Антидемон. Книга 8 (СИ) - Винтеркей Серж

— Месть свершилась! — пробормотал Корнел, наблюдая за тем, как тело Каскера задевает скалы, отлетает от них, кувыркаясь, и летит дальше.

Что он будет говорить, он уже решил. Теперь осталось только хорошо сыграть свою роль. Бросив на месте мешок с трофеями, Корнел помчался по уже пройденному пути назад. Шансы натолкнуться на очередного монстра там, где до этого обитал другой, были малы, но он все же внимательно смотрел вперед и по сторонам, пока бежал, чтобы не выскочить прямо на очередного уреша с разинутой пастью. Уж тот-то не оплошает в таком случае! Но все же темп бега Корнел поддерживал достаточный, чтобы, когда он через пять минут догнал вторую группу, выглядеть запыхавшимся.

— Беда! — крикнул он изумленным его появлением Захели и Фенду и старательно изображающему изумление Хастеру. — Каскер стоял на самом краю плато, изображал из себя крутого парня, не боящегося высоты, когда на нас внезапно выскочил уреш. Каскер дернулся рефлекторно, оступился и полетел вниз с плато. А там высота огромная!

— Думаешь, он мертв? — спросил его Хастер.

— Наверняка! Я, убив монстра, успел подойти к краю плато и увидеть, как его тело бьется на огромной скорости о скалы, вдоль которых летит. Никто после такого не выживет! И потом еще с минуту смотрел сверху на тело — оно не пошевелилось.

— И что нам теперь делать? — растерялась Захель.

— Надо возвращаться к куратору, пусть он решает, что делать! — сказал Корнел.

— Верно! — поддержал его Фенд. — Надо же, какая досадная случайность! Вот почему я всегда, идя рядом с пропастью, стараюсь держаться минимум в трех шагах от ее края!

— Погодите, давайте все же сходим туда и еще раз посмотрим! — неожиданно предложил Хастер. — Вдруг он все же жив, просто потерял сознание. А мы бросим его и уйдем!

Корнел понял, что его соклан просто тянет время. Чем позже сообщишь куратору о гибели Каскера, тем выше шансы, что тело найдет один из монстров и начнет его жрать. И тем меньше останется следов для будущего следствия. Хастер же не знает, что он убил Каскера чисто, — хочет, видимо, получше замести следы. Ну что же, придется пойти ему навстречу.

Захель, испуганно охнув, предложение поддержала, Фенд тоже кивнул. И они пошли к месту гибели Каскера — конечно, не так быстро, как мчался к ним Корнел. Так что дорога туда заняла минут десять.

Осторожно склонившись над пропастью, они увидели, что упавшее тело не осталось без внимания. Его терзал уреш, заглотив голову и дергая из стороны в сторону, пытаясь ее оторвать. Когда эту сцену рассмотрела Захель, ее тут же стошнило. Пришлось потратить пару минут на то, чтобы привести ее в порядок, прежде чем отправляться к порталу. Корнел думал, забирать с собой брошенный мешок с трофеями или нет. Решил, что он уже достаточно хорошо сыграл свою роль, прибежав к остальным членам группы без него. Они подтвердят потом на допросе, что он очень спешил. Так что нет смысла и дальше изображать ту же, уже сыгранную сцену.

Куратор, конечно, очень расстроился новостям. А еще больше тому, что до подножия пропасти, в которую упал Каскер, полкилометра.

— Раз он мертв и его поедают монстры, мне бежать туда уже необходимости нет, — сказал он. — Посидите пока у костра, придите в себя, а я вызову архимага из Академии. Он сможет быстро спуститься вниз и поднять тело. А вы его проводите до места, где произошел несчастный случай.

Куратор отошел в сторону и открыл коммуникационный портал. Изложил за пару минут услышанную историю, свернул портал. Архимага — седобородого, но вполне еще энергичного профессора Людека, — прислали через двадцать минут. Корнел и остальные парни сопроводили его в портал, Захель возвращаться туда отказалась.

