Александра Пляскина - Кузина из Пустоты
Через полчаса я свернула с тракта в сторону подлеска, Архир без вопросов направил своего мерина вслед за мной. Остановились возле большого раскидистого дерева, которое было не видно с дороги. Как только я слезла с лошади, то вздохнула с облегчением.
— Господи, мои ноги, а главное, моя ж… как же все болит. — Моим причитаниям не было конца.
Архир легко спрыгнул с лошади и без всяких претензий сел в тени дерева. Попричитав еще немного, присоединилась к брату. Как хорошо.
— Что случилось в тюрьме?
— Тебе, как магу, ничего странного там не показалось? — Он задумчиво посмотрел на меня.
— Странного, не знаю… вроде ничего, хотя с нынешней моей магической силой это может быть и незаметно.
— Может быть… Хотя не факт, что и при полном магическом вооружении это возможно заметить. — Архир насторожился. — Эрхор обладает совершенно иными возможностями и восприятием, которые я иногда использую. Но то, что ощущалось от начальника тюрьмы… как бы объяснить. Такое чувство, будто он пустой. Оно мне уже знакомо, но не думала, что такие, как он, могут жить в мире живых.
— В смысле?
— В смысле у него нет души.
А вдоль дороги мертвые с косами стоят… Архира, по-моему, накрыло. Сидит, как громом пораженный, и, похоже, даже не дышит.
— Н-но к-как-к?
— Не знаю, но он совершенно пустой. Сначала все вроде бы было нормально, и я ничего не замечала, только когда мы сидели за столом… это, правда, всего лишь ощущения, но дракон их подтвердил. Его ощущения совпадают с моими.
— Ты думаешь, он прав?
— Думаю, да. Он знает побольше нас с тобой и в чертогах провел довольно длительный срок, да и я там частый гость. Причем такие ощущения у меня были и от магов в тюрьме, а вот от Огомира Дарина ничего подобного не чувствовалось. От него вообще ничего не чувствовалось, будто кто-то поставил между нами непроницаемую стену, обойти которую мне явно не по силам. — Я посмотрела прямо в красные, словно солнце садящиеся в воду, глаза. — Они опасны, нам пока нечего им противопоставить, так что соваться не имеет смысла. Понял.
Брат лишь кивнул.
— Ладно, надеюсь, ни с чем подобным мы не встретимся больше.
— А кто же тогда управляет ими, ведь не имея души — они мертвы. Значит, есть кто-то или что-то, что управляет ими. Со стороны или изнутри.
— Возможно, но я не знаю.
— Нужно рассказать об этом Корхимиару. — Я согласно кивнула. — Может, он что-нибудь знает.
— Хорошо бы, но вряд ли.
Поднявшись на ноги, я, скрипя сердцем, взобралась в седло. Память памятью, а больно. Архир тоже поднялся и легко взобрался на лошадь, он, видимо, не испытывает никакого дискомфорта.
— А те люди в таверне?
— А что с ними? — Честно кошу под дурочку.
— Ничего. — Он сказал это с таким горестным вздохом, надо было его в актерское отдавать.
Почти весь оставшийся день мы скакали по тракту. Пару раз я или Архир подъезжали к путникам и пытались расспросить о предстоящей ярмарке и о том, как далеко нам еще до Заргубы. Как оказалось, до нужного нам города всего пара дней пути по дороге, а если напрямик через лес и поля, то можно и за полтора. Но мы решили, что лучше ехать по дороге, а то точно заблудимся. О ярмарке нам подробно рассказал один очень милый старичок, который тоже ехал в Заргубу с товаром. Ничего интересного и нового о ярмарке я не узнала. Собирается народ со всех близлежайших земель и государств. Торгуют, торгуются, маги представления показывают. Но главное это то, что маги в этот период имеют право беспошлинно и открыто средь бела дня продавать свои экспериментальные и незапатентованные в Магическом Сообществе препараты и изобретения. Если честно, то я вообще ни о каком Магическом Сообществе раньше и не слышала…
На ночь мы остановились в деревне, она находилась практически возле самого тракта. Местный трактир был раза в два больше, чем возле тюрьмы, да и людей здесь не меньше, а может и больше, но кроме размера, других отличий не наблюдалось. Мдя, надеюсь, места есть. На входе стоял здоровенный детина. Ух ты, как вымахал, он, наверно, одним ударом кирпичей десять-пятнадцать точно без проблем на мелкую крошку. Пройдя мимо такого экспоната, я направилась к барной стойке. Архир остался на улице с лошадьми. За стойкой стоял обычный мужчина лет пятидесяти, без каких-либо выделяющихся внешних данных. Отвернешься и забудешь, как выглядит.
