Молка Лазарева - Фрейлина специального назначения
— М-да, чего-то не хватает, — задумчиво разглядывала меня физкультурница, положив пальцы на свой подбородок. — Я думала тебе шляпку метательную презентовать, но она здесь явно не в строчку.
— Может, веер? — робко предположила Фиса.
— В точку! — Троя аж в ладоши хлопнула. — Однозначно веер.
В следующий миг мне в руку всунули довольно тяжелый вариант дамского опахала.
— А полегче ничего нет? Как им обмахиваться, если он мне руку оттягивает до земли?
— Что б ты понимала в эффектном оружии, — скептически парировала блондинка. — Разверни его, только аккуратно.
Я осторожно развела направляющие веера по сторонам — хищно блеснула кромка получившегося лезвия.
— Если будут приставать, разворачивай свой аксессуар и отбивайся, — наставляла преподавательница.
— А что, были случаи? — не выдержала я. Просто забота Трои казалась мне параноидальным бредом.
Женщина заметно сникла.
— Был один, много лет назад. Девушку тогда изнасиловали знатные дворяне, прибывшие на бал. Она им впоследствии отомстила, но история любит развиваться по спирали. Поэтому береженого бог бережет. Лишними эти цацки точно не будут.
В душе зашевелился червячок подозрения — уже второй раз я слышала от Трои нечто подобное. Неужели это она когда-то стала жертвой? Уточнить я, разумеется, не решилась, мало кто захочет вспоминать о таком. Сама же преподавательница выстроила нас в рядок, отошла на несколько метров, чтобы прикинуть, как мы выглядим, и удовлетворенно хмыкнула:
— Терция на балу повесится со злобы!
Вот тут я чего-то недопоняла.
— А она нас разве узнает? Нам же сказали, что мы будем в масках и под скрывающим лик заклинанием.
— Конечно. Но когда эта зануда не обнаружит среди танцующих дам девушек в своих чудесных нарядах, она очень разозлится. — Преподавательница физкультуры сделала тактическую паузу. — Из всего преподавательского состава шансы узнать в вас своих учениц есть только у Эридана, благодаря его чудо-артефакту, у меня — по платьям и, возможно, у Арвенариуса, так как он будет выдавать вам эти маски.
«Хм… выходит, все действительно серьезно. Нас почти на целый день оставляют без присмотра на растерзание придворной знати».
— Эта присяга — очередная проверка на вшивость? — не выдержала Крис, видимо, ее посетили схожие мысли.
— Можно и так сказать. Вы же не настолько наивные, чтобы полагать, мол, весь этот бал и маскарад для вашего удовольствия. Девочки, поверьте, королевский мир — это грязь, политика, заговоры, сплетни, интриги. И то, как вы себя зарекомендуете с первого дня, будет играть немаловажную роль для вашего будущего.
— И как нам в таком случае себя вести? — пропыхтела Фиса, пытаясь поправить на себе немного сползшее декольте.
— Главное, не грубите королевской семье. Остальные — всего лишь свита, как бы высоко себя ни ставили…
«Все как и на Земле. Если начальство, то сразу надо льстить, лебезить и улыбаться. Некоторые вещи, в любом из миров, не меняются».
Троя еще раз придирчиво взглянула на наши наряды, глубоко вздохнула и решила, что ей пора возвращаться к себе.
— Пожалуй, на сегодня все! До начала присяги никому их не показывайте. Еще, не дай бог, испортят. У вас не курс, а филиал змеиного террариума…
«Отличная характеристика, а главное — от кого…»
Признаться, я даже не смогла придумать, как нам теперь отблагодарить Трою за такую заботу. Она ведь действительно словно фея-крестная: и платья нам подобрала, и оружием снабдила, и советы ценные раздала. Теперь главное, чтобы в полночь все это великолепие не превратилось в тыкву.
Мысли о благодарности родились и у моих соседок, потому как, едва Троя исчезла в открытом ею портале, Фиса озвучила неожиданную идею:
— Предлагаю, если мы выиграем то красное, дизайнерское платье, отдать его Трое. Она его реально заслуживает больше, чем мы.
Я едва на пол не осела…
— Девочки, нам нужно срочно поговорить. Насчет платья и Эридана… Мы ни в коем случае не должны выиграть этот спор…
* * *Тем временем в комнате Ванессы и Кларентины маркиза с интересом рассматривала небольшой пузырек с ярко-синей жидкостью, который стоял на столе. Бутылочку полминуты назад поставила перед ней графиня и с самым гордым видом, выпятив грудь вперед, заявила:
— Это поможет нам выиграть спор!
Кларентина с опаской протянула палец к пузырьку, дотронулась до него и тут же отдернула руку назад, потому как жидкость угрожающе начала менять цвет на ядовито-алый.
— Я ей не нравлюсь, — грустно заявила она и, вскинув глаза на подругу, потребовала ответа: — Если это то, о чем я думаю, — ты обязана рассказать, где достала.
Графиня загадочно улыбалась. Сейчас, когда их третьей соседки, Вероники, не было рядом, она могла позволить себе раскрыть некоторые карты перед маркизой.
— У Глеба в лаборатории! — заявила она, уже упиваясь будущей победой. — Грех было не воспользоваться его отсутствием и не взять у него «в долг» пузырек с таким ценным зельем. Или ты думала, что я просто так драила пыльные колбы?
Кларентина довольно заулыбалась. Теперь она поняла, почему, когда все «фрейлинские акулы» возмущались тяжелым трудом и генеральной уборкой в кабинете зельевара, Ванесса молча и старательно вытирала пыль, мыла полки и вообще напоминала усердную простофилю-служанку. И вот секрет раскрылся — все ради скляночки с сильнейшим зельем «неконтролируемой страсти», оно же в простонародье «магическая виагра», да конский возбудитель рядом с капелькой этого снадобья нервно курил в сторонке.
Но не за это содержимого бутылочки так боялись мужчины и обожали женщины. Главным достоинством зелья была невозможность его обнаружить и сопротивляться действию, которое начиналось ровно через двое суток после попадания в организм жертвы. Затем дело оставалось за малым — оказаться рядом с нужным мужчиной в нужное время, все остальное сделает само зелье. Истории знавала немало случаев, когда страхолюдинки и служанки, воспользовавшись такой «виагрой», затаскивали в свои постели знатных господ, а те, как порядочные люди, после этого просто обязаны были на них жениться.
— Наш план прост: завтра, на генеральной репетиции бала, всеми правдами и неправдами мы должны заставить Эридана это выпить, а дальше все элементарно. Уже на самом маскараде необходимо постоянно крутиться рядом, а когда его начнет накрывать, герцогу будет все равно, устроит любая женщина, находящаяся рядом. Поэтому мы возьмем его тепленьким — он же зацелует прилюдно и при всей королевской свите, и тогда главное — вовремя снять с себя маску, чтобы все увидели счастливицу. А если все сложится еще удачнее, то одна из нас встретит утро в его постели.
