Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)
Асмодэй сверкнул белыми зубами.
— Не скажешь? Возможно, я смогу угадать. Дай-ка подумать… — он закрыл глаза и приподнял брови. Кара почувствовала внезапный холод внутри своей головы в области позади глаз, похожий на ломящий холод, который она испытывала, когда пила кофе со льдом слишком быстро. Затем ощущение холода прошло. Она почувствовала головокружение и какое-то щекотание, словно сотни крошечных пальцев рылись в ее сознании, читая все ее мысли.
— Ах, конечно. Кара… Кара… Кара… так, так, так. Мы уже раньше встречались.
— Что? — Кара попятилась назад, ей не нравилось, что кто-то рылся в ее самых сокровенных мыслях. — Как… как ты узнал мое имя? — она тряхнула головой, пытаясь избавиться от ужасного щекотания.
— Кара Найтингейл… новобранец знаменитого Легиона ангелов… на миссии жизни, — сказал Асмодэй. — Хм. Это очень интересно.
Кара увидела, как его губы изогнулись.
— Ты влюблена в кого-то по имени Дэвид… как это все-таки по-смертному, — засмеялся Асмодэй. — И он больше не отвечает на твое чувство, не так ли? — он закатил глаза к небу. — Романы настолько переоценены. Так много бессмысленных чувств становятся помехой. Это так отвлекает. У кого вообще есть время на любовь сегодня?
Он закрыл глаза и поднял брови.
— Ах, да… ты хочешь вернуть обратно свою жизнь. Я чувствую это… да, очень сильно. Ты снова хочешь быть со своей мамой, не так ли? — глаза Асмодэя изучали лицо Кары. — Ты собиралась стать знаменитой художницей до того, как тебя сбил автобус, верно?
Кара словно проглотила язык.
Асмодэй снова закрыл глаза.
— А… что это? Я чувствую что-то еще внутри тебя… что-то непохожее ни на что другое, что я когда-либо ощущал. Я чувствую силу… дикую силу, — он открыл глаза и улыбнулся. — Это ощущается почти как… элементал.
— Это невозможно. Ты лжешь!
— Но это правда, дорогуша, — повелитель демонов склонил голову набок. Странная жажда промелькнула в его глазах, а его руки задрожали. — Как жаль, что ты играешь не за ту команду, — его лицо скривилось в презрительную гримасу, он покачал головой. — Но ты все еще так слаба… посмотри на себя! Принимаешь работу слишком близко к сердцу! С другой стороны, соединив твою силу и мою мощь… мы сможем достичь величия!
— Нет, спасибо, я думаю, я пас, — прошипела она.
Последовала короткая пауза, а затем Асмодэй продолжил, на его лице появилась лукавая улыбка.
— Видишь ли… ты должна была оказаться в моей команде, Кара. Я избрал тебя, чтобы ты стала частью моей армии.
Челюсть Кары отвисла. Это не могло быть правдой.
— К… как?
— Это правда, — продолжал Асмодэй приятным мягким голосом. — Кто, по-твоему, поставил тебе Метку?
— Что? — эти слова оглушили ее, чуть не повалив с ног. — Ты… ты поставил мне Метку? Ты сделал со мной это! Зачем? — она была парализована его словами.
— У тебя есть потенциал для того, чтобы стать великим воином… возможно, величайшим, — Асмодэй прижал свою правую руку к груди. — Я чувствую это… так же, как чувствовал это раньше. Ты рождена для славы!
Кара увидела, как он поднял свои плечи, а затем резко опустил их.
— Несколько ангелов-хранителей отбили тебя у меня. Когда мы добрались до места катастрофы, твое тело уже было защищено. Но прежде я успел пометить твою ногу своей рукой. На полсекунды пораньше… и твоя душа была бы моей.
— Я бы никогда не стала твоей! — сказала Кара дрожащим голосом.
Лицо Асмодэя скривилось в улыбке, и он захихикал.
— Так или иначе, у тебя есть кое-что мое. Я дам тебе то, что ты хочешь, если ты дашь мне то, что хочу я.
Кара покачала головой как упрямый ребенок.
Асмодэй сделал шаг вперед.
— Я могу вернуть тебе твою прежнюю жизнь, ангелок. Вот так… — он щелкнул пальцами.
Кара нахмурилась.
— Нет… не можешь. Ты лжешь!
— О, да, я могу. И все, что я прошу взамен, — он подтолкнул металлическую клетку так, что она упала между ним и Карой, — это чтобы ты положила этого маленького глупыша в эту клетку, — лицо Асмодэя расплылось в улыбке.
Образы ее прежней жизни замелькали перед ее глазами. Она почувствовала, как объятия, в которых она держала ребенка, ослабевают.
Асмодэй говорил мягко.
— Когда-то я был Архангелом… самым сильным ангелом во всем Горизонте! Они негодовали по этому поводу, вот почему я ушел.
Он сделал короткую паузу, а затем протянул свои руки.
— Я могу вернуть тебе твою жизнь, Кара, обещаю. Все, что мне нужно от тебя, — говорил он вкрадчивым бархатным голосом, — чтобы ты положила ребенка в клетку и… — он щелкнул пальцами, — … ты вернешься на Землю, в свое прежнее тело, без каких-либо воспоминаний о твоей ангельской жизни. Твоя жизнь станет как прежде. Такой, какой он должна была быть.
Кара почувствовала себя больной и запутавшейся. Она посмотрела вниз во влажные голубые глаза ребенка и съежилась от его слез. Она знала, что демон убьет малыша. Она не сможет с этим жить. Она, возможно, никогда не вспомнит об этом, вернувшись снова в свое смертное тело, но она верила в карму. И карма, в конце концов, даст ей за это пинка. Она не отдаст его ему… даже если на кон поставлена ее собственная жизнь.
— Нет… я никогда не отдам тебе его. Я скорее умру, — сказала Кара.
Брови Асмодэя грозно нахмурились.
— НЕТ? — повторил он, рванувшись к ней. — ПОЛОЖИ ЕГО В КЛЕТКУ — ИЛИ Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Она пятилась назад, мотая головой.
— Я — СКАЗАЛ — ПОЛОЖИ — ЕГО — В! — Асмодэй подхватил клетку и швырнул ее в Кару. Она сильно ударила ее и отскочила на землю. Он приближался. Он был почти возле нее.
Кара сильнее обхватила ребенка, покачивая его.
— Не бойся. Я здесь, с тобой.
Образ Дэвида внезапно возник перед ее внутренним взором. Она задрожала. Она была готова.
Страшный в своей ярости, Асмодэй рванулся вперед и атаковал. Он двигался со скоростью света, посылая в нее черные электрические разряды.
Кара охранительно выпростала впереди себя руку. Ее ладонь ударила его в грудь, и золотой свет вырвался из ее руки. Асмодэя отбросило назад, и он тяжело упал на землю. Он перевернулся, воя от боли. Золотое сияние вырвалось из его груди и стало медленно захватывать его тело, пока оно все не оказалось залитым золотым светом.
Кара посмотрела на свою руку. Следы золотого света остались на ее ладони и пальцах.
Она отступила и смотрела, как владыка демонов корчится в неудержимых конвульсиях. Он плевал густой жидкостью, которая собиралась вокруг него черными лужами. Он вопил, впиваясь в собственную плоть, расцарапывая до кровавых дыр свое тело и лицо. Но издал пронзительный вопль. А затем его тело перекрутилось, сжалось и с громким хлопком… он исчез.
