Олег Рой - Приключения на «Зеленой дубраве»
— А дальше все было, как у тебя, — серьезным тоном продолжал Юра. — Приехал как-то раз к мельнику богатый князь, обольстил девушку, наврал ей с три короба да и свалил…
— Зачем же он ее обольщал, если она была страшная? — искренне удивилась Оля.
— Кто их разберет этих князей… — пожал плечами Юра. — Факт тот, что он ее действительно бросил и женился на другой, а дочка мельника утопилась. Но, как говорится, и на том свете покой не обрела. Стала утопленница выходить каждую ночь из воды и, глядя на луну, оплакивать свою загубленную жизнь. А когда однажды князь с молодой женой гулял по берегу реки, мельникова дочь вылезла и днем. Взяла большой камень и со всего размаху шарахнула по башке сначала своего любимого, а затем и его жену. Потом схватила их за ноги и утащила в воду. И так ей это дело понравилось, что с тех пор и по сей день она шляется по берегу с камнем в руках и ищет, кого бы им огреть. Так что если вдруг мы с тобой когда-нибудь пойдем купаться в те места, нам обоим не поздоровится.
— Да ну тебя! — рассмеялась Оля. — Моя сказка была лучше. А ты взял и все испортил. Ну что, готова у елка? Тогда давай скорее конкурсы придумывать.
* * *Внезапно в руке утопленницы появился большой камень, и Дорн это как-то сразу не понравилось. «Неизвестно, что можно от нее ожидать», — пробормотал он и тихонько попятился к заброшенной мельнице. Но утопленнице не было до него никакого дела. Осмотрев камень, она улыбнулась черным страшным ртом и пошла по тропинке, ведущей прямо на турбазу. А Дорн со всех ног помчался к мельнице, тихонечко приоткрыл дверь, юркнул внутрь и увидел ребят, сидевших на мешках с мукой. Они были так заняты разговором, что даже не заметили его появления.
— Понимаете, жертвы всегда приносят не просто так, — уверяла Лиза. — Уж я-то знаю, я читала. Она явно преследует какую-то цель. Например, умилостивить свое божество.
— А что у нее за божество? — спросила Даша.
— Может быть, это старый дуб? — предположил Эмиль. — Помните, как она обнималась с ним?
— Возможно, но сейчас не это главное! — воскликнул Денис. — Главное, что когда мы соберемся отмечать Новый год, ведьма всех нас убьет!
— В общем, пропали наши головушки! — всхлипнул Сеня.
— Да нет же! — воскликнул, не удержавшись, Дорн. — Еще не все потеряно!
Увидев гремлина, Тиффани приветственно затявкала. Дети же в первый момент от неожиданности перепугались не на шутку. Потом немного успокоились, стали внимательно рассматривать Дорн: «вот ты, какой, оказывается!» А затем засыпали его вопросами, требуя объяснить, кто он такой и что вообще происходит. И Дорн постарался как можно короче и понятнее рассказать им всю историю Цестинды и своей битвы с ней.
— Так что же нам делать? — растерянно проговорил Денис, когда сбивчивый рассказ гремлина закончился.
— А если мы сбежим? — робко предположил Сеня.
— Точно! Давайте сбежим, пока не поздно! — подхватила Даша. — Прямо сейчас!
— Надо только дойти до ближайшего населенного пункта, — тут же начал строить планы Эмиль. — А оттуда уже как-нибудь доберемся домой. Или хотя бы позвоним…
— Я сразу папе позвоню! — оживилась Геля. — И он уж точно со всем разберется.
Бедного Дори, слушавшего ребят, раздирали на части противоречивые чувства. С одной стороны, он понимал, что бегство — это возможный выход для ребят. Если им удастся уйти — если удастся! — то они спасутся. Но это будет означать, что гремлин провалит свою миссию. Как он вернется домой, что скажет отцу, как будет выглядеть в глазах всего народа Кронии, если не одолеет Цестинду? Нет, отпускать детей было нельзя…
— Все не так просто, — осторожно проговорил он. — Во-первых, Цестинда, скорее всего, не даст вам убежать, она зорко следит за вами.
— Кто-кто? — не поняли ребята.
— Цестинда — это настоящее имя колдуньи, — объяснил Дори. — Во-вторых, если вы сбежите, она наверняка сорвет зло на ваших ни в чем не повинных педагогах, Юрии и Ольге.
— Точно, они же ничего не знают, — кивнул Эмиль.
— Юру с Олей жалко, — вздохнула Даша.
— Ну и наконец, — закончил гремлин, — даже если вы сбежите, Цестинда не успокоится. Найдет себе другие жертвы на этом самом месте, может быть, из людей, работающих на турбазе.
— Нет-нет! — испугаласьГеля. — Этого никак нельзя допустить!
— Понятно. — проговорил Денис после долгой паузы. — В общем, я считаю так: борьба с ведьмой — дело добровольное. Если кто боится или не хочет, может бежать. — А за себя я сразу говорю: я остаюсь! Дело это опасное, но необходимое. Егор, ты как?
— Чтобы я упустил возможность дать кому-нибудь в морду? — усмехнулся Егор. — Не, я останусь.
— Молодцы, ребята! Так и надо! — Дори от радости чуть в ладоши не захлопал. — Ну, кто еще не побоится?
— Как говорили древние римляне: «Aut vincere, aut mori» — «Победа или смерть». Я с вами, — добавил Эмиль.
— Эмиль, какой же ты умный! Даже латынь знаешь, — в очередной раз восхитилась Даша. — Я с тобой! Я тоже остаюсь!
— Ну а я тем более, — заявила Лиза. — Мне как писателю очень любопытно посмотреть, чем все это закончится.
— Ну тогда и я с вами, — пожала плечами Геля. — Куда все — туда и я.
— А я может. Все-таки наверное. Не знаю. Наверное, тоже останусь. — помялся Сеня.
— На том и сошлись, — обрадовался гремлин, не дав развиться сомнениям.
— Давайте поклянемся! — предложил Денис и протянул руку вперед. Все ребята сложили кисти одна на другую. — Теперь скажите: «Клянемся, что бы ни случилось, стоять друг за друга!»
— Клянемся! — хором выкрикнули ребята, и Дори, с улыбкой наблюдавший за образованием дружественного союза, подошел к ребятам и волосатой лапой разбил сплетение рук.
— Дори, а как мы сможем одолеть ведьму? — поинтересовалась Даша.
— Я. Я пока не знаю, — нехотя признался гремлин. — Думаю, для начала надо объединить наши усилия. Расскажите мне, кто что умеет.
Ребята недоуменно переглянулись.
— Я в футбол хорошо играю… — пробормотал Егор.
— Ха-ха-ха, — засмеялся Денис. — Ты с ведьмой в футбол играть собрался?
— А еще я четко бью в челюсть с правой, — обиделся Егор. — Показать?
— Не надо, еще не хватало! — испугались девочки.
— А у меня есть острая пилочка для ногтей, — оживилась Геля. Все сочувственно посмотрели на нее, и улыбка с ее лица тут же исчезла. — А что, я что-то не то сказала?
— Твоей пилочку Цестинду не запугать, — покачал головой Дори.
— Да, физическое воздействие в данной ситуации неконструктивно, — кивнул Эмиль. — Я вот что подумал, если в этом месте наши страхи материализуются, значит, можно их дематериализовать?
