Генрих Мамоев - Сет из Хада
— Кажется, у меня есть такой знакомый.
Ксафан посмотрел на Сета, и негромко спросил:
— Насколько я могу понять, ты имеешь в виду консула?
— Именно.
— Думаешь, он согласится? — С сомнением произнес Ксафан.
— Думаю, да, — ответил Сет, и незаметно коснулся кармана, в котором лежала диадема, — мне нужно время, чтобы привезти его сюда. Ты сможешь присмотреть за ним, чтоб он не умер, пока мы не приедем?
Прежде чем ответить, Ксафан снова взглянул на не шевелящегося Хрона.
— Какое-то время, но…
— Тогда не будем его терять, — Сет пошел было к двери, но вспомнив о деле, ради которого приехал, вернулся и, достав из кармана колчан с дротиками и завернутый в бумагу кусочек паркета из дома Ваанберита, протянул Ксафану.
— Что это?
— Мне нужно точно знать, что за яд на этих дротиках и дощечке. Поручи это кому-нибудь.
Ксафан взял колчан и сложенную несколько раз бумагу, кивнул, и сказал:
— Хорошо, к твоему приезду я попробую узнать.
Сет уже стоял у двери.
— Будь осторожен — этот яд убивает наповал, — сказал он и, не дожидаясь ответа лекаря, выбежал в коридор…
* * *…Посмертный погонял лошадей так, что Сет даже пожалел, что приказал мчать изо всех сил. Щелканье хлыста, лихой посвист и крики вынуждали несчастных животных нестись по тихим улицам так, словно за ними гналась сама смерть. Но Сету позарез нужно было успеть привезти Метатрона раньше, чем умрет Хрон. Несколько слов, произнесенных умирающим демоном, заставили Сета принять такое решение, и он очень надеялся, что это решение не окажется поспешным и опрометчивым. Ведь за такую услугу Метатрон потребует выполнить то самое условие, о котором они говорили в кабинете Сета. Но сколько он ни думал, пытаясь представить себе последствия такого шага, всякий раз выходило, что он поступает правильно. Было опасение, что Хрон бредил, и пропавший в незапамятные времена Сайтан на самом деле давно умер, но Сет доверял своей интуиции. А сейчас она подсказывала, что старый демон не бредил, и этот самый Сайтан, о котором Ксафан отзывался, как о самом талантливом химике, еще жив. А раз так, то через него можно было найти тех, кто заказывал ему яд, рецепт которого, по мнению Ксафана, не был известен никому, кроме самого Сайтана.
Сет прекрасно понимал, что вся эта логическая цепочка состоит из очень слабых звеньев, и может оборваться на любом из них, но это был шанс, которым нельзя было пренебрегать ни в коем случае!
До дома, где жил Метатрон оставалось ехать еще несколько минут, и Сет попытался сложить известные ему факты. Обычно он любил это делать сидя в кресле перед камином в своем кабинете, неторопливо покуривая трубку, глядя в весело пляшущие языки неугасимого пламени, и рисуя картину расследуемого греха, но выбирать не приходилось. Сет мысленно перебирал известные ему факты, а их собралось немало и, несмотря на некоторую разрозненность, из них уже можно было кое-что сложить.
Факт первый — фигуранты дела о покушении на герцога: Жмуров, убивший Эсту и Скелетов, убивший Жмурова — оба рекомендованы в уважаемые семьи от их Департамента и с личной подписью директора на рекомендации.
Факт второй: Скелетов, он же Замогильный, гарантом которого был Мертвецов, служил у герцогини и исчез примерно в то же время, когда герцогиня Агварес заметила пропажу карточку из казначейства, с которой двумя ночами позднее работница почты Аза Бель записывала данные в регистрационную книгу.
Третий факт: череп Олгоя, украденный из дома убитого Ваанберита каким-то образом оказался в руках Саргатанаса, что было очень серьезной уликой против него, хотя здесь многое зависело от того, сумеет ли Сет «разговорить» Мертвецова, которого еще нужно было арестовать.
И четвертый факт: уверенность директора в виновности Гибеллины — обычно дотошно разбиравший интересующие его дела, в этот раз Саргатанас не захотел даже обсуждать саму попытку отравления, заострив все внимание на возможности оказать герцогу услугу, дабы получить политические дивиденды. Это было похоже на него, но Сет был уверен, что в этот раз директору вовсе не хотелось разбираться с делом Гибеллины совсем по другим причинам — при разбирательстве могли вскрыться факты, которые Саргатанас предпочел бы утаить. А что это могли быть за факты, если не причастность к покушению?
Опять же, его визит к графу Зель, у которого служил Жмуров. Конечно, Саргатанас мог придти, чтобы лично принести извинения за рекомендованного «обращенного», но Сет чувствовал, что это лишь видимая, официальная причина. И если на секунду предположить, что директор душа заговора против герцога Агвареса, то Зель вполне мог входить в число посвященных в это лиц. Хотя бы по той простой причине, что он принадлежал к тому же чертовому клану, что и Саргатанас, и к клану эосфоров относился с вежливой враждебностью.
Что же касается судейских, то их роль в этом деле была менее понятной, хотя совершенно ясно, что и Эфиппас и Саклас пытаются вести какую-то свою игру. Одно лишь выдвинутое против Сета обвинение в убийстве секретаря чего стоило! А странная засада у дома адвоката Гибеллины, организованная по приказу Эфиппаса? И откуда он вообще узнал, что Абигор получил сигилу, которую, как правило, консул Светлых всегда вручал в своем кабинете тет-а-тет? А этот клинок из черного железа, сделанный, если верить Ксафану, пропавшим тысячелетия назад Сайтаном, но который, опять же, по Ксафану, изготовлен не так давно? Клинок без клейма и с рукоятью в виде четырехрогого зверя, которым были изрезаны трое «обращенных», двое из которых уже умерли! И если его не подводит интуиция, и яд с дротиков и на кусочке паркета окажется тем же, что и на конверте, то вопрос, кто его сделал, становится определяющим. Вопрос, ответ на который, возможно, знает только умирающий Хрон, помочь которому может лишь Светлый…
Сет дотронулся до кармана, чувствуя твердую грань диадемы, и вспомнил слова Метатрона:
— Амулет твоей матери, обладает величайшей силой, о которой никто даже не подозревал, пока мы не смогли прочитать часть «Книги». И тебе нужно принять решение, от которого будет зависеть судьба не только вашего, но и нашего мира.
Тогда Сет не поверил его словам. Каким бы правильным и уступчивым не казался Метатрон, Сет ни на секунду не забывал, что перед ним сидит враг, который вряд ли будет стараться что-то сделать для Хада и его жителей. Но после разговора с консулом события начали развиваться с такой стремительностью, что Сет уже не очень понимал, кто сейчас хуже: «свой» Саргатанас или «чужой» Метатрон…
* * *…Консул молча смотрел на Сета, с нетерпением ожидающего его ответа. Казалось, Серафим борется с самим собой, решая сложную задачу — спасти демона, в обмен на столь нужное ему согласие Сета. Пауза затянулась настолько, что Сет уже решил, что Метатрон не согласится, и сейчас пытается подобрать слова, чтобы его отказ не прозвучал слишком уж резко. Но он ошибся. Глубоко вздохнув, Метатрон негромко спросил:
