"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Ренгач Евгений

Конечно, было здесь и множество артефактов, таких же, как и в магазине. Многие из них двигались, легонько посвистывали или переливались разными цветами. Ну, другого от дома Мастера я и не ожидал. Даже не сомневался, что она пользуется своей продукцией!

— Идите к столу! — прокричала Лора, и мы с Руфусом направились в столовую. Они не сводил с меня взгляда ни на мгновение, а сюрикены в руках сменились двумя короткими ножами. Откуда они взялись я опять не заметил…

В небольшой столовой меня снова ждал сюрприз. Там стояли две печки, которые сами по себе пыхтели, разогревая еду. При этом огня в них не было! Этакие земные микроволновки, но только работающие без намёка на электромагнитное излучение.

Ужин оказался вкусным. Какое-то мясо, овощи с необычной подливкой, потрясающий фруктовый десерт… Правду говорят, что домашняя еда самая вкусная. Готов подписаться под каждым словом!

Но как бы я ни отвлекался на еду и необычный интерьер, я всё никак не мог расслабиться.

Во-первых, я ждал, когда все эти формальности с ужином закончатся, и Лора приступит к главному и наконец-то расскажет, зачем она меня позвала.

Во-вторых, Руфус не отрывал от меня прищуренного взгляда, обещающего мне, в случае чего, скорую и мучительную смерть.

В-третьих, и эта причина, наверное, была основной, мне не давало сосредоточиться ощущение силы, наполняющее дом. Эта сила была здесь повсюду, стучала в моём сердце, отдавалась в мозг, занимала все мои мысли. Перед глазами стояли Руны, вспыхивая яркими переливающимися картинками. Они двигались, сливались друг с другом и звали меня к себе, неудержимо маня…

Наконец я не выдержал.

— Хватит формальностей! — произнёс я, обрывая Лору на середине какой-то фразы в её бесконечной болтовне. — Что за сила наполняет этот дом? Что вы тут скрываете?

Лора и Руфус переглянулись. Девушка как будто ждала какого-то разрешения, и, когда старик кивнул, повернулась ко мне.

— Следуй за мной!

Меня трясло от предвкушения, и поэтому повторять не понадобилось. Я последовал за Лорой, за мной шагал Руфус. Такой процессией мы прошествовали по коридору и спустились в подвал.

Первые несколько секунд он оставался полутёмным, но я почему-то всё равно всё видел почти также ярко, как и при дневном свете. Странно, раньше я за собой такого не замечал…

Прошло несколько секунд, и светошары, висящие под потолком, вспыхнули, освещая всё вокруг. Подвал оказался сухим и размером не уступал всей площади первого этажа. Оказавшись здесь, я сразу понял, что именно сюда я с самого начала и хотел попасть. Энергия, что я чувствовал, здесь просто зашкаливала!

Вся она исходила от вытянутого и высокого, под самый потолок, агрегата, больше всего напоминающего здоровенный и тщательно, до зеркального блеска, обработанный монолитный кусок камня. Его украшали несколько сложных Рун. Исходящая от него энергия сбивала меня с ног.

— Что это такое?! — прошептал я.

— Фабригал! Одно из сложнейших и редчайших устройств в Эвоке. С его помощью наносятся самые сложные и опасные Руны. Орудие настоящих Мастеров! — ответила Лора торжественно. — И ещё это единственный способ проверить твои способности и раскрыть весь твой потенциал.

Если до этого у меня были сомнения в правильности идеи прийти сюда, то теперь они полностью отпали. Я был именно в том месте, где и должен был быть. И самое важное вот-вот должно было произойти.

Глава 42

— Если только у этого поганца есть что раскрывать! — фыркнул Руфус. — Совсем не факт, что в нём есть хоть какой-то намёк на Конструктора!

— Он видит Рунное сияние и движение Рун! — не согласилась с ним Лора. — Что это ещё может быть?!

— Хитрый обман, чтобы втереться к нам в доверие и пустить тебе пыль в глаза редким даром! — не сдавался старик.

Лора снова ему что-то возразила, Руфус ей ответил, и между ними началась настоящая перепалка, в которой я ничего не понимал. Пришлось вмешаться.

— Господа, а никто не хочет объяснить мне, что, собственно, происходит?

