Вертись как хочешь (СИ) - "Дуб"

— Эхе-хе, Герой-сама, смотрите, я поймала его для вас…

Глава 22

Про подземелья и дороги

Недавние события в городе не только встряхнули местное общество, но и неплохо потрепали город. Особенно сильно пострадали гостевые дома, в которых находилась главная цель нападающих — Святой Герой и его приближенные.

Сейчас оба особняка лежали в руинах. Наиболее почетных гостей переселили в третий, самый маленький гостевой дом, а вот остальных расселяли как могли, благо что в городе оказалась парочка пустующих домов, чьи владельцы были не против временно одолжить их мэрии.

В одном из таких неприметных домиков и обосновалась парочка ведьм, которые умудрились отделаться от лишних сожителей, под предлогом важных экспериментов.

И они даже не соврали. Просто показательно утащенные из логова демонов органы в банках никак с этим связаны не были. Те вообще были чем-то вроде наглядного пособия, что произойдет при неправильной дозировке и введении препаратов на энергии хаоса и никакой ценности не представляли.

Настоящее исследование было другим.

— Ещё раз, — Мара сменила извечное чёрное платье на просторный халат и расположилась стены пустующего подвала, который она с дочкой переделали под крохотный испытательный полигон. Сейчас она сидела за небольшим столиком и записывала результаты в массивную книгу в кожаном переплете.

Естественно, все записи были переведены на древний, уже почти мертвый язык народа Великих Топей, к тому же ещё и зашифрован. Сторонний переводчик не нашел бы в этом тексте ничего, кроме немного странного описания свойств алхимических растений.

Ее, уже знатно уставшая приемная дочь послушно подняла руку. С пальцев полуэльфийкр сорвалась алая молния, которая моментально поразила белый, полупрозрачный кристалл на медной подставке, стоявший дальней стены подвала. Попадание молнии породило в кристале ворох алых искр, которые начали быстро светлеть и опадать на дно.

Старшая ведьма в этот момент держала руку точно таком-же кристале на столе, который был связан с первым и в точности повторял происходящее с его атакованным аналогом.

Собираемые показатели ее удручали. Сила заклинания с каждым применением однозначно росла, но не такими темпами как должна даже по самым пессимистичным расчетам. Попытки вливания дополнительной энергии в ее дочь тоже не дают никакого эффекта. Вне зависимости от формы получения.

Будто они что-то упускают. Нечто очень важное.

* * *

Тряска в телеге и до этого была далеко не самым любимым занятием Кью, а уж теперь ее она считала это самой противной и тошнотворной частью своей недолгой жизни. Две недели они едут и едут и все никак не приедут!

Все началось с прибытия в Нарч взмыленного гонца, который передал лично в руки принцессе Эмилии какие-то бумаги. Почти сразу после этого на ноги подняли вообще всю экспедицию с приказом собираться в выступать в столицу как можно скорее. Даже только что относительно оклеиавшуюся Астель не пожалели, решив что дорогу она уже как нибудь переживет, а для дальше для восстановления хватит и помощи епископа Минари.

Они покинули город тем же утром, под взгляды провожающих горожан и одного очень расстроенного мэра, у которого от такого поворота сорвались все планы на грандиозную прощальную церемонию.

Ещё и с Геннадиэлем особо не развлечься: у животины сошла линька и он внезапно ещё больше ударился в рост. Сейчас ящер вымахал со средненькую собаку и в фургоне ему уже нормально не развернуться. Не говоря уже о том, что их уровень взаимопонимания достиг достаточного уровня, чтобы такие игры стали абсолютно бесполезны.

Но была и небольшая отдушина. Кью ещё в прошлый раз поняла, что чтение книг — полезная вещь, но дорогая как незнамо что. К счастью, она номинально была примазана к самому уважаемому из смертных, который по одним только Богине известным причинам принял её в свою свиту, и что-то всё-таки удалось раздобыть.

Правда почти все труды были строго религиозными. Кто-то очень умный решил демона научить Богине молиться. Суккуба такого рвения не разделяла. Боги — живое воплощение Порядка, их сила прямой антагонист самой сути демонов и пускать ее внутрь себя было сравни извращенному способу покончить с собой.

Зато среди этих книг были повести о прошлых героях и чтиво это было вполне занимательное. Разве что жаль, что там больше про их свершения в войнах с демонами или кровную связь с нынешней аристократией, а вот про особенности, характер и личность самих избранных и мир, откуда они приходят была только парочка довольно куцых цитат. А эти знания Кью пригодилось бы куда больше. Но даже так эпические истории как пресветлый Юки Хачимура поборол ужасного Астру «Черпающего Души» неплохо скрашивали дорогу.

Но нашлась еще одна небольшая книжка, которая была намного интереснее. Одобренный церковью официальный справочник демонического народа. Знаний этих, судя по объему книги, было не так уж и много, да и то, многое из написанного вызывало у суккубы разве что улыбку и непонимание: люди действительно так мало о них знают, или церковь целенаправленно запугивает народ? Вспоминая историю с почившим суккубатом последнее было даже оправдано.

В любом случае, теперь Кью лучше понимала, как ее видят окружающие.

Но нашлись и интересные вещи, которые действительно могли оказаться правдой. Например то, что не все демоны достигшие Орихалкового ранга являются Владыками. В доминионе банально нет столько плодородных земель, чтобы обеспечить их всех. Поэтому достаточно сильных, но не имеющих своего надела демонов называли Чемпионами. Но такие индивиды или были связаны браком с Владыками или претендовали заполучить этот титул выслугой перед повелителем всего доминиона или просто убив предыдущего владельца.

Были ещё и те, кому общедемоническая жажда силы и власти стала чужда, как и другие мирские вещи. Они находили новый смысл жизни в совершенно неожиданных вещах и уходили в них с головой. Наука, ремесла, архитектура, магия, искусства и что угодно ещё. Таких называли Гениями, и церковь предлагала за некоторых из них награду чуть ли не большую, чем за Великого Владыку. И такое рвение было вполне оправдано, ведь повелители доминионов постоянно восходили и падали, редко удерживаясь у власти даже три сотни лет, а Круциус Алхимик уже полторы тысячи лет обогащает весь хаоситов новыми формулами снадобий, мазей и бомб. Даже та самая серия наркотиков «Семь смертных грехов», которым активно пользовалась в своих целях Фран Нулан была разработана им.

Вот только это пища для праздного любопытства, никакой пользы не несущее, а вот статься про суккубов действительно заставила хорошенько задуматься.

Пускай и вскользь, но справочник упоминал, что суккубов и инкубов можно поделить на два типа: читающие и внушающие. Первые были склонны понимать эмоции и желания окружающих, при этом их разум становился расчётливым, холодным и бездушным. Вторые наоборот навязывали окружающим уже свои чувства и прихоти, при этом сами становились все более эмоциональными и дикими, чтобы было, собственно, что навязывать.