Противостояние миров. Том 1. Часть 1 (СИ) - Еськов Владимир
— Чувствую, знаю, — прошептала старая карга.
Ягиня обошла вокруг девушки, не упуская из своих глаз ни единой мелочи. Время незаметно для всех немного остановилось, и этим воспользовалась старая уродина, изучив каждого участника похода. Затем, вернувшись к девушке, продолжила разговор:
— Как ты себя чувствуешь?
— Не жалуюсь, — простодушно вырвалось у Веронии, крепко прижавшей к своей груди любопытную Дымку.
Маленький темный комочек, недавно перекочевавший в теплые объятия Веи, тут же будто ожил, почувствовав нечто привлекательное в приближающемся человеке. Котенок пищал, царапая своими коготками нежную кожу девушки, только бы попасть в поле зрения незнакомки. Все лицезревшие эту картину были в недоумении от животных, всячески проявляющих излишне навязчивую покорность только при одном виде уродливой старухи, медленно вселяющей страх в сознание королевы Велийских ведьм. От величия и властности Веи не осталось и следа, теперь перед ней стояла та, которая вселяла ужас абсолютно всем участникам похода.
— Взгляни-ка в мои глаза, — обратилась хозяйка леса к Вее, — а то никак не могу разглядеть твою натуру.
Девушка покорно исполняла все прихоти своей собеседницы и не подозревая об извращенных намерениях хитрой старухи. Язе понадобилось немного усилий, чтобы выведать у нее все тонкости и подробности их приключений, даже не проронив ни единого слова.
— У вас есть то, что мне нужно, — улыбаясь, негромко произнесла старуха. Затем продолжила. — Следуйте за мной и не вздумайте свернуть в сторону. Ценой такой ошибки будет ваша жизнь.
Белобород остолбенел от такого поворота событий, в его голове никак не укладывалась неожиданная помощь корыстной бабки. Во всяком случае, он догадывался, что где-то в недалеком будущем их ожидает подвох с неожиданными последствиями, но отказываться от помощи было нерезонно, тем более они сами прошли просить ее.
Далее начались чудеса. Густой туман будто раздвинулся в разные стороны, раскрыв между густыми зарослями камыша небольшой, но довольно просматривающийся проход сквозь болото. Колдунья будто не замечала таких явных для нее перемен и со свойственной ей вальяжностью пошла по едва видимым болотным тропинкам.
— Скажи мне, дорогой Волчий Пастырь, — обратилась Язя к Белобороду, что, конечно, не осталось без внимания слуха Душебора, — неужели настолько плохи дела за пределами моих владений, что даже Нави рвутся из болота наружу?
Старика вообще запутало поведение собеседницы. Недавно свирепая полубогиня в одночасье изменилась в противоположную сторону, ведя миролюбивый разговор, позабыв о своеобразном гостеприимстве.
— Моя повелительница, дела людей действительно плохи.
— Да перестань меня так называть. Язя, Яга, Ягиня…, — перебила Белоборода старуха. — Ну что еще за превозношение? Я ведь добрая бабка.
— Мне и моим друзьям не хотелось бы попасть под твое негодование, — растерянно ответил старик, — но если ты настаиваешь, мы не против.
— Уважьте старуху, а то я одна в этих краях и совсем позабыла о людской речи, — в колдунье будто проснулись ее добрые чувства, — ступайте за мной по этим небольшим кочкам, они довольно-таки крепки.
Друзья, переглянувшись, выстроились в небольшую цепочку по несколько человек и неспешно последовали за хозяйкой местных краев. На этот раз вереницу замыкали Гуннар с Виктором, как всегда перешептываясь и обсуждая недавние происшествия. Перед ними молча шли Душебор с Кузьмой, изредка переглядываясь между собой, если случайно натыкались друг на друга из-за корявой тропинки. Селина с Веей специально пропустили вперед Добрыню с Благославой, чтобы подальше быть от своенравной Язи, изрядно напугавшей молодых девушек своим поведением.
— Забыла вам сказать, — громко выкрикнула старуха, явно, чтобы услышали все участники похода. — Ни в коем случае не оборачивайтесь назад, даже если услышите за своими спинами чей-то голос.
— А что случится, если мы обернемся? — тут же последовал закономерный вопрос от Гуннара.
