Пюрвя Мендяев - Время Минотавра (СИ)
Освальд, огромный, краснолицый крепыш, насторожено посмотрев на Перифета, сказал:
— Не понимаю я тебя, Перифет. Мы здесь уничтожили за последнее время трех самых подготовленных воинов империи, которых к нам направил как губернаторов Минотавр. И эти великие солдаты ничего не смогли нам противопоставить, несмотря на всю мощь Минотавра, и его структур. Мы их смогли легко уничтожить. А этот Артур Кларк вовсе не кажется мне серьезным противником. Да и стоит ли за ним кто-то, это тоже большой вопрос. Это какой-то нелепый человек, приехавший из деревенской глуши и к своему несчастью попавший в самую гущу смертоносных политических комбинаций. Так что здесь вообще не о чем думать. Тем более устраивать из-за этого столь поздно совещание. Вопрос того не стоит, совершенно.
Тор, высокий и могучий атлет, тут же возразил:
— Внешность часто обманчива. Одно из главных искусств великого воина суметь создать впечатление своей легкой уязвимости у соперника. Вполне может оказаться, что этот самый Артур Кларк или как там его на самом деле зовут, окажется в действительности воином намного лучшим, чем те с кем мы уже сумели разобраться. Поэтому до личного контакта судить о способностях этого человека мы не будем. Это, во-первых.
— Этого вполне пока хватит, продолжишь свою речь позднее — прервал своего советника на полуслове Перифет — послушайте меня дальше. Мои друзья или точнее деловые партнеры в окружении Минотавра сообщили мне, что им удалось уговорить Минотавра направить ко мне на остров нового своего представителя с огромной сумой денег. Якобы с такими деньгами его представителю удастся решить важнейшие задачи, которые будут впоследствии перед ним поставлены. Минотавр согласился и выделил ему сто миллионов золотых монет. Это огромные деньги! Теперь мои партнеры просят меня дать пожить этому Артуру Кларку полгода, заблокировав ему возможность потратить деньги. А потом убрать его, сообщив Минотавру, что все деньги его представителем растрачены. А деньги поделить между собой. Что вы скажете, уважаемые мои советники, как мне здесь поступить?
Освальд ответил первым:
— Теперь всё ясно. Все странности становятся понятными. Молодой человек, просто жертва обстоятельств. Его, несчастную жертву обстоятельств, используют в этой страшной игре опытные и беспринципные политики, ради своей выгоды отправляя его на смерть. Жаль парня. А ведь этот самый Кларк мог жить долго и счастливо, не появись он на своей родине. Но тут уж ничего не поделаешь. Такого его судьба. Умереть быстро на нашем острове. Но смотри сам. Деньги хоть и большие, но для тебя они не удивительные. Да и парнишку можно было бы не убивать, а кинуть в какой-нибудь вредный цех, где он с пользой для нас еще бы годик другой поработал бы.
Тор проговорил сразу же после Освальда:
— Рано пока делать выводы. Стоит ли верить так уж полностью деловым партнерам в окружении Минотавра? Они присылали к нам на остров поочередно трех великих воинов. Причем, каждый следующий был сильнее, чем предыдущий. Они с маниакальной страстью рвутся к нам на остров, стремятся поработить нас, овладеть нашей силой и секретами. И что в этом своем стремлении они надорвались? Почему они тогда присылают этого молодого человека к нам, якобы полностью неготового к борьбе с нами. Зачем? Неужели они отказались от идеи захватить наш остров? Махнули на эту идею рукой? Не похоже на это. Здесь нужно еще очень много думать. Вполне может всё оказаться намного сложнее, чем мы можем себе пока представить.
Выслушав советников, Перифет продолжил говорить:
— Да вот еще. Чуть не забыл. Звонил мне председатель правительства Минос и просил за своего родственника. Он обещает мне выплаты и помощь в моих коммерческих взаимоотношениях с правительством за каждый месяц жизни на нашем острове его родственника. Минос переживает, или делает вид, что переживает за своего племянника по его милости, попавшего ныне в этот опасный переплет. Я, конечно, пообещал полгода потерпеть, присмотреться лучше к новому представителю центра, прежде чем принимать серьезные решения. Такие вот дела. Но что, же мы не слышим тебя, бабушка Аглая? Скажи своё веское слово.
Седая, сгорбленная старуха шептала, что-то себе под нос и при звуках голоса Перифета вздрогнула. А потом она, посмотрев на него, тихо сказала:
— Перифет, с этим молодым человеком дело нечисто. Не вижу я его среди живущих на этом свете людей. Всех вижу, а его нет. Нет его на этой планете. Как так получается сама не пойму.
Перифет с презрением посмотрел на старуху и сказал:
— Да и я тебя в последнее время полностью перестал понимать. Раньше твои прогнозы отличались ясностью и точностью, но в последнее время ты стала делать ошибки на каждом шагу. Еще одна серьезная ошибка и я тебя отправлю на островок в крепость, развлекать своими гаданиями моих амазонок. Хоть какая-то польза с тебя будет!
Старуха, испуганно взглянув на Перифета, промолвила:
— Да, силы мои стали намного меньше в последнее время. Не пойму я почему это происходит. Толи сама я от старости стала беспомощной, толи что-то происходит вообще с силой нашей родовой. Но говорю я тебе точно. Смерть твою несет в себе этот живой мертвец, Артур Кларк. Его нужно не допустить сюда на остров Эпидаврика. Мертвеца этого живого нужно уничтожить до того, как он высадится на нашем острове. Его нужно убить там, на острове Кирит. Если он доберется сюда, тебе уже не спастись потом.
— Как ты предлагаешь его убить? — спросил Перифет.
— У тебя в этой комнате есть тайник — ответила Аглая.
Весь, сморщившись лицом, Перифет сказал:
— Память то, какая хорошая у тебя, бабуля. Есть в этой комнате тайник. Только зачем ты про него вспомнила?
— Отправь убийцу за Артуром Кларком Перифет. И сделай это прямо сейчас. Может завтра будет уже поздно это сделать, может завтра Артур Кларк уже отправится в путешествие к нам на остров Эпидаврика. Поэтому надо спешить — сказала старая Аглая.
— Хорошо. Поверю тебе. Но если ты и здесь что-то напутаешь, то тогда до конца своих дней будешь жить на хлебе и воде в крепости у амазонок. Я клянусь тебе, слово я свое сдержу. В последний раз спрашиваю, отправлять мне убийцу или нет? — вопросил Перифет, грозно рассматривая свою престарелую родственницу.
Та сразу же ответила:
— Что ты раскричался? Ничего не делай и жди, когда тебя убьет Артур Кларк.
— Хорошо — сказал Перифет и нажал на кнопку на пульте. Одна колонна стала медленно подниматься, и оказалось, что за её внешней оболочкой был скрыто внутреннее стеклянное помещение. В этом застекленном цилиндре, подключенный к различным сетям массой проводов стоял огромный, почти совершенно бесцветный робот-андроид. Перифет потратил несколько минут на подготовку робота к работе. Потом отошел в сторону и продемонстрировал робота удивленным своим советникам:
