Олеся Шалюкова - Берегись принцессы
— А что было раньше?
— Тут были разбойники. А спать рядом с ними — всегда опасно.
Я кивнула, потом отчаянно зевнула.
— Может быть, тебе лучше лечь спать?
— Спать? — не поняла я.
— Конечно, — ответил Хим. — Завтра утром мы поедем дальше.
— Завтра, — я поежилась. — Это так странно звучит, что у меня есть завтра.
Дракон улыбнулся, легко поцеловал меня в висок. И удобнее устроившись в его руках, я действительно уснула.
Пламя в очаге затрещало, выбросив вверх сноп искр. Тень на стене обрела объем, и напротив правителя драконов опустился Бог Тьмы. Задумчиво посмотрел на дракона, на девушку в его руках.
— Доброй ночи, — вежливо сказал Хим.
— Доброй, — кивнул Бог.
— Зачем ты пришел?
— Скучно мне. Пока все застыло, не буду же я торопить события. Вот и решил прогуляться до тебя.
— До меня?
— Конечно. Я могу тебе помочь.
— Согласно легендам, ты всегда просишь то, что нельзя отдавать. Тело, душу, родных. Так что смысл мне пользоваться твоей помощью, если потом за нее ты очень дорого запросишь?
Бог усмехнулся.
— Умный ты слишком, Хим. Но подумай сам. Зачем мне все это надо, если при желании я могу получить все это и так? Я пришел, действительно, помочь. Но за плату.
— Плату?
— Да.
— Какая же плата у твоей помощи?
— Ты должен собрать у себя наверху двух драконов — Лайма и Ивена. И помирить их.
Хим изумленно распахнул глаза.
— Ты что? Это невозможно!
— Взамен я тебе дам артефакт, который даст вам возможность завтра уйти отсюда. Не с утра, конечно. Но все же — вы успеете уйти до того, как сюда прибудет Черный регент — горящий желанием прикончить Анхель.
— Он же вроде бы собрался ее не убивать?
— Мало ли, что он собрался, — хихикнул Бог, теряя серьезный настрой. — Он не собирается следовать своим же правилам. Ему нужен труп твоей девушки.
— Я не могу этого допустить.
— Ну что, заключаем сделку?
Хим тяжело вздохнул, потом протянул руку над пламенем очага. В неярком свете сверкнули длинные белые зубы, и бог, наклонившись над протянутым запястьем, проколол его зубами. На месте укуса выступили несколько капель крови, слабо замерцав, они образовали странный символ.
— Руна крови, — пояснил Бог Тьмы, вновь садясь на свое место и потягиваясь. — Утром будет туман стелиться по деревне. И выйти сразу вы не сможете. Только после того, как девочке станет немного лучше.
— У нее, что утром опять начнется лихорадка?
— Да. Не перебивай. Так вот, как только девочке станет немного лучше, берете ее, садитесь на лошадей и мчитесь по дороге. Назад не оглядываться. Кого бы не увидели — не стрелять.
Хим кивнул.
— Сделаю.
— Тогда ложись спать, — посоветовал Бог. — Завтра вам всем предстоит очень трудный день.
На следующее утро, у малышки вновь начался жар. Я сбилась с ног, пытаясь напоить ее отваром. Учитель спал, закутавшись в шкуры и на все попытки разбудить его, реагировал такими фразами, что даже дракон попеременно то бледнел, то краснел.
Только около двух часов девочке стало лучше, а старик соизволил проснуться.
— Нам пора, — тихо сказал Хим, запрыгивая в седло и принимая с моих рук спящую малышку.
— Я знаю, — необычайно серьезно кивнул старик. — Я открою вам люк. Скачите. И помните, оглядываться нельзя. Анхель, — повернулся он ко мне. — Тебя это тоже касается, оглядываться нельзя, вообще никак нельзя реагировать, чтобы вокруг вас не происходило. Туманная роща потеряет свою власть в той деревушке, где вы будете. По крайней мере, у малышки будет шанс немного придти в себя, до того, как вам надо будет двигаться дальше.
Я кивнула, закинув сумки на седло своего коня.
— Подожди! — учитель заковылял куда-то в угол и вернулся с медальоном на цепочке. Одел мне его на шею. — Владей, — тихо сказал он. — Ну… с Богами ребятки.
Лошади вынеслись на полном скаку из люка, закусив удила, они мчались вперед, по дороге с такой скоростью, что не то что назад, по сторонам смотреть было невозможно.
Диким галопом, по другому не скажешь, мы ехали, наверное, еще пару часов. А потом впереди показалась деревушка, туман отступил, прячась за невидимую очерченную границу, а нас поприветствовало солнце.
Вот только малышке лучше не стало.
Дракон осмотрел дома, выбрал маленький, но крепкий домик, почти в центре деревни. Отправил меня с малышкой туда, затопил очаг. А сам ушел — сказав, что вернется очень скоро. Только для начала найдет что-то нам на обед и на ужин.
На огне я нагрела воды, вымыла малышку. Ее волосы оказались мягкие-мягкие и темно-медового оттенка.
Все время мы с Химом в дороге питались бутербродами, но для больного ребенка надо было приготовить что-то существеннее.
После того, как я напоила ее свежезаваренным отваром и накормила кашей с кусочками фруктов, благо в рюкзаке было немного сухофруктов, девочке стало получше и опираясь на стенку спинкой, она смотрела за моими перемещениями по дому.
Сходив на колодец, я вымыла везде полы, протерла пыль. Потом смазала петли на ставнях, найдя в шкафчике масло, опустила заранее решетки.
Когда пришел с озера Хим с рыбой, ему осталось только закрыть ставни и дверь. Из рыбы я приготовила уху и немного пожарила. Девочка выпила отвар и вновь уснула. Я села напротив Хима, внимательно на него посмотрела.
Усталый дракон даже не сразу отреагировал на мой взгляд.
— Что? — поинтересовался он, наконец, поняв, что я на него смотрю.
— Ты устал, — тихо сказала я, касаясь его лица. — Тебе лучше лечь спать. В дом никто не сможет пробраться.
— Да, — кивнул Хим. — Я помню. Но вначале я нарисую везде обережные руны. Лишними они не будут.
Я пожала плечами. Вскоре дракон уснул, а я сидела за столом и думала о том, что моя жизнь складывается очень странно, но мне она начинает нравиться. Подцепив медальон за крышку, я открыла ее. С одной стороны была миниатюра двух девушек. Они стояли рядом, крепко держась за руки, словно боясь потеряться. А на другой стороне была еще одна миниатюра, на которой была я, Хим и маленькая малышка.
Задумавшись о том, что хотел показать медальон, я не заметила, как уснула.
На следующее утро малышке было полегче. А днем я сидела на пороге дома и смотрела вдаль. Когда на дороге показались всадники, я поняла, что наше ожидание закончено. Хим вышел на улицу, посмотрел в сторону дороги и внезапно улыбнулся.
Посмотрел на меня.
— Все в порядке, принцесса, — тихо сказал дракон. — Это действительно друзья.
