Вергилия Коулл - Я не боюсь
— Ты и ты, — продолжал Тоби, — прочесать первый этаж. Где Йен?
Еще двое парней ушли. Тут-то все и спохватились.
— Думаю, это его рук дело, — дрожащим голосом протянула я.
Тоби и Дружеч переглянулись.
— Девочки, зайдите, — приказал Тоби. — В коридоре сейчас опасно.
Сабина, Одри и Клер послушно выстроились вдоль стены. В глазах моей подруги сквозило сожаление, в глазах остальных — страх. Никто из нас еще и не думал столкнуться с феромагером. Особенно таким образом. Мы все были не готовы. По большому счету, никто из воспитанников не был готов.
— Почему ты не сбежала с ним? — строго спросил у меня мистер Дружеч.
Стало ясно, что он уже обо всем догадался, и отпираться бесполезно.
— Он сказал, чтобы я ждала… но не пришел за мной.
Я стояла между Тоби и Дружечем и буквально кожей ощущала их молчаливый обмен взглядами поверх моей головы.
— Она не пойдет, — покачал головой Тоби.
— Она боится, — возразил Дружеч, — а значит, лучше всех подходит для охоты.
— Она еще не готова.
— Она сама заварила эту кашу, пусть поучаствует в ее расхлебывании.
— Да. Ты прав, Вацлав, — плечи Тоби опустились.
— Что вы задумали? — похолодела я.
Мистер Дружеч мрачно посмотрел на меня.
— Зверя, — он указал на клетку, — нужно остановить.
В это время обе группы, отправленные обыскать дом, вернулись ни с чем.
— Феромагера нигде нет, — протянул Френк на правах старшего.
— Это значит, он уже где-то на улице, — рявкнул Дружеч. — Всем быстро одеться в походное и вернуться сюда!
Широким шагом он подошел к стене и принялся снимать оружие. Перенеся кинжалы и клинки на стол, Дружеч направился к сейфу. Порывшись в его глубине, издал радостный возглас и вынул два «глока» и коробку патронов к ним.
— Не нашел или не взял, не важно, — не обращаясь ни к кому в отдельности пробормотал он, — главное, что на месте.
Дружеч зарядил и вручил один из пистолетов Тоби, а другой оставил себе. Мне никакого оружия не дали.
— Тебе надо переодеться, — сказал мистер Дружеч, оглядев Тоби. — Ты сможешь идти? Без тебя мне будет труднее.
— Конечно, — кивнул тот, — а что мне еще остается?
…Уже начинало светать. Мы двигались по той самой дороге, по которой днем ездили с Тоби на перевал. Меня заставили идти в одиночестве во главе колонны. Остальные держались в нескольких метрах позади. Все они были вооружены. Я — нет. Унизительно. Страшно. Словно пленника ведут на казнь. Наверно, так оно и было, ведь Тоби предельно ясно объяснил мне роль.
— Мы не знаем, куда пошел феромагер, — сказал он, когда остальные эмпаты вернулись, и все собрались в кабинете. — Но можем предполагать. Я бы, будь таким голодным, как она, отправился к ближайшему месту пропитания. Будем отталкиваться от того, что она пошла к селению и держать кулаки наудачу.
— Как мы схватим ее, когда найдем? — спросил Френк, поигрывая тяжелым клинком. Он уже оправился от потрясения и выглядел бодро.
— Поймаем на живца, — ответил Тоби, и все посмотрели на меня.
На живца. Я шла впереди, потому что должна была приманить феромагера. Если бы он сейчас выпрыгнул из-за кустов, уповать могла только на собственные силы. Их еще было немного, единоборствам меня никто не обучил, и я почувствовала себя беззащитной, как никогда. Хотелось заплакать, но от ужаса даже слезы не выдавливались из глаз. Мама, ну почему тебя нет рядом, когда ты так нужна мне!
Ноги заплетались. Я споткнулась и упала на колени. Рядом тут же оказался Тоби. Подхватив под локоть, он рывком поставил меня на ноги и пошел рядом.
— Только до перевала, — предупредил он, — потом сама.
— Я не хочу, — прошептала я, впрочем, даже не надеясь быть услышанной.
— Просто вспомни все, что я рассказывал. То, что боишься — нормально. Ты должна бояться. Так мы быстрее ее найдем.
Я представила, что тогда будет, и обхватила себя руками. Жаль, что так не получится спрятаться от угрозы.
— Я могу как-то… защититься?
— Если бы это был такой феромагер, как я, — покачал головой Тоби, напряженно оглядываясь по сторонам, — то я бы просто посоветовал тебе заговорить ей зубы. Обычно зубы заговариваем мы, феромагеры, чтобы усыпить бдительность жертвы, если чувствуем ее настороженность и готовность оказать сопротивление. Но и некоторым эмпатам такой способ помогает.
— А она не такая, как вы? В чем?
— Сьюзен — дикая. Вацлав специально держит дикого феромагера, потому что с ним труднее. Это вселяет в нас надежду, что если вы справитесь с собой в клетке со Сьюзен, то в обычной жизни, где редко встретишь дикого феромагера, вам будет проще.
— Дикого? Я думала она просто голодная!
— Про Дарвина слышала когда-нибудь? — Тоби вздохнул с таким видом, словно ему предстояло объяснить что-то в сотый раз.
— В школе проходили, — я увидела, что мы почти у перевала, и снова задрожала.
— Ну вот, — отозвался Тоби. — Все люди произошли от обезьян, так?
— Да.
— На какой-то из ступеней эволюции произошел сбой. Обычные обезьяны стали обычными людьми. Тонко чувствующие обезьяны стали эмпатами, — Тоби тихонько усмехнулся, — а свирепые обезьяны стали феромагерами. Только некоторые из них по прихоти природы так и остались наполовину обезьянами.
— Никогда не слышала о таком, — пробормотала я.
— Ну, в Европе о таком и не услышишь. Африка, Амазония — местные жители там чаще сталкиваются с подобным. Дикие феромагеры прячутся в джунглях, изредка нападают на поселения аборигенов. Никто не пытается их ловить или убивать. Просто боятся, как… ну… львов что ли.
— Но этот феромагер как-то сюда попал…
— Сьюзен завезли случайно. На одном из кораблей. Мы с Вацлавом предполагаем, что она как-то пробралась в порт и пролезла на судно. Может, голодала. Что еще могло ее толкнуть на этот шаг? Но, хоть дикие феромагеры и сильнее обычных, наша Сьюзен не рассчитала силенки. При первой же попытке нападения моряки ее изловили, отмутузили, не сбросили за борт, только потому что рассмотрели в ней женщину. Приняли за сумасшедшую. По прибытии сдали врачам, сказав, что бешеная. Ну а Вацлав уже наткнулся и купил ее.
