Юлия Фирсанова - Божественная дипломатия
- Тогда и мне Сану, - тут же объявила Ижена и, жадно озираясь вокруг, спросила эльфа: - А вашего Лэйтиана нет, вар. На чем же вы поедете?
- Я его сейчас позову, - по-отечески тепло улыбнулся жрице Монистэль и переливчато свистнул, скорее даже не свистнул, а извлек из своего горла короткую странную мелодию, похожую на шорох ветра, лошадиное ржание и птичью трель одновременно.
Неизвестно откуда, не сбоку, не сзади, не сверху, просто где-то рядом послышался легкий цокот копыт и перед высшим варом появился великолепный белоснежный жеребец без седла и уздечки. Его бархатистая шкура искрилась на солнце не просто белизной, а искрами чистейшего света. Конь довольно приплясывал вокруг эльфа. Вар бережно потрепал красавца по холке и птицей взлетел на его спину, вызвав довольный шепоток среди лоулендского эскорта.
- Что вы там говорили его величеству на прошлом отчетном совещании о безопасности границ? - небрежно поинтересовался Дарис у ставшего ему за последние годы неплохим приятелем коменданта Крепости Южных Врат. Два бывалых вояки всегда найдут, о чем потрепаться за бокалом винца или кружкой эля.
'Медведь гризли' запыхтел, дернул себя за бакенбарды и обиженно фыркнул:
- На волшебных эльфийских лошадей защита не распространяется. Я что ж, по-твоему, и единорогов и зверя Счастливчика гонять должен?
- А это уж как государь прикажет, - очень серьезно ответил Дарис, делая вид, что проверяет подпругу, хотя глаза его смеялись. - Прикажет, и каждого кузнечика ловить будешь, чтобы родословную выспросить. Заодно лишний вес сбросишь.
Комендант только еще раз обиженно фыркнул.
- Нам долго ехать? - направив свою смирную каурую лошадку, чья сбруя была изукрашена символами кристалла Авитрегона, каковой красовался и у нее на плечике, к Дарису, полюбопытствовала Ижена.
- Нет, жрица, - ответил начальник стражи, запрыгивая в седло. - Как только вы соберетесь, я открою врата перемещения из крепости прямо к городским воротам Лоуленда.
Фарж ист Вальк, прислушивавшийся к разговору, довольно кивнул, оценив экономию времени.
- Нам оказана высокая честь переместиться к вратам Вечного Града, - с достоинством заметил Высший Вар, подъезжая поближе к Дарису.
- Или мы настолько безобидны, что получили сие дозволение, тем более после проверки на демоничность, - заметил Мичжель Магже, наблюдая за тем, как отбракованного бедолагу Дорака, словно бревно тащат из зала телепортации в соседнее здание с узкими высокими окнами, которые в случае нужды стали бы замечательными бойницами.
Дождавшись, пока посольские кончат бестолково суетиться вокруг багажа, вьючных лошадей и карет, образовав при прямом участии Фаржа некое подобие относительно стройной колонны, Дарис вновь воспользовался амулетом и через призрачную радужную пелену врат двинулся небольшой караван, увеличившийся практически втрое за счет жиотоважцев. Вдобавок теперь, кроме знамени Лоуленда над ним реял и стяг Жиотоважа - серо-зеленое двухполосное полотнище с рисунком в левом верхнем углу - тремя руками - символом правления трех Высших Варов, поддерживающими кристалл - Великий и Благостный Кристалл Авитрегона - силу и опору мира Жиотоваж.
У южных врат Лоуленда - чуда архитектурного гения и вершины дизайнерской мысли самого Вандера - мага-строителя, составившего на возведении столицы целое состояние, на которое без проблем можно было бы прикупить десяток-другой солидных королевств, посольство уже ожидали. В сопровождении герольда и небольшого вооруженного эскорта, достаточного, чтобы соблюсти приличия, но не достаточного, чтобы вызвать ощущение навязчивой слежки, скучали три особы королевских кровей на лошадях из конюшен принца Энтиора, не менее породистых, чем их хозяин. Часть солдат городской стражи еще пару часов назад перекрыла дорогу несколько севернее, направляя поток народа, жаждущего попасть в город или из него выбраться к Малым Южным, а так же Западным и Восточным вратам.
Элегантный Бог Боли, восседавший на угольно-черном чудовище с горящими красным огнем глазами и явным намеком на острые сабли клыков в пасти вместо стандартного набора лошадиных зубов, тоскливо вздохнул. В очередной раз взбив щелчком и без того пышную пену белоснежных манжет роскошной рубашки, видневшейся под бирюзовым камзолом с черной отделкой, принц вздохнул. После чего капризно заметил, постукивая длинными ногтями по рукояти церемониального меча в россыпи мелких бриллиантов:
- Что-то Дарис запаздывает.
- Вряд ли он вообще знает значение этого слова. Если и произошла задержка, то отнюдь не по его вине, - справедливости ради лениво ответил Мелиор, поддерживая разговор и обмахиваясь шляпой с длинным белым пером. Сегодня они с Энтиором не выглядели воспитанниками одного, пусть и дорогого инкубатора. Черный с серебряной отделкой официальный камзол Мелиора был другого покроя, ворот украшала серебряная роза в кругу с исходящими от него лучами - знак Бога Посланника и Дипломата. На бедре покоилась серебряная шпага с эфесом, покрытым бриллиантовой пылью.
- Дыши пока свежим воздухом, получай удовольствие от прогулки и не тревожься, дорогой, это приятных моментов обыкновенно приходится ждать долго, - успокоила брата Элия. - А вот неприятности всегда оказываются под боком гораздо раньше, чем хотелось.
- Мудрое замечание, - согласился Мелиор, любуясь безупречным маникюром с новым бесцветным лаком перламутрового отлива и игрой перстней в солнечном свете.
- Как и все, что исходит из моих уст, - усмехнулась богиня, небрежно поглаживая гриву своего коня - Демона, такого же черного, как Энтиоров Дакнесс, но статью более напоминающего настоящую лошадь без примеси крови нежити. Имечко конь заслужил не устрашающей родословной, а исключительно сволочным характером, сделавшем его ночным кошмаром всех конюхов королевских конюшен. Вот и сейчас гад исподтишка тянулся зубами к боку Мелиоровой кобылы Луны с явным намерением хорошенько цапнуть гордую красавицу.
Элия предупреждающе ткнула Демона шпорой в бок, и конь тут же покосился на всадницу совершенно невинным взглядом лиловых глаз, а потом и вовсе демонстративно отвернул морду от намеченной жертвы. Дескать, зря коника обидела, хозяйка, он ничего плохого и не помышлял.
- Вы правы, - признал Энтиор, наблюдая из-под руки за дорогой, над которой перекинулась арка радужных врат. - Они уже здесь.
Поправив знак Дознавателя - брошь в виде охотничьего рога с обвивающим его хлыстом с шипами на конце - принц дал шпоры коню.
- Я всегда права, - гордо ответствовала принцесса, щелкнув ногтем по своему отличительному знаку Советника, украшавшему ворот амазонки - броши в виде раскрытой книги, поверх которой было нанесено изображение весов с двумя чашами, и последовала за братом на дорогу.
