Милослав Князев - Бог Дракон (СИ)
Дальше ещё одна интерлюдия, написанная автором «Неполного набора» . И опять вопрос к читателям, как по вашему, нужно ли её вставить в текст с некоторыми переделками? И если да, то что лучше изменить?. В данном случае скорее на перспективу, чтоб был враг на севере. Да и Императору Ва'Лету будет с кем воевать, если коллега об этом напишет в продолжении к 'Неполному набору'.
Ва'Харр. Великий Князь. (и король)
Мысль о том, что надо удирать, вовремя пришла мне в голову. Пусть другие говорят, что это – трусость, мол, настоящие мужчины не отступают, а умирают с оружием в руках. Глупости все это. Погибать задарма, из-за того, что проклятый архимаг использовал нас в темную и заманил в ловушку – не собираюсь. И своих верных дружинников под огненную стену и арбалетные болты гнать не хочу. Как только я заметил, что Ранон запрыгнул на башню, дал верным людям знак приготовиться. Половину телег с добычей, простой рухлядью, велел оставить. Это барахло только обузой будет. Ребята взяли лишь самое ценное, не разбирая, наше это или союзничков.
Поглядел ещё раз в казгардскую зрительную трубу. Было от чего удивиться. «Мой» архимаг не подает признаков существования, а вот союзники идут на прорыв, никто уже не гибнет от магических ловушек. Все вроде тихо. Только защитники долины пытаются сдержать натиск, но у них это слабо получается. Неужели два архимага уничтожили друг друга? Я едва не приказал поворачивать к башне. И тут из неё полетели огненные шары. Опять магия! Что там, Ранон по своим палит, или чужой архимаг его одолел? Впрочем, какая мне разница? Пора уносить ноги.
Когда мы отошли на достаточное расстояние, я начал соображать, что же дальше делать? Слишком я доверялся архимагу, Во'Дан раздери! Ведь были мысли, что не по зубам мне этот орешек. Крепостные стены, окружающие столицу королевства – слишком высокие и крепкие. Толпа северных варваров, какой по сути являлись мои вояки, такую цитадель ни в жизнь не возьмет. Это не налет на беззащитную деревню. И даже не бой в чистом поле, где у наших вояк могли быть шансы даже против превосходящих сил противника. Ну а чтобы со столицей королевства справиться – магия нужна, или военное искусство. Казгардские осадных дел мастера, работу которых мне как-то довелось видеть, понастроили бы осадных машин, вырыли подкопов. Гномов бы мне, но где их возьмешь, и как на службу заманишь? А ещё какую бы магическую штуковину, что обрушит стены. Но мага у меня теперь нет. Нет даже полсотни бочек китового жира, который можно было бы пожечь в подкопе.
Стоп, Ва'Харр, а ведь архимаг кое в чем мог быть и прав. Ведь эта долина с башней и в самом деле стоит на пути в столицу, загораживая главный город королевства, ещё как защищая от всяких незваных гостей. Союзнички в этом на своей шкуре убедились. Если владевший долиной архимаг был с местным королем в дружеских отношениях, а точнее не покушался на город, то другой защиты и не надо. Через владения великого чародея никто не полезет. Это мы, дураки, коварного Ранона послушались. Получается, что с этой стороны королю нет особого смысла держать укрепленные гарнизоны. И если пройти по самому краю долины... Рискованно, но мне терять уже нечего.
Мы долго пробирались выбранной дорогой. Пару раз пришлось даже телеги с колес снимать и на руках тащить, а лошадей вести в поводу. Это все больше убеждало, что в своих предположениях я был прав. Смысл охранять направление, если здесь и добраться толком нельзя? Конечно, должно мне сильно повести, но вдруг? Нападения никто не ждет, значит можно предполагать, что противник бросил все силы на осаждающих, совсем в другой стороне. Здесь же мы, при известной доли везения, можем перехватить обоз с продовольствием. Разузнать, нет ли подземных ходов, ведущих в город. Будет на то милость Во'Дана – разгомить какой отряд, ведь должны же верные вассалы прийти на помощь своему королю. А потом, переодевшись в доспехи королевских стражников, войти в крепость и...
Впрочем, что-то я размечтался. Не знаю, что должно случиться, чтобы боги одарили меня своей благосклонностью. Приятно было бы получить что-то взамен предательства архимага, этого порождения Во'Лока, но надеяться на это – глупо.
Самое интересное, никакого сопротивления на пути мы не встретили. Легко захватили какую-то деревушку, хоть поели по-нормальному. Разузнали, что часа четыре назад и в самом деле прошел отряд рыцарей, идущий к столице. Рванули за ним. Во'Дан был благосклонен, ночью мы подобрались к лагерю и перебили всех. Я обрадовался, видать не все потеряно, старина Ва'Харр, тебе как и раньше сопутствует удача. И без архимага можно справиться.
А вот когда мы подошли к столице, там ожидал неприятный сюрприз. Кругом валялись обгоревшие трупы. И наших ребят, и защитников. Со слезами на глазах смотрел я на то, что осталось от старшего сына. Только по мифриловому медальону и смог его узнать. Ворота города были открыты. Немногие из оставшихся жителей – напуганы до невозможности. На нас смотрели не как на врагов, а с диким отчаяньем.
Что такое? Оказалось, совсем недавно, буквально часу ни прошло, на город налетел дракон. Нет, всякие мелкие и тут раньше бывали, последний лет десять назад. Но сегодняшний был просто огромен и ужасен. И, главное, обладал неимоверной силой. В два счета он перебил и северян, и местных, не погнушался гад и мирными жителями. А потом улетел прочь – как раз в направлении той долины, где стояла башня архимага.
Город пребывал в панике и был готов признать кого угодно своим правителем. Лишь бы защитили. Так что сбылась моя мечта – стал я королем. Оставшийся в живых местный жрец быстро провел церемонию. Вот и стою, в золотой диадеме, сжимаю в руке скипетр. На плечи накинут расшитый золотом плащ. Посвятил в рыцари, дурацкий обычай, но местные его держатся, несколько своих воинов и кого-то из здешних. Верного союзника, князя Ва'Зана, титуловал герцогом.
Да вот толку от этого? Армии почти нет, с подданными тоже не густо. Что-то надо предпринимать. Потом я переманю на эти земли северян. Из моего княжества, из соседних, что остались без правителей. Земли здесь гораздо плодороднее, чем у нас, значит будет урожай. Только королевство лишь по нашим меркам считается богатым. А среди прочих соседей оно так себе. Живет, в основном, за счет морской торговли. С юга же его окружают горы, в которых тролли попадаются. Так что надо начинать контролировать перевалы. Разбираться с троллями. А потом идти дальше, не мне, так детям моим.
Но это все позже, есть и более насущные проблемы. Что с долиной? Не хотел бы я иметь тамошнего архимага в соперниках. И дракон. Мне ведь пришлось, на коронации, поклясться, что я постараюсь защитить моих новых подданных от этой напасти. За сына отомстить тоже хочется. Хорошо бы, если дракон с архимагом вступил в бой. Может, он к башне и летел, а над городом так, покуражился.
