Владислав Гусев - Судьба по контракту
— Хилька, ты спятил? Ты что здесь учудил?
— Я хотел как лучше, — два абсолютно невинных глаза уставились на некроманта.
— Что просто так, от доброты душевной?
— Э…
— Не верю, — Ильм скинул плащ и стянул с ног сапоги, — соображай живее, я спать хочу.
— Я…, - подмастерье мучительно наморщил лоб, что-то лихорадочно соображая, — я…мне…
— Хилька, — грозно предупредил Ильм и прямо в кольчуге рухнул на кровать.
— Мне помощь твоя нужна.
— Ага, — пробормотал некромант с упоением закрывая глаза, — помощь… А уборка как задаток, да? Чтоб отказаться было неудобно. Спешу тебя разочаровать. Меня уже нет. Когда высплюсь, тогда и поговорим. Тебя же ожидают грязные котлы. Ольд просил передать тебе наилучшие пожелания.
— Срать я в них хотел, — набычился Хилька, — потом отмою. Два дня немытые стоят и еще полдня такими побудут.
— Иди лучше сейчас.
— Мастер, я очень серьезно прошу. Дело неотложное.
Ильм переборол наваливающийся сон и прокрыл веки.
— Ты мертвого поднимешь своим бараньим упрямством. Давай говори.
— У моего дружка старший брат порезался, — отвел взгляд подмастерье, — чистил рыбу и неудачно так…
— А я причем? Тебе к лекарю надо, или к травнику.
— Ты же можешь. Я знаю.
Ильм приподнялся, упираясь о согнутый локоть.
— Я некромант, а не лекарь. Мое дело мертвых поднимать, а потом обратно в могилу засовывать. Пусть твои рыболовы-неудачники в другом месте помощь ищут.
— Я обещал…
— А ты со мной предварительно поговорил, прежде чем обещания раздавать?
— Как я мог с тобой поговорить, если все ночью случилось. Тебя не было.
— Все равно не пойду. В крайнем случае, не раньше заката.
— Он не дотерпит.
— Подумаешь, ножиком порезался.
— У него сильно кровь идет.
— К лекарю…,- Ильм повалился на простыню, — пиявки там всякие, козявки… глядишь, всю хворь как рукой снимет.
Хилька в отчаянии бросился к некромантскому ложу и затряс офицера за плечо.
— Мастер, не спи, мастер…
— Если ты сейчас от меня не отстанешь, то я за себя не ручаюсь.
— Ты же сам просил…
— О, боги, о чем?
— Ну, ты говорил как-то, что если появятся ниточки к ночному братству, то ты завсегда готов будешь за ниточки эти уцепиться.
— Погоди, — Ильм приподнял многострадальную голову, — так брат твоего приятеля, он что, того?
— Да.
— Сразу не мог сказать?
— Я намекал, — надулся Хилька.
— Горе с тобой, — вздохнул Ильм, — намекал он. Когда говоришь, братец порезался?
— Ночью сегодня.
— Ага, — перед мысленным взором некроманта встал пустырь, усеянный мертвыми телами, — порезался, значит…
Возможно, просто совпадение. Некромант сел, чувствуя, как сон растворяется, словно утренний туман. Покачал отупевшей от усталости головой. Как неожиданно…Он давно хотел оказать помощь кому-нибудь из ночных парней, дабы хоть немного ближе подойти к недозволенным тайнам. Если получиться, конечно. На рожон лезть он ни в коем случае не собирался. Просто надеялся на его величество случай. Хильке он в свое время действительно намекнул, что если что, то он готов завсегда. Толковый и не болтающий на стороне лишнего подмастерье понял все как надо и вроде как забыл о том разговоре. Оказывается, нет.
— Сейчас пойдем?
— Да. Здесь не очень далеко.
— А как же котлы?
— Потом, — Хилька раздраженно махнул рукой.
Не проронив больше ни слова, Ильм нашарил под кроватью свою походную сумку со всяким разным колдовским инвентарем, скинул с себя форменную одежду, облачился в цивильное платье. Смущать умы нашивками и шевроном в его ближайшие планы не входило. Оттянувшую за ночь плечи кольчугу некромант решил не надевать, а вот меч на всякий случай к поясу пристегнул. Собравшись, обернулся к нетерпеливо отирающемуся у двери подмастерью. Хилька имел вид важный и таинственный. Матерый заговорщик, никак не меньше…
Ильм широко зевнул и легким пинком выставил паренька из комнаты. Такая вот забавная жизнь. Планируешь одно, обязательно все по-иному выходит. Интересно, откуда у Хильки такие сомнительные дружки появились? Или подмастерье Ольда хитрее, чем кажется?
Выбранное Хилькой направление немного смущало Ильма, ибо он с самого начала их путешествия предполагал, что конечная точка маршрута окажется далека от фешенебельной части Турова. Однако, они все больше и больше отклоняясь в сторону главного городского собора. При этом подмастерье держался уверенно, как будто шел к себе домой, людных улиц не избегал, по проходным дворам не петлял, повязку черную надеть на глаза не предлагал.
Ситуация, сдобренная послевкусием бессонной ночи, требовала немедленного разъяснения.
Ильм ухватил Хильку за плечо.
— Откуда у тебя такие странные знакомые?
— Я и сам не знал, что так получится, — немного смутился подмастерье, — утром сегодня проснулся, спер, как всегда, у мастера буханку хлеба для тебя и вдруг смотрю, дружок мой у дома ошивается. В окна заглядывает, к двери присматривается… Хорошо, Ольд не видел. Очень он не любит, когда незнакомые люди в окна смотрят. Во-первых, считает, что сглазят его и его дело, во-вторых, опасается, что ограбят. Чего там грабить? Закваску, что ли? Ну, вот… Я, само собой, хлеб обратно положил, поскольку неудобно с хлебом и на улицу. И прямо сразу как почувствовал, что дрянное дело…
— Ты хорошо его знаешь? Друга этого?
— Так, хороший приятель. Он у гончара в учениках, а гончар дружбу водит с Ольдом. Меня туда часто посылают. То тарелку купить, то кружку. Посуда мелкая часто бьется… Короче, так и познакомились. Мы с ним иногда свободное время вместе проводим.
— Понятно. Дальше что было?
— Он ко мне подбежал и сразу без лишних слов, прямо в упор и говорит, мол, колдун ему нужен. Я, если честно язык чуть не прикусил от неожиданности. Говорю ему, а с чего он решил, что колдун именно здесь живет? Я ж ни словечком ему до того не обмолвился, что ты тут комнату снимаешь. Ни разу. Дружок мой весь такой сразу таинственный стал и сказал, что знает и все, и что коли я здесь живу, то ему больше не к кому обратиться. И добавил сразу, что брат его старший ножом сильно порезался и кровью истекает. Лекарь вроде приходил, но толком не помог. Короче, без колдуна никак. Я пообещал помочь. А что я мог сделать? Хотя про брата старшего ничего раньше не слышал.
— Ты уже все, что мог, сделал. Почему ты решил, что раненый из тех самых?
— Я ж не дурак, — Хилька горделиво подбоченился, — сразу уточнил, как у старшего брата насчет благодарности дело обстоит. В ответ услышал про темное золото. По-моему все понятно сразу.