Они оба посмотрели на меня так, словно уже и забыли, что я стою здесь.

— Эта непослушная девчонка считает, что ты, мелкий хум, обладаешь способностями Конструктора! — произнёс Руфус так, как будто выплёвывал в меня каждое слово.

— Я не просто считаю! Я это знаю точно. Он же ещё в доме почувствовал мощь фабригала! Это может быть только талант Конструктора, и ничего больше! — сверкнула глазами Лора. Она была смелой и дерзкой, совсем не такой, какой я привык видеть её за прилавком. Стены родного дома наделяли её силой.

Но пусть она в таком настроении и выглядела невероятно привлекательной, я не позволил ей сбить себя с мыслей.

— То, что Лора считает меня Конструктором, я в курсе. Но может кто-нибудь всё-таки скажет, что это означает? Что я вообще должен конструировать?!

Кажется, только теперь они начали понимать, что какой-то информацией со мной поделить всё же придётся.

— Конструкторы — это особые одарённые, наделённые способностями по созданию и комбинированию Рун! — наконец-то снизошла до объяснения Лора.

К сожалению, я не мог сказать, что это сильно мне помогло.

— Создание и комбинирование? Разве это такой уникальный навык? Ты же сама постоянно создаёшь новые сочетания Рун! Все твои артефакты, даже самые простые, — это их сложнейшее комбинирование!

— Не совсем, — легко улыбнувшись, покачала она головой. — Я использую только известные всем Руны и принципы. Я не могу создавать новые по своей сути и природе Руны с новыми свойствами. Просто не знаю, как это сделать! Всё, что мне остаётся — брать те Руны, значения и эффект которых мне известны, и по установленным законам распределять их в нужном порядке… Это как собирать конструктор! Сложный, для большинства непонятный, но всё же постижимый, если выучить значение Рун и правила по их комбинированию!

— А Конструкторы работают по-другому?

— Да! Сила Конструкторов заключается в том, что они чувствуют саму природу и суть Рун. Они понимают особенности каждого знака, его внутреннюю энергетическую структуру и значение каждой завитушки! — с настоящим восторгом в дрожащем голосе вещала Лора. — А зная их, они могут создавать новые и по-настоящему удивительные Руны и их сочетания! Такие сильные и необычные, что работа Каллиграфов и Мастеров покажется по сравнению с ними настоящей ерундой!

Вот теперь ей удалось своим энтузиазмом заразить и меня. Мне очень хотелось ей верить, такой уверенной она была! И ещё я хотел обладать такой силой. Необычная и мощная, она могла стать подспорьем для моего восхождения в этом мире…

— То есть я правильно понимаю, что если ты права, и я действительно обладаю способностями Конструктора, то я могу создать абсолютно любую Руну, какую только захочу? — спросил я. Права она или нет, пока непонятно, но знать пределы своих потенциальных способностей точно не помешает!

— Какую захочешь?! Мальчик, ты размечтался! — фыркнул Руфус. — Сила Конструктора огромна, это правда. Но её ещё нужно научиться контролировать!

— Кстати о контроле! — вспомнил я наш с Лорой разговор. — Ты говорила, что с силами Конструктора ещё надо суметь справиться! Они что, так опасны?

Лора с Руфусом переглянулись, как будто в чём-то сомневаясь. Наконец Лора решилась.

— Конструкторы работают с изначальной силой Эвока, принося новые Руны из ниоткуда… И никто никогда не знает, какую Руну Конструктор принесёт в этот раз. Даже он сам! Руны непредсказуемы, и некоторые могут быть смертельно опасны… — произнесла она дрожащим голосом и как будто решилась на что-то ещё. — И они… Сила Рун так велика, что Конструкторы сходят с ума!

Только этого мне не хватало!

— Что, все?!

— Нет, ты что! Лишь некоторые! — всплеснула руками Лора. — Может каждый второй или третий… Точно сказать невозможно — их слишком мало!

Второй или третий… На обнадёживающую статистику это никак не тянуло!

— Мальчик, ты всё равно забегаешь вперёд! — недовольно проскрипел Руфус. — Даже Конструкторам для того, чтобы создать новое, требуется приложить огромные усилия! Знание теории, прилежность и, конечно, часы корпения над фабригалом…