Архимаг, подойдя к краю пропасти, на секунду огляделся, а затем спрыгнул вниз, заставив от неожиданности ахнуть студентов. Чем ближе он подлетал к низу пропасти, тем больше замедлялся. Наконец, в нескольких метрах перед ее дном он скастовал воздушный щит и ловко на него приземлился. А затем скастовал еще несколько щитов, чтобы спуститься по ним вниз, как по ступенькам. Монстр тут же бросился на него с разинутой пастью, и был им убит. Уже через минуту архимаг поднимался наверх по множеству кастуемых в виде ступенек под ноги воздушных щитов, взвалив на плечо тело Каскера, замотанное в ткань, которую он достал из своей сумки. Разочарованные студенты поняли, что он может замедлять свое падение, но вот летать явно не умеет.

Когда архимаг с телом Каскера отбыл порталом, куратор разрешал четырем студентам сегодня больше в портал не ходить. Видимо, опасался, что после такого потрясения кто-то из них может тоже как-то пострадать, не в состоянии отвлечься от темы гибели Каскера. И даже разрешил вернуться в город.

Отделавшись от Захели и Фенда, Корнел и Хастер сели переговорить. Корнел рассказал, как все прошло. Они помолчали. Каскер был все же их однокурсником. То, что сделали, надо было сделать, но удовольствия им это не доставило.

— Теперь только осталось ждать, приедут ли следователи из Королевского корпуса стражей, — сказал Корнел, — если приедут и будет допрос, то вот, держи специальное драже. Если его рассосать, почувствуешь небывалое спокойствие. Что угодно соврешь, никто и не поймет по твоему лицу.

Но следователи так и не появились. Студенты достаточно часто погибают на практике, хоть им и стремятся создать максимально благоприятные условия, не пуская в слишком опасные порталы. Но все же портальные локации не то место, в котором можно обеспечить полную безопасность. Видимо, куратор и архимаг представили такую картину гибели Каскера, что она всех устроила. Обычный несчастный случай.

Эйсон, практика

Местные монстры представляли собой что-то среднее между медведями и лошадьми. Именовали их ворками. Бегали ворки на задних лапах, пошустрее обычного человека, но ничего не могли противопоставить скорости моего эспандера, дополненного пращей. Нападали по двое-трое, и очень забавно удивлялись, когда я исчезал после броска эспандера. А я пользовался тем, что они застывали на месте, озираясь в поисках меня, чтобы нанести им серьезное ранение и потом добить.

Трофеи с них падали самые что ни на есть подходящие для меня — я собирал их носовые хрящи. Они при длительном хранении не портились, а просто высыхали — еще и весили меньше в результате. Что именно делали из них алхимики, я не помнил, но платили за них хорошо. За один хрящ, взятый с крупного монстра, можно было выручить двадцать золотых монет.

Я резвился, уничтожая могучих, но неуклюжих монстров и собирая трофеи. Нашел и уничтожил шесть стай в районе десяти квадратных километров. Периодически, конечно, взбирался на скалу повыше, чтобы убедиться, что я все еще в одиночестве. А спустя два часа появился действительно серьезный хищник — то ли я слишком долго тут находился, то ли чрезмерно нашумел.

Новый монстр внушал уважение своим видом. Все равно как если бы на сушу вылез бегемот да отрастил броню из толстых щитков по всему телу. Двигался он при этом достаточно проворно — ну да, и наш бегемот тоже способен быстро передвигаться. Я даже названия этого монстра не знал, что удивительно, — все же я прочитал уже все книги по монстрам, что нашел в нашей библиотеке. Древч явно обрадуется, когда я ему про него расскажу.

Нападать я на этого нового монстра не стал, только внимательно наблюдал со стороны. Ясно было сразу, что мне его без взрывчатки не осилить, а использовать взрывчатку слишком опасно — если «Могучие» все же появились в локации, то сразу узнают, где я. Да и нет смысла убивать монстра, если понятия не имеешь, какие трофеи с него имеют ценность. Зря только взрывчатку переводить…

Наблюдая за могучим хищником, минут через десять увидел, что с ним шутки плохи. Огромный монстр брел по моему старому следу, оставленному в одной из битв с ворками, и уперся мордой в небольшую скалу, которую я просто перепрыгнул при помощи эспандера. Он фыркнул, а потом скала просто исчезла в каком-то облаке, и через пару секунд тварь спокойно себе пошла дальше по расчищенному пространству. Явно какая-то мощная магия, и главный вопрос — на каком расстоянии монстр способен ее использовать?