Олег Рой - Приключения на «Зеленой дубраве»
— Ну все, что ли? Тогда погнали! — с удовольствием руководил Денис. — Нам туда, я точно помню!
— «Давайте отрежем Сусанину ногу! — Не надо, я знаю, я знаю дорогу!», — процитировал Егор и получил от друга подзатыльник.
Быстрой трусцой ребята направились в сторону рощи. Когда же они вошли в лес, темп несколько замедлился — очень уж сложно было бежать по глубокому снегу. К тому же, несмотря на солнце, в лесу отчего-то было полутемно и, что греха таить, жутковато.
«У-у, у-у», — послышался вдалеке глухой звук.
Сеня остановился.
— Чего встал? — спросил его Эмиль.
— Ты слышал? Кто-то так страшно кричал. Наверное, это она… — испуганно прошептал мальчик.
— Да это птица! Пошли! — пристыдил его Эмиль.
— Ай! — вскрикнула Геля, по пояс провалившись в снег.
— Ты по моим следам иди, давай руку, — помог ей Егор.
Голые черные деревья вдруг зашевелились, качая корявыми ветками.
— Мне кажется, что тут кто-то все же есть, — бормотал Сеня, пытаясь унять дрожь в коленях.
— Ветер дунул. Никого тут нет, — ответил Егор, обернувшись к трусишке.
— Кар! Кар! — закаркала ворона прямо у ребят над головами.
— Долго еще? — пыхтел Сеня. — А то у меня скоро сердечный приступ будет. Не могу я так много ходить!
— А ты жри поменьше! — фыркнула Лиза.
— Потерпи, немного осталось, — поддержала Даша. — Вон уже речка видна!
Деревья действительно поредели, и где-то невдалеке слышалось тихое журчание. Пройдя еще немного, ребята вышли из рощи и увидели долгожданную речку. Вдоль берегов вода была скована льдом, а в середине быстро текла, неся на себе льдины и ветки.
— А вон и мельница! — воскликнула Лиза. За рекой и впрямь виднелось старое деревянное строение с толстым снеговым покрывалом на крыше.
Вдоль реки, да еще и лицом к намеченной цели, идти было гораздо легче и быстрее. Не прошло и нескольких минут, как дети добрались до мельницы. Вблизи она уже напоминала деревянную избушку, ребята отчетливо видели колесо, пристройку и, самое главное, вход. Он, как и в прошлый раз, был тщательно вычищен, еще и присыпан чем-то белым, кажется, мукой.
Лиза покосилась в ту сторону, где когда-то увидела пауков. Никого.
— «Wellcome», — снова прочитала Геля надпись над дверью и потерла глаза.
— Ну, что встали? Пошли! — растормошил всех Денис и шагнул на хиленький мостик. На этот раз упрашивать никого не пришлось. Даже Сеня, хоть и зажмурил от страха глаза, но все же пошел без лишних пререканий. Остальные друг за другом проскочили мост на раз-два.
Дверь мельницы, громко скрипнув, сразу же поддалась. Было пыльно, в нос ударил затхлый запах плесени. Войдя внутрь, ребята остановились у входа, осматриваясь. Здесь все было так же, как и в их прошлый визит: деревянные лестницы, свисающие канаты, на полу — бочки и мешки с мукой. Но лавочка на этот раз пустовала. И никаких теней по углам.
— Дори? — неуверенно позвала Лиза. — Ты здесь?
— Эй, чувак, мы пришли! — прикалываясь, чтобы скрыть страх, прокричал Егор.
Никто не ответил. Ребята с надеждой поглядели на Тиффани, сидевшую на руках у хозяйки — вдруг она снова заговорит и позовет Дори? Но собачка молчала и даже не лаяла.
Под ногой у Сени скрипнула половица, в углу послышался шорох. Ребята с надеждой повернулись туда. Из-за мешков выскочила мышь, попискивая, пробежала через всю комнату и исчезла.
— Мамочки! — испугалась Геля.
— Тс-с-с! — зашипели на нее ребята.
— Мышь — это фигня по сравнению с Зеброй Тигровной, — вздохнул Эмиль.
— Ребят, а где же Дори? Он же сам тут встречу назначил, — обеспокоено спросила Даша.
— Может, опоздал. Давайте посидим, подождем его, — предложил Сеня и, пройдя вперед, сел на лавочку.
«Ба-бах!» — лавочка с глухим треском сложилась пополам, и Сеня вмиг оказался на полу.
— Ха-ха-ха! — засмеялись ребята.
— Не, ну ты слон! — угорал Егор.
Когда смех поутих, Денис серьезно сказал:
— Слушай, как бы там ни было, Сеня прав. Надо тут подождать и хорошенько все обмозговать, решить, как будем действовать!
— Хорошая мысль, — согласился Эмиль.
— Может, этот Дори и не появится… Вдруг он испугался, — предположила Геля. — Зачем нам тут оставаться? Тут мыши бегают.
— А если он вообще не придет? — поддержала ее Даша.
— Тем более у нас должен быть четкий план! — уперся Денис. — Не стоит надеяться на непонятное существо, похожее на зеленого карлика.
— Ладно, давайте присядем и подумаем, — подытожил Егор, и девочки согласились с мальчиками.
* * *К тому моменту храбрый и отважный Дори уже успел впасть в отчаяние. Он с раннего утра ждал детей на заброшенной мельнице, но те все никак не появлялись, и гремлин начал волноваться. На мельнице было пусто и тоскливо, даже пауки и те куда-то делись. Дори нервно шагал взад-вперед, отчего половицы под ногами жалобно и раздражающе скрипели. Никто не пришел. Неужели его план провалился? А вчера казалось такой хорошей идеей — с помощью медальона наградить даром речи собачку, чтобы она рассказала все ребятам. Отчего же дети не пришли? Не поверили Тиффани? Или боятся его, ведь он выглядит в их глазах странным существом? А что если — промелькнула страшная догадка — их не пускает ведьма? Вдруг ребята уже в плену? Если так, нужно отправляться им на помощь. Ну или хотя бы на разведку.
И Дори пошел на турбазу. Калитку кто-то запер, но гремлина это не остановило, он без особого труда протиснулся между прутьев ограды. По пути он несколько раз останавливался и прислушивался. В этот момент его уши от напряжения становились торчком, хвост, словно антенна, выпрямлялся и напрягся, но все тщетно. Ни в роще, ни на аллее — нигде на территории базы он не уловил ни малейшего признака присутствия ребятни. Вокруг царила мертвая тишина. «Неужели уже?..» — остолбенел Дори от одной лишь мысли, что Цестинда могла уже свершить свое коварное злодеяние.
Дори подкрался к домику, заглянул в окна комнат мальчиков и девочек — внутри было пусто. Запоздало вспомнив о своем волшебном медальоне, гремлин большим пальцем правой руки, стараясь не поцарапать острым ногтем камень, потер гладкую поверхность амулета — и все, дело сделано! Режим невидимки активирован. Правда, на этот раз остались видимыми его большие ступни, но Дори решил, что это ничего. Авось, если бежать очень быстро, никто их не заметит.
Он заглянул в окно комнаты педагогов и увидел Олю и Юру. Девушка в костюме Снегурочки стояла посреди комнаты с растерянным видом и большим мешком в руках.
— Юр, время идет, а мы до сих пор так и не решили, какими будут подарки! — озабоченно проговорила она.
