Андрей Гудков - Сезон охоты
- Нет! - запоздало крикнул я.
- Вот так вот ребята.
Ведьма и в самом деле ослабила удавку и дала Лехе пару раз вздохнуть. А потом опять затянула.
- Не хорошо врать, гости дорогие. Кладите оружие по-доброму!
Я мог только бессильно материться. Весь наш план строился на блефе. Теперь все. Это ситуацию мы отрабатывали не раз. И каждый раз начальство нам говорило, что убийство одного сотрудника не будет поводом для войны. Мы можем лишь пригрозить войной, но не начинать её.
- Хорошо.
Автомат упал на пол. Следом я бросил кобуру с пистолетом.
- Умница... Стой!
- А то что? - оскалился я.
Я пошел прямо к Лехе. Ведьмы переглянулись. Одна из них вышла вперед с кнутом в руках.
- Назад!
- Или?
Удар кнута был хорош. Этим страшным оружием ведьмы владеют отлично, хотя, казалось бы, зачем оно им в подземных туннелях? Я успел подставить руку и сильно дернуть, вырывая хлыст из руки врага.
- Рискнете убить еще и меня?
Подойдя к Лехе, я легко порвал удавку и, подхватив его, пошел назад. И вот теперь ведьмы на мне сполна отыгрались. После короткого приказа сразу пятеро из них начали хлестать меня кнутами.
Только через минуту опомнившаяся Феникс сожгла оружие ведьм и помогла мне дотащить потерявшего сознание Леху до выхода из пещеры. На спине и ногах от одежды у меня остались только окровавленные ошметки. Если бы не транс, я давно свалился бы от жуткой боли. Лехе тоже досталось, но меньше.
- Игорь... - тихо дрожащим голосом произнесла Феникс.
Я молча вернулся к своему оружию.
- Отпустите второго и мы уходим.
- Забирай и уходи, коли сможешь, - бесстрастно сказала седая ведьма.
Я усмехнулся, глядя ей в глаза, и пошел к Виктору. Спокойно и неторопливо. Впереди меня ждала какая-то мерзкая ловушка ведьм, но я не боялся и шел прямо на неё.
- Стой! - одновременно крикнули ведьма, Феникс и Виктор.
- Почему?
- Ловушка там наша. Коли вступишь на неё - сам виноват будешь. Мы предупредили.
- Вот как. Тогда отпустите его.
- Мы его не держим. Он волен встать и выйти из круга наших защитных чар или же остаться внутри, в полной безопасности.
- Я уберу ловушку! - крикнула Феникс.
Я опять выругался.
- Нет, не уберешь. Нарушение наших защитных чар мы воспримем как нападение.
Шах и мат. Нам.
- Не вздумай! - приказал я.
- И я том же толкую. Будь хорошей девочкой, - промурлыкала ведьма. - Стой себе смирно в уголочке.
- Я тебе не девочка, карга старая! - вспылила Феникс. - Сколько тебе лет, Марта? Сто? Двести?
Ведьма окаменела.
- Убирай ловушку!
Мы с Виктором переглянулись.
- Уходите, - одними губами сказал он.
Я еле заметно кивнул. Ничего другого, кроме как бежать, бросив Виктора и Леху, нам не оставалось. Феникс добилась своего - ситуация стала безвыходной. Ведьмы ревностно оберегают свои тайные имена. Теперь Марта умрет, но отомстит нам.
- Я сниму ловушку и отпущу его, - неожиданно вмешалась темноволосая ведьма, у которой я вырвал кнут. - Но только если вы двое пойдете с нами. Без оружия.
Вот так сюрприз...
- Не вздумай! - рявкнул Виктор. - Даже не думай об этом! Уходите!
- Какие благородные, один другого краше. Смотреть противно, - процедила Марта. - Никуда вы не уйдете...
Я напрягся и время замедлилось. Ведьма еще улыбалась своей мерзкой лицемерной улыбкой, но её глаза уже все сказали мне. Уходя в сторону от возможного удара, я положил палец на спусковой крючок и повернул автомат на толпу ведьм.
- Тихо всем!
В пещеру зашел Сергей. Один и без оружия.
- Давайте вы все успокоитесь. Никто не убит? Хорошо. Тогда все в порядке. А мелкие царапины заживут.
Марта нехорошо прищурилась. Ведьмы знали Сергея, а он знал их. Невольно, я вздохнул с облегчением и вышел из транса. От резко накатившей боли потемнело в глазах, но я сдержался, не застонал и не изменился в лице.
- Я забираю этих охламонов и готов принести официальные извинения Ордена Магов Терры за их действия.
- Ну уж нет, - холодно ответил Марта. - Оскорбления извинениями не смоешь, только кровью.
- Вот как? - Сергей иронично изогнул бровь. - И чью же именно кровь вы жаждете увидеть?
- Мне нужна девчонка и этот бешенный. Остальные свободны.
- Согласен, - спокойно кивнул Сергей. - Значит вы двое со мной. А ты, Игорь, вместе с Феникс остаешься здесь.
Среди ведьм пробежал легкий испуганный шепоток. Феникс ничего не заметила, но я отчетливо слышал, как они испуганно повторяли её прозвище. Только Марта удивилась:
- Вот так просто отдашь их?
- Почему бы и нет, - пожал плечами Сергей. - Оскорбления нужно смывать кровью. В этом я с вами согласен.
Ведьмы отдали Виктора, но к нам не сделали и шага. Явно опасались ловушки. Феникс приняла все за чистую монету и накинулась на Сергея, но тот просто проигнорировал девушку.
- Вы всем довольны?
- Да, - немного помедлив, согласилась седая ведьма Марта.
- И у вас нет претензий?
- Если вы уйдете, их не будет.
- Тогда хорошо. Но претензии есть у меня, - весело улыбаясь, сообщил Сергей.
- Ну, говори, коли не шутишь.
- Вы оскорбили Орден Магов Терры, напав и унизив его слуг.
Тон Сергея изменился, он больше не шутил. А я почувствовал странный и неожиданный на такой глубине запах грозовой свежести.
- Что вы хотите? - нехорошо прищурилась Марта. - Отпустить этих двух?
- Нет. Как вы только что сказали, оскорбления смываются только кровью. Я Сергей Ветров из семьи Ветровых клана Борей вызываю ведьму Марту Темнорожденную на поединок до смерти.
В подземной комнате повисла напряженной тишина. Ведьмы остолбенели. Сергей спокойно ждал ответа. Мы все замерли, не зная к чему готовиться. И только Марта рассмеялась, но как-то натужно.
- Я отказываюсь. Не к лицу ведьме с магами играться.
- Я даю согласие на поединок. Марта, ты отказываешься? - мягко спросила непонятно откуда взявшаяся ведьма в черном балахоне. Её лицо скрывал капюшон.
- Нет, - хрипло ответила ведьма. - Я принимаю вызов.
Сергей кивнул и вышел вперед. Ведьмы и мы отошли назад к стенам пещеры. Подошедшие с Сергеем бойцы, подняли Леху и быстро ушли вместе с Виктором. А мы с Феникс остались, то ли как прикрытие, то ли как приз победителю.
Поединщики встали напротив друг друга. Ведьма самоуверенно ухмылялась. Она напомнила о посмертных проклятьях. Сергей же оставался бесстрастным.
Я медленно выдохнул, глубоко вдохнул и вошел в транс. Пускай другие в благородство играют. Пусть только Сергей отвлечет её внимание... всего на пару секунд. Этого хватит.