— Добрый вечер, красавица. — Даже голос ничем не примечательный.
— Добрый. У вас есть свободные комнаты?
— Да, но только одна и под самой крышей.
— Подойдет. Завтра мы уже уедем. — Достав пять монет достоянием чуть выше среднего, я положила их на стол. — Этого достаточно. За еду плата отдельно. И еще, на улице мой брат, он приглядывает за лошадьми. Отправьте кого-нибудь, пусть отведет лошадей в стойло.
— За лошадей тоже отдельная плата. — Мой тон дал понять, с кем он разговаривает, и теперь в его голосе чувствовалось желание угодить, но урвать денег это не мешало.
Я достала еще пару монет.
— Столько хватит, но они должны быть вычищены и накормлены.
— Будет сделано.
Оставив его, я оглядела зал. Пустых столиков не наблюдалось, так что пришлось подсесть к группе местных. Они сначала попробовали клеиться и все такое, но отбрить их по-нашему, по-русски, у меня получилось хорошо, и теперь они сидели тихо. Правильно, нечего приставать к беззащитным девушкам. Вон лучше к служаночкам, эти явно не только для разноса еды. Через пару минут ко мне присоединился Архир. Он удивленно посмотрел на наших соседей, которые старались вообще не смотреть в нашу сторону, а потом укоризненно на меня. Это не я и тапки не мои.
Подозвав одну из разносчиц, мы сделали заказ и попросили принести вилки. Еду пришлось ждать минут десять, но зато она была горячей и довольно вкусной, так что ее это оправдало. Наевшись, мы посидели еще некоторое время внизу, но, не дождавшись ничего интересного, отправились в свою комнату. Ею оказалось небольшое помещение с одной кроватью и скошенным с одной стороны потолком. Спать решили на полу, так как на кровати было опасно для здоровья. Она скрипела и стонала так, будто по ней слон ходит. Я постелила матрас на пол, сняла с себя оружие, сапоги и брюки, оставшись в одной рубашке и с тризубой под подушкой, и легла, укрывшись сверху покрывалом. Архир тоже не заставил себя долго ждать и завалился спать, все-таки мы очень устали за этот день.
Ночью никаких происшествий не случилось, и я прекрасно выспалась, а вот Архир все утро бурчал, что тризуба под подушкой очень мешала. Хм, а мне вроде ничего.
Позавтракав на скорую руку, я расплатилась по счету, и мы продолжили свой путь. Ничем примечательным дорога до Заргубы не запомнилась: лишь вереница телег с товаром, люди, кричащие и вопящие, чтобы их пропустили вперед, и желание скорей бы добраться. Жуть, короче. Но как только на горизонте показался город, я сразу же повеселела. Высокая выложенная из желтого камня стена тянулась довольно далеко, ограждая город. Верхушки домов выглядывали из-за стены. Они были в основном темно-коричневого, красного и медного цветов. Как пояснил Архир, специально для меня (чувствую себя дурой), камень здесь добывают на другой стороне пролива, и он имеет в основном такие цвета. Но стена построена из песчаника, который здесь считается довольно дорогим материалом. Потому для строительства домов его не используют, если только у тебя нет для этого внушительного капитала. Эту стену возвели лет так триста назад, для того чтобы пустить пыль в глаза — реклама. Типа мы такие богатые и обеспеченные. Что ж, это хорошо, а то я уже боялась увидеть обычный серый город.
