Владимир Журавлев - Время дракона
Тамара представила дикую картину: стоят Игнатий с Драконом на бранном поле и злобно ругаются ...
- Ну и как это называется?
- Магия это называется. Что, не знала, что одним словом можно до сердца достать?
- Знала, конечно, но ... И кто кого?
- Как видишь. Дракон сильнее всех.
Так. А ведь это уже не шутки. Тамара помрачнела и уселась в траву, чехол с винтовкой привычно перебросила из-под руки на колени.
- Думаю, я все же победил, - сообщил Игнатий, глядя мимо нее и дико улыбаясь. - Ибо ты осталась жива. Хотя он шел по твою жизнь. Ну, а он меня убил. Ему запросто, с такой Силой. А здесь я сижу, ибо ...
- Я поняла, - сказала Тамара. - Заклинание неупокоенности держит. Продолжай.
- Верно мыслишь. Вот про информацию: его заклинания в меня впечатались, и кое-что из них я усвоил. Первое, это Разлом закрылся. Миры сходятся, дева, а это катастрофа похлеще вашего всемирного потопа. Прирожденные из нас из всех однородную субстанцию сделают. Не будет различий меж эльфом и троллем, а будет один вечно меняющийся мир, власть иллюзий.
- Подумаешь! - буркнула Тамара. - А у нас что, не иллюзии? Одно телевидение ваших Прирожденных уделает. Извини. Продолжай.
Воин повернул голову и поймал Тамару в створ взгляда.
- Меняешься, дева, - сообщил он. - Пожалуй, и не дева ты уже, благодарение принцу. Мда. Продолжаю. Идут Прирожденные. Сейчас начнется движение войск. Огромные силы! Все маги, вплоть до учеников. Все наемные полки, княжеские и баронские дружины. Срединный мир тщится сохранить себя, каждый воин будет брошен в бой.
- Да? А Дракон что, в стороне отсидится? Он же Сила!
- Дракон - хранитель мира! Не ему принимать чью-либо сторону! Прирожденных ведет срединный маг, и войско его там же, звери кровожадные ... В свары людей Владыкам ходу нет! А тем, кто забывается, является Убийца! Неуязвимых нет!
- Да поняла я, не хрипи. Тебя что, задело, что мы сейчас, как предатели, в спины будем стрелять?
- Не задело, а убило. Чем, ты думаешь, меня достал Владыка?
- Получается, ты маг? А, Игнатий? А почему я не вижу?
- Не о том спрашиваешь! - рявкнул Игнатий, - Человек я! И не магию ты зришь, а грязь от нее! Ибо грязно маги работают, неучи! Я же вникаю в тайны мира сотни лет, не ровня им! Я - ученый! А магия что, тьфу! Хватать Силу и дурак способен!
- Ну вот я и спрашиваю о том! - разозлилась Тамара и вскочила. - Оп, а чем же зелень от штанов отстирывать, они же белые! Тьфу! ... Я спрашиваю, что ты теперь делать будешь? Именно ты, не я! Я-то не нанималась защищать мир, и в спины стрелять мне удобно, потому что у них у всех охрана, а у меня один ствол! У альпинистов, знаешь ли, просто: за нас только горы, а против - весь мир. И еще у нас закон: с маршрута не сходят, если кости целы. Ты-то, конечно, можешь ...
- А! - отмахнулся Игнатий. - А мне что мертвым, что живым - мир познавать одинаково. А делать будем что? Да магов бить! Они забыли, что они люди, и тем вызвали себе Убийцу!
- В спину? А как же мир?
- Дракон могуч, а я - учен! - оскалился Игнатий. - Мнится мне, чем больше магов прищучим, тем сподручнее будет защищать мир - от магов же! Такие вот интересные законы мироздания бывают ... Только сложность у нас наметилась.
- Какая? Патронов не хватит?
- Против магов не патроны требуются, а чистая ненависть! А сложность в том, что убить тебя должны были, т почему до сих пор жива, не понимаю! Разве что принц помог?
- Убили же его, - хмуро напомнила Тамара.
- Эх, кругом неучи! И ты неуч ... неучка! Он же сказал про последний дар?
