Александр Сивинских - Золото Нижнего мира
- Стоп, стоп! Я разве спрашивал о последнем желании, старуха? Во-первых, ты мне не кажешься аппетитной, а во-вторых, я верен другой жертве. Скажи-ка лучше, эти мерзкие браконьеры с сетями - твои слуги?
- Да, сир Пожиратель. А что?..
- Ненавижу сети! - рявкнул Ил-Лаарт прямо ей в лицо.
Мастерица Сострадания отшатнулась, закрыв лицо руками. В следующий момент улочка наполнилась почти невидимым глазу движением, криками боли и отчаяния, стуком падающих тел и другими приметами бесчеловечной расправы могучего Угря над браконьерами.
Через минуту все было закончено. Ловцы в разодранной на полоски одежде ковыляли прочь, жалобно подвывая. У каждого между ягодицами торчал обрывок сети. Четверо слуг щеголяли дополнительными "украшениями" - крюки их багров были превращены в ошейники, рукоятки переломаны. Мастерицу Сострадания стремительно уносил вдаль перепуганный раптор. Еще недавно хозяйка жизни, драу сидела на нем задом наперед абсолютно голая - но счастливо улыбалась оттого, что избежала смерти в брюхе Пожирателя плоти.
- Ну что же, я отчасти удовлетворен, - сообщил Ил-Лаарт, проводив браконьеров теплым взглядом. - Теперь перейдем к тому, что привело меня сюда.
- Пуп научился говорить "мама"?
- Скоро научится. Но сейчас не об этом. У меня вопрос к тебе, этруск. Притом весьма щекотливый.
- Рад помочь. Брат, можешь отойти на десяток шагов? - попросил Федр. - Заодно расспроси Минджуку, о каком предательстве толковала старуха.
Зак кивнул, сгреб гоблина за шиворот и потащил на допрос.
- Вы, этруски, известные специалисты в вопросах секса, - начал Ил-Лаарт. - Поэтому ты обязан помочь мне советом. Вернее, одному моему знакомому божеству... Обстоятельства сложились так, что он уже несколько сотен лет не имел близких связей с представителями своего вида. Сам понимаешь, для здоровья это крайне вредно. Однако гипотетически мой знакомый может получить партнера. Молодого симпатичного, почти необъезженного хорхоя.
- Мальчик или девочка? - спросил Федр. - Интересуюсь исключительно в профессиональных целях.
- Неважно, неважно, - нетерпеливо отозвался Угорь. - Важно другое. Будет ли такой контакт извращением?
- В Верхнем мире богам можно все. Они не подчиняются мнению толпы! - заверил Угря политсоветник. - Твой друг может не переживать по этому поводу.
Ил-Лаарт от избытка чувств перевернулся в воздухе, едва не уронив Пупа, потрепал Федра по щеке плавником и явно намерился убежать.
- Постой-ка, сир Пожиратель! - разволновался Федр. - Ты ведь не бросишь нас здесь одних? Вдруг браконьеры вернутся? Нам хочется добраться до лагеря живыми и свободными.
- И впрямь, - спохватился Угорь. - Что ж, пошли. Я знаю короткую дорогу. Правда, придется проломить парочку стен...
Он красивой иноходью побежал по улице, время от времени запрокидывая голову и выпуская в воздух высокие светящиеся фонтанчики. Капельки сносило ветром, и они оседали на волосах Пупа, ажурные и серебряные, будто святочный иней. Федр махнул Заку. Тот подтолкнул Минджуку. Когда они приблизились, Угорь был уже далеко. Золотоискатели поспешили вдогонку за спасителем.
- Что набрехал тебе этот помет больной черепахи? - спросил Федр и кивнул на гоблина. - За сколько квачей продал командиров?
- Утверждает, что никого не продавал. Только сказал помощнику Мастерицы, что очень сильный турист не прочь сразиться в Ямах. Говорит, хотел всего лишь получить процент с выручки, если она меня уговорит.
- Очень скромный процент, - проблеял Минджуку. - Клянусь, я не знал, что эта злодейка захочет схватить вас, сиры!
- Надо бы продать тебя собирателям трупов. Поступил бы в армию некромантов как зомби, - сказал Зак. Минждуку затрепетал в ужасе. - Но мы не какие-то беззаконные браконьеры. Пусть с тобой разбирается отшельник Волосебугу.
- А мы уж попросим, чтобы он изготовил из тебя гровела, - строго добавил Федр. Пронырливый гоблин задрожал еще сильнее. - Он могучий колдун и легко освоит это некромантское умение. Но главное, сегодня же доложи Боксугру, что тебя следует хорошенько оштрафовать!
- Нет, только не это, - заныл незадачливый гоблин. По щекам его покатились крупные слезы.
Зак с уважением взглянул на политсоветника и поднял большой палец.
***
Едва золотоискатели прибыли на постоялый двор, черноорк с загадочным видом отправился в номер Хино. Очевидно, собирался поразить младшую жрицу зубодробительным рассказом о своем героическом сражении.
Федр же, издалека услыхав резкий голос маджаи, которая перекрикивалась с тучным хозяином возле загона с рапторами, направился к покровительнице.
- О чем дискуссия? - встрял он.
- Этот прохвост требует денег за уборку навоза! - возмущенно воскликнула Фундис.
- Сиятельная, услуги уборщиков дороги. Навоза очень много, - гнул свое жадный корович. - Как удобрение он не годится, продать нельзя.
- Сколько? - поинтересовался Федр.
- Сколько бы ни просил, у нас лишних денег нет! - отрезала девушка. - Не мешай, иди лучше своих гоблинов заставь поработать. Вот кто прохлаждается без дела! Решено, пусть они лопатами в загоне помашут.
- Всего одна кордоба, сир, и проблема решена, - сообщил толстяк.
Фундис вновь попыталась возмутиться, но поперхнулась. Политсоветник небрежно извлек из кармана штанов шесть кордоб - две из них гривенниками и полтинниками - и отделил одну крупную золотую монету от внушительной кучки, едва поместившейся в широкую ладонь. Хозяин со смешком выхватил кордобу, коротко поклонился и был таков.
- Ты взломал мой походный сундук? - прошипела маджаи.
- Обижаешь, подруга. Заработал в шапито! Зак победил какого-то местного громилу. А я на нашего сотника поставил.
Фундис с неописуемым недоверием, разбавленным почтением, протянула руку и забрала у Федра оставшиеся три золотых монеты.
- Две миски патиссонов, и после отбоя чтобы ждал меня в нашей комнате. Да прими ванну, а то провонял чем-то кислым, - поморщилась она и ушла инспектировать сложное армейское хозяйство.
Политсоветник поглядел на остатки выигрыша в руке и почесал в затылке. Его вера в чудодейственные качества Цавовских овощей уже давно скончалась под жестоким давлением практики. Хоть Фундис и уверяла, что ее фаворит постепенно поправляется, сам он ощутимых сдвигов не наблюдал. Видимо, процесс излечения шел в ментальной сфере, неощутимой для него.
- Бордель, бордель... - пробормотал Федр, припомнив речи Мастерицы Сострадания.
В подобных заведениях частенько предлагались сильные средства для слабых плотью клиентов. Можно было не сомневаться, что в Кор-Наргитте представлен абсолютно весь придуманный в Подтеменье ассортимент подобных снадобий. "Особая Звенящая" настойка все еще "позвякивала" в крови политсоветника, подвигая к подвигам, а две кордобы мелочью - в кармане, поэтому он кликнул Люмьена и со словами "она мне еще спасибо скажет" вышел с постоялого двора.
