Наталья Смыгина - Невеста для Князя
- Вы вступили в сговор с нечистой силой?
- Нет. Это ложь!
- Вы словом или делом нарушили присягу?
- Нет.
- Вы знали что-либо о местонахождении кольца?
- Нет.
- Вы видели когда-либо это кольцо? - Евпатий поднял кольцо Нареченной.
- Да. Когда Римма... Нареченная нашла его в тайнике в комнате придворного мага.
- Откуда вы знаете, что это было комната мага?
- Он сам сказал это, когда Наречённая попыталась войти внутрь.
- Это вы положили в тайник кольцо?
- Нет.
- Вы знаете что-либо о похищении кольца?
- Лишь то, что оно пропало накануне помолвки.
- Вы хотели отнять власть у законного наследника?
- Нет.
- Вы хотели погубить Нареченную?
- Нет! - сверкнул глазами Ратмир.
- Вы испытываете страсть к Нареченной невесте Князя? - невинно спросил Амаран, перебирая четки и почти по-доброму улыбаясь.
Ратмир молчал.
- Воевода, отвечайте! - повелительно произнес Агий. - Вы любите Нареченную Князя?
Скулы Ратмира окрасил румянец. Уголок рта дрогнул. Яромир перевел удивленный взгляд с воеводы на меня и обратно, казалось, Князю такая мысль в голову не приходила.
- Итак?...
- Да!
В зале повисла тишина. Амаран с ликованием оглядывал сидящих рядом.
Ратмир, не отрываясь, смотрел на меня. Уголок рта дрогнул - воевода слабо улыбнулся.
- Вы любите Римму, как Нареченную Князя, которой вы присягали на верность? - подсказал Агий.
- То есть, вы все-таки завидуете Князю и хотели бы отнять у него невесту? - не унимался Амаран.
- Мы разбираем не чувства и сердечные привязанности воеводы, а обвинения в измене! - возмутился один из советников.
- Советник, мы ищет причины измены! - тонко усмехнулся маг. - Так, вы хотели отнять у Князя невесту?
- Нет.
- Но вы только что признали, что любите её и она для вас не только Нареченная Князя? - уточнял Амаран.
- Любить, не значит, желать отнять! - ответил Ратмир.
- Может быть, вы надеялись на взаимность? - приподнял брови Амаран.
- Нет.
- Но именно среди ваших людей оказался чародей, наложивший на Князя заклятье во время поединка!
- Нет. Я уверен в своих людях!
- Тогда вы сами в сговоре с тем злодеем!
- Нет. Это ложь!
- Тогда каким образом, среди ваших воинов оказался маг, пытающийся отнять у Князя силы во время поединка? Почему именно в вашем присутствии Римма почувствовала связь с кольцом и нашла его? - пошел в наступлении Амаран.
- В вашей комнате,- уточнил Ратмир. - И в вашем присутствии!
- Да как ты смеешь?! - выкрикнул Амаран, переходя на "ты".
- И именно вы, маг, провожали моих людей в бой, проверяя каждого и давая обереги! - сказал Ратмир, поворачиваясь лицом к магу.
- Клеветник! И изменник! - с презрением и негодование бросил маг, указывая жестом на воеводу.
Суд разделился во мнении надвое: часть считала, что обвинения надуманны, другая - находила неопровержимую логику в словах Амарана. Все присутствующие обратили взгляды на Евпатия. Чародей поднялся, на мгновение вскинул ладони в направлении воеводы.
- Воеводой не было произнесено ни слова лжи! - провозгласил он.
- Воевода лжет! - выкрикнул Амаран.
- Маг, чародей Евпатий свидетельствует, что ...
- Чародей Евпатий может оказаться слабее мага, помогающего воеводе и потому не чувствует лжи! - перебил Агия Амаран.
Черноглазый Евпатий недобро взглянул на мага. Судьи переглянулись.
- Воевода лжет! Я как маг могу засвидетельствовать это!
Судьи вновь переглянулись в явном замешательстве.
- Вы мне не верите? - оскорбился Амаран.
- Ваше свидетельство, как представителя обвинения, не может быть принято во внимание, дабы исключить ошибку, - уклончиво ответил Агий.
Я молча поднялась с трона и медленно, в возникшей тишине спустилась вниз в зал. Подошла к воеводе.
- Откройтесь мне, - я положила правую руку ему на грудь, а левую себе на лоб. Закрыла глаза и сосредоточилась, прислушалась.
Ощущение тепла и света. Звуки ударяющихся друг о друга мечей. Серебристый тонкий звон колокольчиков.
- Этот человек говорит правду! - уверенно произнесла я, открывая глаза. - В его сердце нет зла и лжи.
Судьи вздохнули с явным облегчением.
- Ну, конечно! Что ещё она могла сказать! - ехидно заметил Амаран. - Ведьма, но в первую очередь женщина, которой льстит мужская любовь и преклонение!
- Теперь вы ставите под сомнения мои способности и мою честность? - уточнила я, отчего-то радуясь первого открытого противостояния с магом.
- Ты пристрастна! - обвинил он. - Да и как ты можешь распознать чужие чары, раз не смогла сама справиться с черной змейкой? Это ведьма? Ха! - презрительно поджал губы маг.
- Это оскорбление, маг, - спокойно констатировала я, чувствуя, как просыпается сила, как бурлит адреналин в крови.
- Это факт! Да и где уверенность, что вы с воеводой не в сговоре? Может быть, всё это затеяно с одной целью: захватить власть?! Тогда всё складывается! Не было никакого похищения, а лишь ловкая мистификация с целью заманить Князя в ловушку внутрь Черного замка!
- Но Римма спасла Князя во время поединка! - возразил Агий.
- Вероятно, тогда её это было выгодно!
- Зачем тогда ей было обнаруживать кольцо? - продолжал судья.
- В моей комнате! - весомо уточнил Амаран. - Всё просто; чтобы бросить тень на мою репутацию и очернить в глазах Князя, тем самым лишив его защиты! Оклеветать меня! Меня! Заботившегося о нем с пеленок!
- Это серьезные обвинения, маг, - сурово сказал Агий. - Вы отдаёте отчет в своих словах?
- Да! Я обвиняю эту женщину в сговоре с воеводой Ратмиром и нечистью! Чародеи ошиблись в выборе, когда перенесли её в наш мир! Они неверно истолковали слова Книги Судеб!
Взгляды присутствующих переместились на меня.
- Маг Амаран, я вызываю вас на поединок чести! - отчеканила я.
- Ха! Кто бы говорил о чести! - пренебрежительно отозвался придворный маг.
- Поединок в кругу чародеев. Мы будем гарантами того, что ни один из вас не прибегнет к посторонней силе! - вынес приговор Евпатий. - Поединок покажет, чья сила чар сильнее. Если победит Римма, значит, её чары сильнее, и она верно сказала, что воевода Ратмир чист душой и помыслами и его оклеветали и очернили! Победа Амарана будет свидетельствовать о не безосновательности обвинений воеводы и положит начало обвинительного процесса над воеводой Ратмиром и Нареченной.