- Да не поняла я ничего!
- Вот именно.
Игнатий легко поднялся. Глаза его на миг ожили, плеснули карими искорками усмешки.
- Он признал в тебе принцессу эльфийского рода, того, что ушел в Изнанку и сгинул там в незапамятные времена.
- Детдомовская я, - сообщила Тамара неохотно. - Но родителей я помню, алкаши они были последние. Это факт, а что принц сказал - только слова.
- Все ж не поняла. Слово эльфа, сказанное в смертный миг, да с любовью, да с верой! Это не Сила, это Силища!
- Мир у вас придурочный.
- А то у вас не так?
Тамара хотела огрызнуться - но задумалась. Вообще-то и в Изнанке, назови кого всерьез принцессой, изменится ведь! Но только если всерьез назвать!
- Не дева ты отныне, - негромко сообщил Игнатий. - Принцесса потерянного рода Сияющих на Темной Земле. Помни это. Таков его последний дар. Он-то, возможно, и охранил тебя. Искали ведь девицу с Изнанки. И до сих пор ищут. По дорогам заставы и маги. Не пройдем. Придется нам лесами да полями пробираться.
- Да какие тут леса? Сады и огороды, все возделано, и не лень ведь было местным копать!
- Благословенный край! - согласился Игнатий. - Но мы пройдем, у тебя же дар! Эльфы царственных родов познают мир сердцем. Разве не видишь тайных троп?
Тамара хмыкнула и огляделась. И увидела: в легком наклоне трав на покосах, в россыпях кустов и в рядах ухоженных яблонь вьется, уводя их от злобных взглядов, неприметная Тропа.
- Пойдем, принцесса! - поторопил воин. - И быстро пойдем! Селяне, что проехали поутру, уже достигли застав и говорят про нас дознатчикам. Очень скоро здесь объявятся Сапсаны, да и Барсы тоже, не всех ведь мы с принцем выбили, далеко не всех!
- Ну, это мы можем! - проворчала Тамара. - Ведь что такое биатлон? Метко стрелять да быстро драпать! Можно даже и стрелять не очень метко, если драпаешь очень хорошо! Ну, у Барсов спины широкие, не промахнусь.
- Мнится мне, не спины мы увидим, а клыки да когти! Кланы не успокоятся, пока тебя не изведут - и лишь затем двинутся на Прирожденных.
- Изведут? Ага, щас ...
Изящная девушка, легко вскинув голову, неслышно понеслась через луг, лишь травы колыхнулись и выпрямились снова, а за ней грозной тенью последовал здоровенный воин. Качнулись кусты, деревья скрыли убегающих за белеными редкими стволами, где-то вдалеке чуть колыхнулись высокие подсолнухи - и исчезла Тропа вместе со своими путниками.
В пыли, грохоте и бешеных криках примчался отряд с ближайшей заставы. Убить носительницу антимагии! Разорвать воина-отступника! Вот он луг за деревенской околицей, вот примятая трава - и нет никого! Крутят настороженно головами зоркие Сапсаны - нет никого. И прятаться ведь негде! Прозрачные сады да огороды, да крохотные пруды, да хлеба - ухоженный, населенный край, всем всех видно, не укроешься. Ближайшие леса вон где, аж у родовых земель Волков! Но к ним даже купцы не рискуют заглядывать, торгуют в приграничье. Вспыльчивы, неуравновешенны Волки и быстро звереют в стае. Человеческого в них - чуть. Зато крови человеческой на их совести - очень много.
Командир отряда приподнялся на стременах и властно указал - по тракту марш! Деревни - проверить! Найти и уничтожить! А здесь пусть Барсы распутывают. Они следы получше иных читают. Их разве что Волки да Лисы превосходят. Но Барсы, два молодых воина, хмуро топтались на месте. Не было здесь девицы с Изнанки! Даже и не пахнет ею. А пахнет чем-то неуловимо свежим и тонко пьянящим, похожим на древнее эльфийское чародейство. Ну, это бывает. Когда-то эти земли принадлежали высшим эльфам, А их чары очень долго не забывает земля.