Михаил Садов - Выжить вопреки
Со временем нам пришлось разделить регулярные войска на два вида: смешанные и линейные подразделения. Линейными назвали те, на которые не хватило минотавров, хотя по вооружению они ничем не отличались от смешанных. Оружие и броню использовали трофейные, а одежду взяли из запасов.
На следующий день после этого мы наткнулись на тренировочный лагерь Ордена. Там была примерно тысяча бойцов, из них всего сотня хорошо обученных. И только один маг, так что справились мы с ними без проблем. Главное, удалось выяснить кое-что очень интересное. Оказывается, начался набор новобранцев, и Орден открыл подобные тренировочные лагеря по всей стране. И самый большой из них стоит на нашем пути. Мы долго спорили, но в конце конов пришли к выводу, что его надо уничтожить. Хотя шансы, что нас из-за этого нас обнаружат, были большими. Но я привел довод, что нас и так скоро найдут. Мы слишком много крепостей опустошили, чтобы и дальше скрываться. Максимум еще день или два, и против нас пустят и этих новобранцев. Так что не лучше ли их сейчас уничтожить? Потом-то будет труднее.
В общем, операцию назначили на утро. Лагерь размещался в низине между двумя холмами, которые упирались в реку. На холмах стояли сторожевые вышки, но охрана безбожно спала. "Тени" тихо сняли всю охрану, и вскоре наши войска незамеченными подошли поближе. Сначала в дело вступили маги, которые забросали заклинаниями бараки солдат и офицеров. Палатки новобранцев взяли на себя лучники.
После первых наших залпов вражеский лагерь чуть ли не взорвался людской деятельностью. Новобранцев охватила паника, и они пытались как-то укрыться. Те немногие офицеры, что еще остались в живых, старались навести порядок, - но лучники продолжали нести смерть с обоих холмов. В это время кому-то в лагере удалось связаться по шару мыслесвязи, и Иешури опустил купол непроницаемости. Дело было сделано, о нас наконец узнали. Теперь можно было заканчивать с этим лагерем.
Вражеский генерал вскоре смог добиться хоть какого-то порядка, и вверх по холмам уже взбиралось примерно пять сотен бойцов. Остальных он решил вывести из смертельной ловушки. Примерно три тысячи человек попытались вырваться по дороге между холмами на открытое пространство. В это время в дело вступила пехота. С обоих холмов перестали стрелять лучники, но теперь с них устремились навстречу врагу измененные и люди. Те два отряда, что были высланы на отвлечение лучников, были почти моментально смяты. Но они позволили тем, кто остался внизу, приготовиться к нападению. Однако это были все-таки новобранцы, а не регулярные войска. Наши повалили на землю чуть ли не всю первую шеренгу при сшибке. Началась резня. Вскоре со стороны разгромленного лагеря по ним ударили наги. Это было страшно. Они проходили через шеренги, как нож сквозь масло. Недавние простые жители, только-только вступившие в ряды Ордена, не выдержали такого натиска и побежали. А поскольку открытым для них был только один путь, бежали они по дороге между холмами. В это время по убегающим снова открыли огонь лучники. Но, не смотря на это, где-то пятиста новобранцам удалось выбраться на открытое пространство. Да вот только там их уже ждали ракши-наездники и кавалерия. Ни одному из них не удалось спастись, а пленных мы не брали.
Иначе дело обстояло у нас. Мы почти не понесли потерь. После разгрома такой большой группы солдат войско, более не скрываясь, продолжило свое шествие на северо-восток. До границы с королевством Тагрениум осталось дней пять. А оттуда до нашей цели еще неделя пути. По нашим прикидкам, следующее крупное сражение должно было состояться уже в столице Тагрениума. Скорее всего, нас там будет ждать один из пограничных легионов. И если он там окажется в полном составе, то у нас будут большие неприятности. Единственная надежда, что кочевники исполнят свою часть сделки и оттянут на себя как можно больше солдат.
***В шатре генерала Синитрия Разейского стояла гробовая тишина. Недавние известия потрясли все командование Тагрениумского легиона. Приказ, который только что передали по шару мыслесвязи, поставил всех перед сложнейшей задачей. На данный момент легион изо всех сил пытался остановить вторжение орд кочевников на свою территорию. Для этого генералу даже пришлось привлечь местное ополчение. И в этот трудный момент оказалось, что враг вторгся в Тагрениум с той стороны, откуда его не ждали. Со стороны Империи. Какая-то армия мятежников смогла обмануть магистров и Орден и сейчас двигалась к столице королевства.
- И что нам делать? - наконец-то задал вопрос один из тысячников.
- Наместник хочет, чтобы мы разделили легион и послали половину на защиту столицы. Но мы не можем этого сделать, - генерал стоял около стенда с картой королевства. - Если мы так поступим, то кочевники прорвутся на наши земли. Этого никак нельзя допустить.
- Но как же столица?! - воскликнул кто-то. - Они же ее разграбят. Там почти нет солдат.
- Знаю. Но ничего не поделаешь. Мятежники - это не Орда. Если кочевники прорвутся, то все западные земли Тагрениума захлебнутся в крови. Тем более, что по пятам за ними note 1 идет один из легионов магистров. Они не дадут им времени на разрушение городов. Так что мы остаемся на границе. У нас и так каждый солдат на счету.
***После вторжения мятежников и их ухода в провинции появилось изрядное количество банд. Вот они-то и разорили земли. Так что Солене не удалось разжиться ни лошадью, ни провиантом, ни новой одеждой. От этого ее настроение еще больше ухудшилось. Когда через четыре дня она все-таки добралась до города, ее сначала не хотели впускать. Магистр тогда чуть не убила стражников, но их спас дежурный маг, который подоспел вовремя. У вечеру она уже была дома и принимала доклад от Марка.
- Госпожа! - в кабинет вбежал взволнованный Марк.
- Что еще?! - Солена Стабс чуть ли не зарычала на него. Ее помощник в последнее время только и делал, что приносил плохие известия.
- Генерал Синитрий отказался выдвинуть свой легион к столице Тагрениума.
- Фаргот! - магистр в ярости стукнула по столу кулаком, отчего чернильница подскочила и упала на пол. - Нельзя, чтобы мятежники захватили храм. Там же хранилища Древних.
- Но, госпожа, некоторые из них не открыть. Даже мы не смогли понять, как это сделать.
- Ты идиот! Этот храм был их целью изначально! А значит, они знают, как их открыть.
- Как это? - поразился Марк.
- А так…. О Боги, как же я сразу это не поняла! Император все подстроил. Это не мы организовали и устроили мятеж. Это он нам позволил это сделать, и даже помог. Ему зачем-то понадобился храм Древних. Теперь понятно, как получилось, что по всей столичной провинции Империи наша шпионская сеть перестала существовать. Нам надо их остановить.
