Андрей Старцев - Ветер перемен
— Прошу проходите, сэр Давлий, я рад снова с вами встретиться, хотя последний раз было это очень давно на турнире еще, — подошел он к нам.
— Да сэр Вилстиун, тогда вы меня виртуозно сшибли с седла, — улыбнувшись, ответил Гавриэль. — Я тоже рад вас увидеть снова в добром здравии.
— А вы помните, какую мы пьянку закатили, в честь победы?
— Ага, этому как его, всю таверну разгромили.
Они дружно засмеялись, я тихонько удалился чтоб, не мешать встрече, двух старых друзей.
Вечером после тренировки с мечем, быстро привел себя в порядок и спустился на ужин, мы с сэром Вилстиуном вошли одновременно из разных дверей. Сегодня за столом присутствовали сэр Давлий и его дочь, сэр Дастин. Обстановка стояла не принужденная мужчины шутили, леди Изабелла мило краснела от их шуток. Уже после ужина, когда мы перебрались в мягкие кресла, возле камина и потягивали вино из стеклянных бокалов, сэр Вилстиун сообщил:
— Бургграф, сегодня сэр Давлий, мне первым принес вассальную клятву. Еще Гавриэль будет консультантом и скажет, кто из владетелей прибыл, а кто нет.
Тот склонил голову в знак согласия.
— Ваше сиятельство может теперь, вы мне разрешите удалиться к себе в маленький и тихий городок, в котором почти ничего не происходит.
— По комнату разнесся веселый смех сэра Вилстиуна, — потом всхлипывая от смеха, объяснил с удивлением, смотрящим на него гостям. — Этот молодой человек за два года сумел, подружиться с эльфами и гномами. И наладил интенсивную торговлю с ними. А также с несколькими сопредельными государствами. Горожане сейчас у него одеваются лучше, чем некоторые аристократы. Нищих и попрошаек в городе нет совсем. Какие у него воины вы и сами знаете Гавриэль, — с усмешкой сказал он.
— Да, так на стенах при штурме были, оказываются гномы? — с изумлением уточнил сэр Давлий.
Я кивнул, подтверждая его слова.
— Часть их молодежи у меня в учебном лагере проходят воинскую подготовку, — уточнил я.
— Господин бургграф, о вашем городе у нас уже идут слухи один интереснее другого, но все в Валии считали, что это вымысел. И поплатились полным разгромом.
— Я уже привык при посещении Бирбо постоянно удивляться новым чудесам, — со смешком сказал верховный лорд. — А еще он смог заручится поддержкой самого бога Хранителя, его город освещен до последнего камушка, — после его сообщения присутствующие впали в ступор от удивления. — Вот поэтому я и дружу с таким человеком, у которого в друзьях не только правители старших народов, но и наш Бог Хранитель, — серьезно добил гостей сэр Вилстиун.
Я решил подыграть своему сюзерену, и добавил:
— Буквально неделю назад мне сообщили, что верховный вождь гаурдов, желает торговать в Бирбо.
Вот теперь мне удалось пронять и самого сэра Вилстиуна, он тоже удивленно воззрился на меня. Вообще их удивление можно понять, за века постоянных нападений гаурдов на людские поселения, их считали злобными и кровожадными тварями.
— Ты это серьезно? — спросил сэр Вилстиун.
— Да, — пожал я плечами.
Уехать мне не разрешили, сказав, что только после принятия присяги у владетелей из Валии.
Чем ближе было данное событие, тем больше приезжих гостей становилось в замке у сэра Вилстиуна, причем много было и вассалов самого верховного лорда. Они не захотели пропустить такое важное событие, как расширение владений, заодно присмотреться к будущим новым вассалам. Теперь в замке обычно тихом, постоянно слышался гул множества голосов. Под видом гостей пытались проникнуть и пару убийц, но их быстро раскрыли и отправили на допрос. Слава богу, темных не было, но на этот случай на въезде в замок вместе с солдатами постоянно дежурил жрец, он благословлял каждого прибывшего.
Сэр Дастин вообще с ног сбился, пытаясь везде успеть. Я как-то встретил осунувшегося начальника охраны в одном из коридоров.
— Сэр Дастин вы, когда последний раз нормально спали, — поинтересовался я.
— Ваше сиятельство, я потом отосплюсь, — махнул он рукой и хотел бежать дальше по своим делам, но я его остановил.
— Постойте, мне сейчас делать, нечего давайте я помогу вам, хотя бы сегодня присмотрю за порядком, а вы отдохните.
— Да что вы, не надо, я справлюсь, — сказал он.
— Лей прав идите Дастин отдохните, а сегодня будет Лей следить за порядком, завтра вам понадобится много сил, — сказал подошедший сэр Вилстиун.
Где-то около получаса Дастин вводил меня в курс дела, а потом ушел отдыхать. Я прошелся, проверил охрану, хорошо, что я сегодня был одет как простой горожанин, а меч скрывался под теплым плащом, поэтому на меня вельможи не обращали внимания.
Зайдя в сам замок, я проверил, как там несут службу солдаты, а потом поднялся к кабинету сера Вилстиуна, а перед ним чуть ли не очередь стояла, желающих попасть. Нагло подойдя мимо опешивших дворян, вошел, предварительно постучав, окинул взглядом помещение, не обращая внимания на сэра Вилстиуна внимательно наблюдающего за мной. Открыв дверь, приказал одному из стражей позвать ко мне двух моих воинов.
— Что происходит Лей? — спросил он меня.
— Ничего особенного, я хочу быть уверенным в вашей безопасности. Мало ли кто под видом гостей попросится к вам на прием.
Когда мои воины пришли, я проинструктировал их чтоб стояли на страже внутри кабинета, до тех пор, пока сер Вилстиун не закончит принимать гостей, а потом сопровождать его везде. Сэр Вилстиун начал протестовать, мне ему пришлось напомнить, как погиб сер Аврелий, и кто ему помог отправиться, на "тот свет".
Весь день я метался по всему замку, следил за порядком, но "слава богу" все было хорошо. На ночь большая часть гостей, покинула замок, я же проверив напоследок караулы, отправился тоже отдыхать.
С самого утра в замок стали съезжаться вельможи. Принятие вассальной клятвы должно было состояться в обед, а потом пир, в честь новых подданных.
Я бродил среди гостей, прислушиваясь к разговорам, на меня не обращали внимания, что мне было только на руку. Здесь сегодня помимо мужчин мелькало много и хорошеньких женских лиц. Заметив леди Изабеллу, она разговаривала с каким-то солидным мужчиной.
Наконец прозвучал сигнал к началу торжественной части. Шум усилился, и гости потянулись в стороны от прохода, причем вассалы сера Вилстиуна, с правой стороны прохода, а остальные слева. В первых рядах находились, конечно, самые влиятельные аристократы. Наконец пропели еще раз трубы, и шум стал стихать, глашатай зычным голосом объявил:
— Его светлость верховный лорд Вольных баронств, доблестный рыцарь, сэр Вилстиун Илимский.
Остатки шума мгновенно смолкли, а все глаза были устремлены на небольшую дверь, возле которой стояли два воина. Один из них распахнул в дверь, впуская в помещение величественно выглядящего правителя огромной территории, в белоснежной мантии на голове которого надет обруч из золота, со вставленным огромным голубого цвета камнем. В руке он держал золотой жезл. Да таким величественным еще не видел сэра Вилстиуна. Он медленно прошел к небольшому трону, сделанному просто и без изысков, из дерева, располагавшегося на небольшом возвышении.
