Алина Бутяева - Дорога домой
Весь следующий день был посвящён сборам. Мне нашли старые, но вполне пригодные штаны подозрительного коричневого цвета. Нель отдала мне свою старую куртку, по её внешнему виду можно было судить о том, что ей довелось многое повидать, но лучше такая, чем никакой. Оленика приготовила мне две рубахи и платье, в котором меня нашли. В качестве обуви мне были выделены вполне аккуратные, хоть и старые ботинки, не кроссовки конечно, но я не из привередливых. Туфельки завернула в тряпку и бросила на самое дно сумки, вот уж где шпильки не пригодятся, так это в пути.
-Веля! Чуть не забыла, когда тебя нашли, на тебе были украшения, вот они.
И Оленика протянула мне маленький мешочек-кошелёчек, в котором красовались мои украшения.
-Да, жаль что не драгоценные, можно было бы продать, а так хоть красавицей буду, с паршивой овцы хоть шерсти клок.
Хоть и владела теперь защитными заклинаниями, но было решено к бедру мне примотать кинжал. Я не была против, тем более что он мне понравился. На вид простой, без узоров, но большой и блестящий, наверное, в душе я сорока.
Выдвинулись мы с первыми петухами. Что могу сказать о окружающей природе? Лес! Конкретный лес, с незнакомыми растениями и деревьями отдалённо похожими на наши, но всё же не такие. Особенно меня доконало одно деревце - листочки кажутся мягонькими и пушистенькими, а на деле они нашпигованы кучей тонюсеньких и безумно острых иголок. Сами понимаете, что узнала об этом, когда на ходу ухватилась за такой листик в попытке сорвать, в результате чуть не сорвала голос от непрекращающегося ора. Поначалу шли пешком, но затем на пути нам встретился купец, и мы напросились к нему в обоз. Когда узнал, что в нашей компании целых два мага у него аж заблестели глаза. Сообщил, что не возьмёт плату, если мы защитим обоз от разбойников с шального тракта. Мы согласились, в конце концов, если не получится, просто заплатим за проезд.
В пути были уже 2 дня. Ванятка оказался умелым охотником, в своём рюкзачке носил складной лук. С его помощью каждый день добывал свежую дичь, которой мы и питались, к тому же купец подкидывал нам провиант.
Как только увидела лук, то чуть не заорала от удивления:
- Тэбиуми!
На вопросительный взгляд мальца пришлось рассказать о ниндзя, которые таскали с собой такие же луки когда маскировались под монахов, только вот у тех он был из бамбука, а Ваняткин из некоего плотного и хорошо гнущегося дерева.
После краткой лекции о войнах востока, попросила научить меня стрелять. Ванятка показал, и я даже выстрелила, но весьма неудачно. Случайно попала стрелой в зад одному вознице. После чего был поставлен вопрос - не оставить ли нас в лесу на съеденье волкам? Но мудрый купец смекнул, что в этом случае обоз останется без защиты и разрешил остаться. А зад возницы вылечила самолично, потому что Нель сказала: "Ты стреляла, ты и лечи, у меня мало желания смотреть на его прелести!!!"
И всё-таки я научилась стрелять из лука, но теперь ни на секунду не забывала о правилах безопасности. Тем более, все как-то напрягались, когда брала в руки лук, особенно возница.
Шел пятый день пути, погода стояла прекрасная. Солнышко ласково припекало макушку, пробиваясь сквозь кроны деревьев, щебетали птички, запах зелёной травы был так сладок, что навевал умиротворение. Но все выглядели очень серьёзно, а как иначе, нужно быть всё время на чеку, ведь сейчас проезжаем Шальной тракт. Его назвали так не из-за разбойников, хотя их там с головой, а за его опасные повороты, горки, ямки, ухабы, выбоины и кривые колеи, и только шальной человек сможет быстро передвигаться по этому тракту не жалея головы. В нашем обозе сумасшедших не нашлось, поэтому плелись как раненые черепахи.
Вдруг над нашими головами раздался хруст веток, с деревьев прямо на телеги попрыгали разбойники. Их было очень много, пять человек прыгнуло сверху и ещё по десятку бежало впереди и сзади. Один из разбойников побежал прямо на меня с диким криком. Вот видели бы вы этого кариозного монстра, я, к примеру, быстро забыла о заклинаниях и побежала в лес, прятаться, но и тут мне на перерез выбежал тип весьма неприятной наружности. От страха пригнулась и накрыла руками голову. Заклинание защитного круга получилось машинально, и оба разбойника со всего маху налетев на стены, отлетели обратно.
- Ой, кажется, я их покалечила.
В это время Нель поджаривала зазевавшихся разбойников молниями и огненными мячиками. Юный Ванятка палил из лука по конечностям налётчиков, и даже дед Сагал стучал им по кумпалу своим посохом. Купец гонялся за каким-то, вероятно, самым храбрым налётчиком с дрыном в руках.
Когда разбойников осталось трое, Нель поймала их и обездвижила при помощи парализующей петли, жаль, что так и не научилась её делать.
-Ну, здрасте, голубчики, и много вы награбили? Вель, сними с них оружие и забери кошельки, нам пригодится наличность.
-Смилуйтесь, госпожа ведьма, у нас дети голодные, жены больные.
-Ой, да молчите уже, кони есть?
-Нет, всеми богами клянусь, что нет.
Неподалёку из леса послышалось тихое предательское ржание лошадей.
-Так, не люблю обман, придется вас и без одежды тоже оставить.
-Пожалуйста, ну хоть одежду оставьте, а мы вам покажем, где лошадей оставили.
На молодцев было страшно смотреть, причём в прямом смысле - грязные, вонючие. Такое чувство, что они из леса в последний раз выходили в позапрошлом году.
-Ладно, одежду оставим, а то ночи нынче холодные, отморозите себе что-нибудь жизненно важное.
Улов оказался приличным - 50 золотых, 27 серебряников и 2 медяка, а ещё меня посадили на высоченную лошадь и заверили что она очень хорошая. Хотя я в этой живности совершенно не разбираюсь, пришлось поверить на слово. Раньше я не просто не ездила на лошадях, я их боялась как чёрт ладана, но в этом мире другого транспорта не было и довольно быстро свыклась.
Хозяин обоза был несказанно рад, что нам удалось отбить нападение разбойников. Он не потерял товар, а мы разжились транспортом в виде трёх высоченных лошадей. Дорога в Тонис была не лёгкой, но сегодня она наконец-то завершилась. Мы въехали в белокаменную столицу Морлока ближе к обеду и попрощались с купцом, а лично я попрощалась с возницей и ещё раз извинилась за недавний инцидент.
Ванятка и дед Сагал проводили нас на центральную площадь, а сами пошли к родственникам, "бить челом и проситься на постой".
Расспросив прохожих, где можно недорого снять жильё и вкусно поесть, пришли к выводу, что лучше всего в постоялом дворе "Усталый путник", но никто не гарантирует, что в нем найдётся местечко для нас. Не особо надеясь на успех, побрели в указанном направлении. С виду постоялый двор был невелик, всего 2 этажа и узкий фасад, но стоило нам войти во двор, как нам открылись истинные размеры здания. Узкое, но длинное, оно растянулось метров на 20. Искорку и Ветерка - так мы назвали наших коников, услужливо перехватил мальчишка конюх. Зайдя в зал, стало понятно, что местечко действительно пользуется популярностью, почти все столы были заняты.