— Жизнь ваша — станет нашей, — с неким сарказмом ответила старая карга. — Даже не вздумайте и подумать об этом, как и оступиться.
Затем последовала затянувшаяся тишина. Усталые друзья шли потихоньку друг за другом, четко придерживаясь указаний своей спасительницы и время от времени ненадолго останавливаясь для кормления постоянно спящего Ярослава. Туман постепенно начал вносить свою лепту в нелегкой дороге измотанных друзей, всячески пытающихся выдержать накатывающий на них сонный недуг. Вдруг неожиданно послышался громкий крик Виктора, и все без исключения повернулись в его сторону, позабыв о недавнем предупреждении коварной ведьмы.
Яга безумно обрадовалась такому повороту событий. Сказанные ей слова все-таки сделали свое дело с отставшим воякой, не удержавшимся от своего любопытства. Он повернулся назад, и тут же последовало незамедлительное наказание. Из глубины тумана появились местные изуродованные жители, давно потерявшие свои чистые души. Невероятная сила мертвецов ввела в панику абсолютно всех участников похода, даже Белобород с Добрыней были в полной растерянности от беспомощности своих сил. Затем будто бы все остановилось, время как таковое перестало существовать, и ему не были подвластны запредельные хозяева потустороннего мира. В глазах обездвиженных друзей в один миг будто все помутнело, оставив накативший страх за пределами реальности.
— Здравствуй, хозяйка. В очередной раз ты меня удивила своим коварством и хитростью, — голос будто разносился отовсюду.
— А, это ты, Кощей. Что же ты прячешься от меня? — тут же последовал встречный вопрос. — Яви себя моему взору, а то с непривычки мне разговаривать с пустотой.
— Ты ведь знаешь, мне пока неподвластна твоя просьба. Без твоей помощи мне не попасть в этот мир.
— Ну, это хорошо, — ухмыльнулась старуха, — кто ж тебя освободил из оков Мары?
— Не твое дело, — ответ был более, чем раздражительный, — теперь я вновь в игре. Зачем вмешалась в мои дела?
— Скажи, зачем тебе это дитя?
— А тебе зачем знать? У на сбыл договор, давай останемся каждый при своем и не будем лезть в чужие дела.
— Простой женский интерес. Возможно, сейчас судьба всего человечества в моих руках. Приятно, блин, чувствовать себя в такой шкуре, — у ведьмы приподнялось настроение.
— Не испытывай мое терпение, просто верни мне младенца, а остальных можешь оставить себе на закуску.
— Ты еще не заметил, что они пока в моей власти? И ты мне не в указ.
— Не испытывай мое терпение, — голос собеседника становился все грубее и раздражительнее, — ты видать позабыла, с кем разговариваешь?
— С кем разговариваю, я знаю. Может напомнить, с кем ты разговариваешь?…
— Ты всего лишь старая змея…
После этих слов все вокруг завертелось с невероятной силой, и устоявшуюся тишину взорвал невообразимый вихрь, разогнавший серую пелену тумана за пределы болот Нави.
— Ты мне еще будешь указывать, что делать, — Язя явно была в гневе, — посмотрим, как ты теперь запоешь.
Старуха подошла к корзине с Ярославом и всмотрелась в его добрые нежные глаза, чувствуя внутри себя непонятное ощущение удовлетворенности от совершенного ей поступка. В неряшливой голове крутилось множество всяких мыслей, вплоть до самых кровожадных, но идти на поводу эмоций не было ее слабой стороной. Ведьме нужно было узнать, насколько дорог малыш Кощею, и какова будет его реакция на небольшую подстроенную уловку. Затем она приблизилась к Белобороду и легким прикосновением вывела его из сонного состояния.
— Уффф, что произошло? — от старика сразу последовал вопрос.
— Пень костлявый ожил, — настороженно пробухтела старуха, — трудно вам будет теперь в его царстве, ибо бессмертен он и всемогущ.
Глаза Ягини замерли на несколько мгновений, как и она сама, будто ей предстояло сделать очень непростое решение, от которого зависит не только будущее маленькой кучки гостей, но и ее собственной жизни. Мудрый Белобород конечно заметил эту маленькую заминку, но постарался всячески подавить в себе нарастающий интерес, отчего Язя так сосредоточилась.
