Дарья Гущина - Печать павшего. Лики Судьбы
— Какой выход? — вяло поинтересовался он, даже не пытаясь скрыть звучавшую в голосе панику. — Ты летать умеешь?
— Нет, зато ты умеешь проклинать.
— Вах, точно! — приятель заметно воспрянул духом. — Тогда…
— Только без жертв! — предупредила я.
— Понятно, я же не маньяк подзаборный… А как тогда?
— Зыбучие пески, — подсказала я. — Затащить их по колено в песок — и всё. Заодно меня прикроешь.
— А?..
Яшка вопросительно уставился на меня, но я уже отвернулась и привычно отрешилась от пугающей, мешающей собраться реальности. Я кое-что придумала, только бы оно сработало… На всякий случай проверив ключ от порталов и убедившись в его временной нетрудоспособности, я внимательно осмотрела свои ладони. Правая рука уже начинала неметь, бледнея и теряя чувствительность, значит, как я и предполагала, новоприобретённая сила с каждым движением испаряется из моего тела. Испаряется, возвращаясь туда, откуда пришла, оставляя мне лишь крупицы прежней мощи. Надеюсь, их хватит для реализации задуманного. А задумала я — слепить портал. В Альвион, поскольку это единственный мир, более или менее знакомый. Задумка, прямо скажем, не из лёгких, но выбора у нас, как обычно, нет. И посему…
Закрыв глаза и предельно сосредоточившись, я достала из ножен клинки и, шумно «выдохнув» остатки силы, резким движением, крест накрест, вспорола ткань реальности. Этой магии меня не учил никто, я даже не представляла себе, что способна на подобное и действовала исключительно по наитию и подсказкам интуиции, однако — поди ж ты, получилось… Я открыла глаза и удовлетворённо улыбнулась, молча поздравив саму себя со второй неожиданной победой. Во время своих предыдущих путешествий я разбиралась с силой дейте, мне не принадлежащей, а теперь — появилась возможность узнать, каковы мои истинные способности, дарованные, по словам Магистра Шалейна, именем. Нда, что в имени тебе моём, Кассандра…
— Касси, а их так оставлять или расколдовать потом? — вернул меня в объективную реальность голос Яшки.
Я отвлеклась от мечтательного созерцания рукотворного портала и вопросительно посмотрела на наших преследователей, в буквальном смысле слова, по уши увязших в песке. Народ отчаянно верещал, ругался, ёрзал и проклинал всё на свете, благо, силой Слова никто не владел. Впрочем… Прислушавшись к внутреннему предупреждению, я вовремя посторонилась, провожая задумчивым взглядом чудовищных размеров водяной пузырь. Пожалуй, пора делать ноги…
— Оставь их так, пусть отдохнут, им полезно, — решила я.
— А они не испекутся тут заживо? — усомнился мой собеседник, откровенно жалея людей.
— Испекутся — туда им и дорога, зато за нами в портал не полезут, — буркнула я.
— Нет, Касси, ты меня извини, но я так не могу, — помявшись, смущённо заметил он. — Не по-человечески это…
— А гонять нас по всей пустыне, чтобы убить — это по-человечески? — я иронично приподняла бровь.
— Ты же не думаешь…
— Да ты на их лица посмотри! — перебила я. — Защитник нашёлся, твою налево! Да дай сейчас песчаным аборигенам волю — они разорвут нас на куски и не поморщатся! — и с этими словами ловко втолкнула приятеля в самодельный портал.
Портал, кстати, выглядел как тёмная, вертикальная яма примерно два на два метра, а сам переход, по словам Свята, или как поляна, или как болото, или как горная тропа, в зависимости оттого, в какой мир надобно попасть. В нашем же случае, коридор портала должен иметь вид поля. Дождавшись, когда Яшка с возмущённым воплем исчезнет в яме, я шагнула следом, напоследок оглянувшись на пленников песка. Не нравится мне всё, ей-богу, не нравится! Не знаю, как в других мирах, но в Альвионе и Альвейле народы отличались весьма дружелюбным нравом, и к странным пришельцам просто относились настороженно, а не бросались на них всем колхозом… Что за черти в людей вселились, коли они аж на дейте накидываются, я имею в виду, Яшку? Истина, как обычно, где-то рядом, но я обязательно её найду, раз это, видимо, и есть моё очередное внеплановое задание, будь оно трижды проклято.
Растворившись в сумраке портала, я первое время привыкала к царившему в переходе непроглядному мраку, после чего взволнованно нахмурилась. Так, началось в деревне утро… А Яшка где? Похоже, волноваться за него у меня уже успело войти в привычку… Я неуверенно шагнула вперёд, прислушиваясь к шелесту травы, и случайно наступила на что-то твёрдое.
— Касси!.. — сдержанно зашипел приятель. — Слезь с моей ноги!..
— Ой, извини! — я отступила и осторожно протянула руку в его предполагаемом направлении. — Ты где есть?
— Здесь! — и мне жизнерадостно съездили кулаком по физиономии.
— Яшка, прибью!..
— Я же не специально! — и приятель с извинениями врезал мне по уху.
От души чертыхнувшись (я теперь могу ругаться вслух, пока не надоест!..), я, во избежание последующих случайных тумаков, крепко схватила его за руку, а он в свою очередь уцепился за меня. В такой тьме потеряться — дважды два… и непонятно, куда идти, а местные порталы я даже издалека ни разу не видела и сейчас — опиралась на рассказ Свята. Впрочем, наверно, надо просто куда-то идти, а там — посмотрим?
— О, да будет свет! — мой спутник обрадовано потянул меня куда-то туда, где он видел свет, а я — не видела ни черта.
— Яш, осторожнее, — сочла нужным предупредить я. — Мало ли что тут может на дороге валяться…
— Да-а-а? Ну, ладно.
Вот балбес. Похоже, он до сих пор воспринимает случившееся как некую ролевую игру, где сложности — сложностями, но ничего смертельного произойти не может, а ловушка пустыни его ни в чём не убедила. Что и говорить, тяжёлый случай, да и я сама такой была. И тоже долго не могла понять, в какой реальности нахожусь и во что мне действительно следует верить: в ненормальный волшебный мир или в свой сибирский городок… А лечится подобное — только временем. И слава Богу, что хотя бы здесь с нами ничего страшного не случилось. Мы благополучно добрались до пятна яркого света, которое и оказалось выходом в приграничный мир и коллективно в него протиснулись.
Протиснулись… и хорошо иногда иметь внутренний голос, чувствующий приближение неприятности и своевременно об этом предупреждающий! Я едва успела прикрыть собой Яшку, когда в мою спину врезался синий сгусток холодного пламени. Ударной волной нас швырнуло в ближайшие кусты. Сквозь громкий треск ломающихся ветвей и недоумённые возгласы приятеля, я явственно уловила шум битвы. Согласна, я никогда не участвовала в настоящем сражении, зато в них участвовала Райлит, а во мне ещё слишком свежи были её воспоминания. И пока мы приходили в себя, перед моим мысленным взором всплыла до ужаса чёткая картинка: советник вождя дейте, конвульсивно извивающийся в невидимых путах, что схватили его за горло… О, нет!
