Марина Бахарева - Замок по вызову. Часть 1. Наследие Древних
Я вздрогнул. В дверь неуверенно постучали. Яркое золотистое свечение, уловимое внутренним взором, говорило о том, что там моя подопечная..
– Можно? – спросила она, полностью протиснувшись в комнату через приоткрытую дверь.
Мда… разве кто-то запрещал открывать шире?
– Привет, – слишком отстраненно прозвучал собственный голос.
– Замок говорит, что, по идее, уже утро. Он выслал несколько разведчиков в соседние миры, скоро будут новости.
И чего она отчитывается передо мной?
– Что-то случилось?
– Извини, что грубо с тобой разговаривала. Просто события как-то странно развиваются. Такими темпами и грифон запишется в отряд стражей. А это…
Дикая догадка пришла мне в голову:
– Скажи, ты ведь хотела, чтобы стражи помогли тебе, а потом ты бы с ними рассталась? – кажется, я попал в самую точку, слишком виноватым был её взгляд.
– Кейтлин, ты боишься стражей? Но почему?
– Я не знаю… – присела рядом Кейт. – Насколько я поняла, все стражи со второй ипостасью. То демоны, то пожиратели, хищники и т.п. А ещё…
– Ты чувствуешь их ауру опасности? – она кивнула. – Но Кейтлин, ты неправильно улавливаешь. Ты сканируй ауру по тому каналу, который нас связывает. Что ты там видишь?
Кейтлин изучающе посмотрела на меня и прикрыла глаза. Меня словно встряхнули. Её сканирование было слишком лобовым, я даже немного растерялся. Но через мгновение отпустило.
На меня смотрели растерянные глаза.
– Ну, и что ты увидела?
– Заботу. Попечение. Присмотр… – осторожно проговорила она, – кажется, дошло, – сама себя резко оборвала она.
Куда и что дошло? Спросить я не успел. От того, что мы сидели слишком близко, она смутилась и выскочила за дверь. Закрыть естественно забыла. Теперь сижу любуюсь на мерцающий орнамент коридора. В душу закралось подозрение, не было ли чего лишнего в мыслях? И, как назло, на этот вопрос я ответить не мог.
Кейтлин.
Наконец-то руки дошли и до лабиринта.
Катакомбы – малоизученная и довольно загадочная часть замка. Лишь один минотавр знает здесь практически всё. Вот только влюблённый в подземелье полубык не мог ничего внятно рассказать. Не потому, что партизанил со страшной силой, а потому, что из его объяснений ничего понять нельзя. Одно сплошное мычание. А мне тоже хочется узнать, что здесь интересного. Ведь если учитывать общую площадь, наверняка многое. Да и положено мне по статусу знать свои владения. А они немаленькие… Именно поэтому я исследовала их верхом.
Эдакая классическая картина: светлая эльфийка на белоснежном коне. Ну ладно, единороге. Но от этого особо ничего не меняется. Да и развеяться ему не помешает.
А то это рогатое создание практически не вылезает из сада, целыми днями поедая зеленую травку. А она не казённая и тратит магическую энергию, накопленную замком. Лабиринт только и успевает ее выращивать.
Такими темпами «конь» просто опухнет от обжорства. В общем, небольшая прогулка ему не помешает. Таков приговор, и обжалованию он не подлежит. Конечно, единорог сопротивлялся, и это у него получалось. Не ожидала я, что он так шустро будет уходить из-под камнепада. Но при словах: «нафиг мне такая вредная и бесполезная скотина, которая годится только на корм мантикорам?», сразу стал рьяным поклонником прогулок по катакомбам. Так что не было ничего удивительного, что сейчас под сводами лабиринта гулял громкий цок.
Я тем временем изучала и, как ни банально это звучит, считала: комнаты, ниши и прочую ерунду, которая попадалась на глаза. И её было немало. Сбившись на пятнадцатой комнате и двадцать седьмой нише, я забросила это занятие и стала просто наслаждаться долгожданной экскурсией.
Особенно меня поразил главный грот, в котором выстроилась паутина из мостов, замысловато соединяя проходы. Прикинула размеры этого сооружения в плане использования. Сюда можно вселить небольшую деревню каких-нибудь пещерных жителей. Не потому, что они тесно живут. Просто больше никто и не согласится спать в подвешенных к стене домах. И зачем их там нужно было создавать?..
На мысль о новых жильцах лабиринт радостно замигал. Но я быстро остудила его пыл. Сказала, что подобных орангутангов создавать не собираюсь. А блохастые носители из миров подавно не нужны.
«А тигры?» – мысленно передалась по серебристо серой ниточке картинка.
– Смысла нет. Мантикоры хорошо устроились под потолком в главном зале и не переселятся сюда. Да и сооружения здесь больше подходят для гуманоидов, причём таких, которые не прочь прыгать с десятиметровой высоты.
В голове моментально нарисовался образ высокого крылатого гуманоида.
– Гарпий?
Интересная мысль. Вот только надо, чтобы они были интеллектуально развиты, понимали речь и могли воспроизводить. А то толку от них? Теперь вопрос на засыпку, как с нуля создать подобное создание? Ох-хо-хо. В любом случае попробуем. Хотя это каменное чудо ещё десяток мантикор задолжал.
Я взглядом нашарила ещё в прошлый раз сделанный орнамент.
– Замок, как продвигаются дела с мантикорами?
– Ммм…
– Что значит «ммм…»?
– Пока хватает на одну – две…
– Так мало?!
– Лабиринт много энергии забрал.
– Куда забрал?
Следующее помещение довольно образно рассказало куда. Сад строился довольно долго, на создание растительности уходит много магической энергии и времени. А что было здесь! Вдоль длинной стены сплошным ковром стелились лианы. Живые лианы. Они замысловато извивались и обвивали все уступы.
– Ита-а-к… кто первый на очереди? – От спокойного, но крайне угрожающего голоса единорог испуганно замер. Он на сегодня свою порцию уже получил, больше не хотел.
– Лабиринт! Ты что тут природный заповедник отстраиваешь? Или дендрологический сад? – громкий рявк не заглушила даже обильная растительность.
Не давая никому опомниться, невидимые руки сами собой потянулись к серой нити и хорошенько ее встряхнули. Стены жалобно крякнули.
– Зачем эта живность здесь нужна? А? Что за самодеятельность?
В ответ посыпались лишь извинительные нотки.
Не-е-т. Надо срочно тут порядок устанавливать. А то мне точно только на двухсотом году жизни удастся создать то, что я хочу.
– Растительность дает нам дополнительный источник для поддержания жизни в любых условиях. – Заступился за своего напарника замок. Та-а-к, а тут рисунок сам что ли нарисовался? Знакомый орнамент проглядывал за практически сплошной стенкой растительности. – Даже если магическая энергия кончится. Лианы накапливает её. Так что это запас на будущее. – продолжал он. – Мы ведь довольно часто находимся в пустотах… – уже смешно пропищал баритон. Вклинившийся в разговор замок ощутил довольно чувствительную хватку на своей линии связи. Хех, кажется, я инстинктивно нашла управу на них.
