Руслан Локтев - Темная кровь
Все вампиры — ночные убийцы, но Ассамиты на этом поприще прославились особенным образом. Ни у одного вампирского клана нет такой зловещей репутации. Если другие кланы считают, что прародитель Ассамитов был предателем, который оставил своих собратьев именно тогда, когда те в нем нуждались, в преданиях самих Ассамитов — доблестный воин и беспристрастный судья, противостоящий жестоким и бесчеловечным проискам вампиров. Ассамиты установили ряд правил для своих потомков, призывающих уважать и почитать старших, защищать смертных от козней других каинитов и дающих право судить провинившихся и недостойных. Также у Ассамитов есть своеобразный кодекс чести. Если контракт принят, ничто не может остановить убийцу, пока жертва не будет мертва, если, конечно, вдруг не обнаружится, что наниматель обманул его. Однако если объекту контракта удается уничтожить наемного убийцу, Ассамиты обычно не предпринимают попыток отомстить. Они никогда больше не принимают новых контрактов на этого вампира и, при случае, выказывают ему свое уважение. Ходят слухи, что после исчезновения последнего члена клана Рейн он окончательно перестал существовать.
Общества вампиров
Орден Дракулы — древний и мистический орден. Мало кто уверен, что он вообще существовал и назывался именно так. Историки дали этому таинственному сообществу название примерно в XVIII веке. Если это общество действительно существовало, то было основано примерно в середине XV века легендарным Владом III Цепешем более известным, как Граф Дракула. Как известно Дракула обратил более сотни вампиров. Он был их господином, но они вряд ли были обществом. Скорее просто его подданными с помощью которых он держал в страхе всю Румынию. С другой стороны не все подданные Графа Дракулы были убиты и возможно они продолжили дело своего хозяина. Дракула проводил ужаснейшие опыты в своём замке вместе с профессором Франкенштейном. В планах у него было захватить всю Европу и поработить людей, что нарушало маскарад и делало его врагом других вампиров. Но также он был единственным, которому покорялись оборотни Трансильвании. Это единственный случай, когда оборотни подчинялись вампирам. Так или иначе, никаких доказательств существования ордена до сих пор нет. Зато известно, что Дракула был единоличником и ни с кем не собирался разделять мировое господство.
Общество Бримстоун — ещё одно таинственное общество уходящие корнями в глубокую древность. Точная дата основания общества неизвестна. Многие считают дату основания общества примерно в 200 году н. э., когда его главой стал Ассамит Тиберий. Но, по словам самого Тиберия, он не был основателем, значит, оно существовало ещё до него. Точные функции общества были неизвестны. Они изучали родословные вампиров, хранили их тайны, а в случае угрозы всегда тайно восстанавливали порядок с помощью своих агентов. Члены общества Бримстоун хранят многие тайны. Даже мало кто уверен, что Бримстоун это первоначальное название. Также можно сказать, что они первыми внедрили идею маскарада, хотя не всегда придерживались его. В дела общества посвящали лишь избранных. По каким критериям их выбирали до сих пор неизвестно. Лидеры общества всегда имели внушительный авторитет, в котором не сомневался никто. Члены общества и даже лидеры никогда не раскрывали свою принадлежность к Бримстоун. Эта была тайная и можно даже сказать священная секта каинитов. Бримстоун не распространяли свою власть среди вампиров, во всяком случае, открыто. И каждый вампир мечтал попасть в это общество. Известно, что общество активно принимало в свои ряды Ассамитов и нанимало их на очень серьёзные задания. Многие считают Бримстоун хранителями рода вампиров. В последние десятилетия об этом обществе ничего не слышно. Ходят слухи, что оно развалилось. Но может быть они появятся, когда над ночным миром нависнет беда.
Камарилья — это многочисленное объединение вампиров, основной целью которой является обеспечение безопасного их существования в мире смертных. Камарилья была создана в конце XV века, чтобы защитить вампиров от чисток Инквизиции, утвердить Традиции Каина и обеспечить поддержание великого Маскарада. Многие Каиниты, помнящие ночи, когда вампиров уничтожали на корню, фанатично преданы Маскараду. Камарилья очень многочисленна и чрезвычайно могущественна. Но она состоит из семи вампирских кланов, каждый из которых имеет собственные обычаи и идеалы, что является плодородной почвой для разногласий. Система власти в Камарилье чем-то напоминает нестабильную форму парламентаризма, поэтому она медленно принимает решения и часто колеблется во время кризисов. Однако если удается объединить силы, Камарилья становится, в сущности, непобедимой. Вампиры Камарильи клянутся соблюдать шесть легендарных Традиций Каина — законов, которые Каин якобы завещал своим потомкам:
1. Маскарад. Ты не будешь открывать свою истинную сущность тем, кто не твоей крови. Если ты сделаешь это, ты будешь лишен прав твоей крови.
2. Территория. Твоя территория принадлежит только тебе. Все остальные должны выказывать уважение к тебе, находясь в ее пределах. Твоё слово — закон, пока ты на своей территории.
3. Потомство. Ты можешь стать Сиром другого только с разрешения твоего Сира. Если ты создашь потомка без разрешения Сира, ты и твой потомок будете уничтожены.
4. Ответственность. Ты создаешь свое собственное дитя. Пока твое потомство не станет самостоятельным, ты будешь руководить им во всем. Его проступки — это твоя ответственность.
5. Гостеприимство. Уважай чужую территорию. Попав в чужой город, ты должен представиться тому, кто правит в нем. Если ты не будешь принят, ты — ничто.
6. Уничтожение. Ты не должен уничтожать других твоего вида. Право на уничтожение принадлежит только старейшинам. Только старейшины могут призвать к Кровавой Охоте.
Камарилья имеет достаточно четкую структуру. Места, где живут вампиры разделены на владения. В каждом владении правит Князь — могущественный старейшина. Права и обязанности князя могут различаться от города к городу, но, как правило, власть его не абсолютна. Скорее он выступает как судья в спорах и следит за выполнением законов на своей территории. Конечно, должность князя гарантирует ему некоторые привилегии. Например, князь может свободно создавать потомство. Остальные вампиры должны просить его разрешения. Князь может расправляться со своими личными врагами посредством других сородичей. Для этого он объявляет так называемую «кровавую охоту». Конечно, разумный князь сначала докажет другим вампирам, что его враг действительно провинился — например, нарушив традиции. Князь не занимается сам исполнением своих приговоров, для этого существует Шериф. Обычно это вампир из клана, отличающегося хорошими боевыми способностями. Князю обычно служит группа советников из числа наиболее сильных старейшин кланов. Первородные всегда стремятся расширить свое влияние и постоянно плетут интриги друг против друга и против князя. Чуть ниже в иерархии Камарильи находятся Старейшины — вампиры, существующие 300 и более лет. В течение этого времени они успевают овладеть многими магическими способностями. Большинство старейшин — это устрашающие, грозные, коварные, безжалостные и подозрительные существа. Они готовы на все, лишь бы сохранить свою власть, и поэтому притесняют и манипулируют молодыми новообращенными вампирами, уничтожая конкурентов. За старейшинами следуют Служители. Им обычно от 100 до 300 лет. Случается, что некоторые амбициозные молодые вампиры добиваются этого звания раньше. В соответствии со своим названием, эти вампиры обычно служат помощниками и доверенными лицами старейшин. Обычно у них есть собственные интриги и конфликты, конечно, менее масштабные, чем у старейшин. Ниже в иерархии находятся рядовые вампиры и новообращенные.
