ноги половину гарнизона, если в этом возникнет нужда, - кивнул я.
- Ну, хоть что-то положительное есть из последних новостей, - усмехнулся командующий, после чего резко посерьезнел. - К сожалению, дальше идут новости плохие, если не смертельные для всего пограничья.
Услышав панические нотки в его голосе, я отложил в сторону пучок салата.
- Что случилось?
- Сегодня утром пришло письмо от нашего самого дальнего соседа и содержание его отнюдь не радует - в отличие от наших разведчиков, не забирающихся в тыл вторженцам, их как раз это и сделали, весьма вовремя обнаружив, что за первой волной болотников следует следующая, но уже большим количеством. Даже по самым примерным подсчетам их численность составляет около восьми-десяти тысяч человек. Причем, потеряв несколько своих, они смогли заметить присутствие в этой армии не только шаманов, но и магов. Скорее всего, это и есть чужаки, решившие раскатать всю охраняющуюся границу с гарантией и дать болотникам доступ вглубь нашей территории к мирному населению. Хреново то, что шаманы снесли нашу разведывательную сеть и заблокировали некоторые возможности Духа Леса, в частности - наблюдение. Вот и приходится рассчитывать на разведчиков.
От такой новости у меня даже аппетит пропал. Проклятье, тут не знаешь что делать с первой волной в три тысячи, а теперь за ними еще и подкрепление придет!
- Скорее всего, именно это направление было выбрано из-за отсутствия у заставы источника, - предположил я, - в других местах накопленный запас силы сделает штурм очень сложным, не говоря уж про постоянную подпитку магической защиты и даже один опытный маг сможет много чего сотворить в таких условиях. Здесь же подобного не получится.
- Возможно, но и это еще не все - вся эта орава второй волны прет прямо на нас, не разделяя силы и не отвлекаясь на остальных, - еще больше приглушил голос ушастый. - По полторы тысячи на наших соседей отправлены скорее всего затем, чтобы не дать им ударить в спину осаждающим и исключить возможность подхода помощи. У нас они будут примерно дней через семь, так что если мы отобьем первые штурмы - большой передышки все равно не получится.
- Мда, дела, тут бы нам первый штурм отбить без слишком больших потерь, так теперь еще и чужаки вылезли вместе с чуть ли не всеми воинами болотников, - покачал я головой, - я использую все свои возможности, но не думаю, что мне удастся сделать много против большого количества магов вместе с шаманами. Я не всемогущ даже с возможностями защиты.
- Это и понятно, вот только ни на что другое надеяться нам не имеет смысла, - устало потер лицо Декис.
- Послание в столицу отправили?
- Да, ответ ожидаю к вечеру, но едва ли там будет что-то обнадеживающее, - вздохнул друг.
- Я бы удивился, окажись это по другому, - пожал я плечами и перевел разговор на другую тему. - Охотники уже вернулись?
- Еще нет, но через вестника оповестили о своем возможном времени возвращения к ночи, - ответил ушастый, - потерь нет, но раненые имеются - в том числе серьезно, так что и твоего двойника испытаем в деле.
- На этот счет можно не волноваться, мне же пока следует как следует отдохнуть и восстановиться, - кивнул ему в ответ.
- Как долго это у тебя займет? Болотники будет здесь уже примерно через два с половиной дня, если продолжат двигаться в прежнем темпе, - нахмурился Декис.
- Завтра буду как новенький и как раз будет возможность провести последние проверки защиты, заполнить под завязку все амулеты и самому подготовить подходящий арсенал заклинаний.
