Виктор Баженов - Серое Братство
– Имперские маги такие гоношистые. Но, говорят, они лучшие.
Олет с Ксанкой скептически хмыкнули.
– Извините, что так вас принял, но вы должны меня понять. Я вызвал стражу, а она все не идет. Второй час жду, а вы представляетесь…
– Стражу вы сегодня вряд ли дождетесь, – оборвал его Вит.
– Почему? – удивился граф.
– Ей не до вас. Она меня ловит.
– В смысле – как? – выпучил глаза граф.
– Шутка, – поспешил успокоить его бывший семинарист. – Не волнуйтесь. Перед вами лучший сыщик Вавилота, а это мои помощники…
– А как же жетон?
– Работа под прикрытием. Знаете, что это такое?
– Нет.
– Ваше счастье. Страшное дело. Одно неверное движение и – все!
– Что все?
– В вашем доме играет музыка, но вы ее не слышите.
– Я не слышу?
– Не вы, а я.
– А я? – граф помотал головой, видимо, в надежде, что извилины встряхнутся и смогут разобраться в ситуации.
– Господи, какой вы нервный. Меня это уже напрягает. Я бросаю все свои дела, поднимаюсь среди ночи с постели, а меня встречают башмаком и во-о-от такими следами. Извольте объясниться, граф!
– Ну, понимаете…
Ксанка, чувствуя, что ее ученик начинает перегибать палку, поднялась с кресла и, пользуясь тем, что будущий клиент стоял к ней в тот момент спиной, показала Виту кулак. Но тот уже вошел в роль крутого начальника, и ее отчаянный жест проигнорировал.
– Молчать!
И получилось у него это так грозно, что не только граф, но и Олет с Ксанкой невольно вытянулись во фрунт.
– Итак. Зачем вы меня вызвали?
– А давайте для начала представимся друг другу, как это положено в приличном обществе, – робко предложил граф. Ксанка с Олетом изумленно переглянулись. Их ученик сумел поставить на место зарвавшегося отпрыска знатной имперской семьи. – Я граф Амстервиль. Граф Билл Амстервиль. А вы?
– Ну, мой род немножко подревнее и познатнее, однако в целях конспирации не будем заострять на нем внимание. Считайте, что я глава сыскного агентства «Витор и Кє», специализирующегося на загадочных убийствах и таинственных преступлениях, которые не в состоянии распутать ни имперские маги, ни полиция.
Выдав эту замысловатую фразу, Вит застыл, обдумывая то, что только что изрек. Вроде завернулось лихо. Олет ухмыльнулся и одобрительно кивнул головой. Развод лоха их ученик вел грамотно. И даже от Ксанки он удостоился благосклонного взгляда.
– Так как мне вас называть? – растерянно спросил Амстервиль.
– Витор Монастырский. В целях экономии времени (а мое время дорого стоит), можно просто – Вит. Моих помощников из тех же соображений рекомендую звать тоже сокращенно: Олет и Ксанка… Нет, это для своих. Для вас – Ксения, – тут же поправился глава сыскного агентства.
Граф Амстервиль оглянулся на помощницу «родовитого» Вита, судорожно вздохнул, невольно облизнувшись.
– Я приложу все силы, леди, чтобы как можно скорее стать своим… Вит… Ксан… то есть Ксения, Олет… – Амстервиль рванулся к столу, сдернул с него свежую газету. – Но, позвольте. Это те, кого объявили в розыск. Тут и приметы есть… Витор Монастырский. Светлые волосы…
– Посмотрите на меня, – приказал Вит. – Какого цвета моя шевелюра?
– Черная, – пробормотал граф.
– А у меня совсем волос нет, – радостно сказал Олет. – А сестра – так та, вообще, по жизни блондинка.
Если бы глаза Ксанки были способны метать молнии, от ее брата осталась бы только горстка пепла.
– Я понял, – облегченно рассмеялся граф, – вы меня разыгрываете.
– Я рад, что у вас есть чувство юмора, – вежливо улыбнулся глава сыскного агентства.
– Зачем вы взяли себе столь странные имена?
– Для конспирации, – отрезал Вит.
– Чтоб никто не догадался, – добавил Олет.
– Перейдем к делу, – Витор Монастырский внушительно посмотрел на графа Амстервиля, давая понять, что не намерен тратить время на пустопорожнюю болтовню. – Изложите ваши проблемы.
– А… да… да, конечно. Присаживайтесь, господа. И вы, леди… – Граф торопливо подвинул кресло к столу, сделав Ксанке приглашающий жест. Как только все уселись, он приступил к изложению. – Только прошу вас все услышанное здесь хранить в строжайшей тайне.
Вит сделал успокаивающий жест.
– Мы умеем хранить секреты.
– Над моим родом с давних времен тяготеет страшное проклятье, – таинственно приглушенным голосом сообщил граф. – Согласно легенде, моего дальнего предка, основателя династии графов Амстервилей, боги прокляли за некое деяние, о котором я не хочу даже говорить, тем более, что оно не имеет отношения к делу.
– Что имеет отношение к делу, а что нет, это решать нам, – строго сказал Вит. – Тем не менее, продолжайте.
– Так вот. Боги прокляли его и наслали… – глаза графа Амстервиля расширились, а голос понизился до шепота. – …Грима… Представляете?
– Представляю и сочувствую, – кивнул головой Вит, которому слово «Грим» ничего не говорило, но он сделал вид, что все понял. – Ну и что с того? Это было давно и… – Он чуть было не сказал «неправда», но вовремя заткнулся.
– Как вы не понимаете? Я через портал, наведенный имперским магом, прибываю в Вавилот, чтобы отправиться из него потом в родовое имение, дабы принять наследство своего только что умершего дядюшки и узнаю, что он погиб неестественной смертью при странных обстоятельствах, а неподалеку от беседки, где он нашел свою преждевременную кончину, садовница обнаруживает следы огромной собаки. В-о-о-от такие следы!!! Это же Грим!
– А по данным печати, – сделал задумчивый вид глава сыскного агентства, – вашего дядюшку завалил некто Вит Монастырский.
Олет покосился на ботинки своего ученика.
– Как всегда брешут, шеф. У Вита размер обуви поменьше будет.
Ксанка с умным видом закивала головой.
– Я так понял: теперь вы опасаетесь, что проклятье настигнет и вас, граф? – вежливо склонил голову в сторону Амстервиля Вит.
– Совершенно верно. Как только я узнал подробности, сразу понял, что поддержки имперского мага будет недостаточно, Нужен надежный человек, заслуживающий доверия и хорошо разбирающийся во всех нюансах вавилотской жизни. Мне посоветовали обратиться за консультацией к дядюшке Сэму, а он, соответственно…
– Можете не продолжать, – величественно махнул рукой аферист, – вы попали по адресу. Осталось только обсудить гонорар, и мы тут же приступим к делу. Должен вам сказать, граф, что дело ваше тухлое. Раз здесь замешаны в-о-от такие следы, родовое проклятие, да еще и Грим… Гонорар придется утроить.
