Александр Гарин - Восстание архидемона
- Он же творит магию крови! Что вы стоите? Он убивает моего сына!
Харрит качнул головой.
- Он Серый Страж, и я ничего не могу с ним поделать. К тому же сейчас применение... любой магии... оправдано... если это уничтожит демона.
В отчаянье эрлесса вновь попыталась вырваться из его рук, но не сумела. Коннор хрипел, брызгая розовой слюной, дергаясь и выкрикивая бессвязные проклятия. Дайлен с усилием удерживал руку, прижимая другую ко лбу и прикрыв глаза.
С безумными глазами женщина обернулась к банну Тегану, молча взиравшему на происходящее.
- Теган! Почему ты стоишь? Останови их! Останови проклятого убийцу! Ведь он убьет Коннора!
- Прости, Изольда, - банн отвел взгляд. - Коннора больше нет. Похоже, только ты одна этого не видишь.
- Коннор еще здесь, - Морриган проговорила негромко, но все, кроме Дайлена, обернулись на ее голос. - Но когда закончит малефикар, в том мясе не останется больше ни демона, ни мальчишки.
- Конора еще можно спасти? - Изольда, вырвавшись, наконец, из рук храмовника, бросилась к лесной ведьме. - Говори, умоляю!
- Спасти можно, но непросто.
- Тогда говори скорее, что ты предлагаешь, - не открывая глаз, поторопил Дайлен. - У меня рука не поднимется убивать ребенка, иначе демон уже был бы мертв. Если есть какой-нибудь способ этого избежать...
- Малефикар ты и не знаешь..?
- Знаю, - злобно прервал ее Амелл, смахивая со лба выступавшие капли крупного пота. - Но это мерзко. Я не стану проводить такого ритуала. Это ничуть не лучше убийства ребенка. Я думал, ты предложишь другой способ.
- О чем вы говорите?
- О ритуале на крови, храмовник, - ведьма с насмешкой поочередно взглянула на капитана Харрита, растерянного банна Тегана, плачущую Изольду и бледного Дайлена. Потом встретилась глазами с мрачным Кусландом и поскучнела. - Есть ритуал. Много нужно крови, кровь мальчишки капля малая и жизнь одна как жертва стражам Тени. Тогда пропустят они в Тень того, кто путь туда отыщет. Мага. По нити крови от мальчишки найдет он к демону дорогу. Лишить сознания мальчишку если, чтоб демона из смертных мира удалить.
- Командор, - пот с Дайлена уже лил ручьями, ровно как кровь из пореза на руке накапала большую лужу на полу. - Приказывай! Только скорее! Я... не удержу... долго...
Внезапно Коннор, до тех пор с ревом и визгом корчившийся на полу перед камином, перекатился под ноги не успевшему отпрянуть магу. От неожиданности Дайлен качнулся назад, разжав руку. Демон вскочил и резко дернул головой. Мага отнесло прочь и с силой швырнуло о стену.
Амелл упал, громыхнув доспехами. Храмовники и Стражи метнулись к Коннору одновременно. По взмаху руки демона Кусланда и Алистера отбросило в сторону. Двух рыцарей Церкви - в другую. Демон развернулся к занесшему меч капитану и сверкнул глазами. Харрит замер, силясь опустить меч - и не имея власти над своим телом. Банн Теган рванулся было вперед, но был остановлен отчаянным вскриком эрлессы:
- Нет! Прошу вас, нет!
- Храмовник! - капитан Харрит внезапно вновь обрел способность действовать. Вместо него замер демон, дёргаясь, но не имея сил шевельнуться. Порывисто обернувшись, рыцарь Церкви увидел распластанного на полу малефикара, силящегося поднять голову.
- Не убивай его! Я смогу ему помочь. Постарайтесь его пленить! Только скорее! Долго не удержу!
- Капитан, - леди Изольда упала на колени, простирая к нему руки. - Прошу вас!
- Капитан, - Алистер с трудом поднялся, держась за голову. - Это - сын самого эрла! Если мы сумеем изгнать демона и оставить Коннора в живых - это будет великой победой Церкви!
Харрит вновь повернулся к сыну эрла. Демон в его теле корчился, зажатый словно бы невидимыми тисками. Оставшийся невредимым храмовник, воспользовавшись случаем, замахнулся мечом, но капитан, решившись, резко отбросил его руку. Затем, быстро присев перед бьющимся по полу Коннором, он обмочил пальцы во фляге с жидким лириумом, которую снял с пояса, и начертил перед одержимым символ Андрасте Демон взвыл, выгибаясь всем телом. Отпрянувший было рыцарь Церкви вновь склонился над ребенком и при помощи своего подчиненного и подоспевшего Алистера, влил в рот Коннора жидкость из хрустального амулета, висевшего у него на шее.
Глаза одержимого закатились, и он медленно осел на пол. Дайлен уронил голову. Харрит с усилием поднялся на ноги и резким движением указал на тело мальчика.
- В цепи. Как можно больше и тяжелее. И в комнату без окон с толстыми стенами и дверью. Быстрее, выполнять!
Часть 1 - 36.
В большой полутемной спальне перед широкой кроватью с пологом собралась самая странная компания из тех, что когда-либо собирались тут. Алистер Тейрин с тревогой вглядывался в лицо устроенного на ложе эрла Эамона, оказавшегося довольно пожилым мужчиной с окладистой бородой и седым. Лицо эрла было беспокойным, словно он не лежал без чувств вот уже который день, а просто спал и видел дурной сон. Эрлесса сидела на краю его ложа, потирая ладонью лоб. Рядом стояли банн Теган и Айдан Кусланд. Чуть поодаль на лавке у стены сидели сэр Харрит и Дайлен Амелл. Последний беспрестанно смачивал в стоявшем рядом тазу с водой белую тряпку и прикладывал к огромной лиловой шишке на лбу, которую даже Морриган не смогла свести до конца. Его пострадавшая рука была крепко перебинтована. Не было похоже, чтобы изжелта-бледный от кровопотери малефикар в ближайшее время собирался использовать магию крови.
- Значит, узнав, что ваш сын маг, вы не известили об этом, как должно, кого-либо из рыцарей Церкви, а напротив, наняли отступника, чтобы он обучал Коннора, - голос храмовника звучал холодно и обличающе. - Что из этого вышло, вы увидели сами. Вы имеете что-то сказать в свое оправдание, леди Изольда?
Эрлесса всхлипнула и, прижав платок к губам, отрицательно покачала головой.
- Коннор не виноват, - всхлипывая, пробормотала она. - Это все тот маг... отступник. Это он вызвал этого демона. Вам следует допросить его.
- Мои люди уже побывали в подвале, - капитан Харрит ударил кулаком по скамье, едва не сбив стоявший тут таз. - Никакого мага там нет. Если он там был, то, должно быть, воспользовался суматохой и сбежал. Эрлесса, вашему проступку нет оправданий. Больше трети Редклифа теперь стаскивают на большой погребальный костер - вы сможете полюбоваться его дымом на рассвете! Вы догадываетесь, каково это - рубить своего мертвого брата, который пытается убить тебя? Вы виновны, эрлесса, перед лицом Церкви и Создателя, перед лицом каждого из погибших там людей! Я... по правде сказать, я впервые не знаю, как мне следует поступить.
