Лиза Смедман - Господство Выживших
Ни одно существо нельзя вызвать молитвой, но с благословением Эйлистри это могло стать возможным. Каватина расправила плечи. Был только один путь проверить это.
Она кратко пересказала свой план Лелиане, и та кивнула.
— Ты действительно думаешь, что это сработает?
— Будем молиться Эйлистри, чтоб сработало.
Они подтянули пьедестал через комнату и поставили к оплавленной двери. По кивку Каватины, каждая сняла свой священный символ и пошла по спирали, напевая молитву. Каватина потянулась разумом к астральному плану. Её мысленный взор передвигался по толпе животных — обычных зверей, поднятых до астрального статуса. Их тела блестели металлическим цветом, который соответствовал ауре всего чистого и доброго. Ни одно из них не было тем, кого искала Каватина.
— Эйлистри, — пропела она.
Её голос гармонировал с голосом Лелианы, их песнь попадала в такт шагам.
— Услышь нашу молитву. Пошли нам послушного слугу, во время нашей великой нужды. Пошли нам создание, которое мы ищем.
Грубый кислый запах заполнил комнату. Жрицы отпрыгнули назад, их ноздри затрепетали, когда существо материализовалось во вспышке серебристо-золотистого света. Делвер!
Его толстое грушевидное тело почти заполнило собой комнату. Желтоватые слюни текли из разинутого рта. Подобные дубинам руки оканчивались тупыми чёрными когтями. Голова вращалась туда-сюда, так же как и его единственный глянцево-чёрный глаз, разглядывающий комнату. Потом он остановил взгляд на пьедестале. Делвер тяжело поднялся на руках, остальная часть его тела потянулась следом. За собой он оставлял след выжженного кислотой чёрного мха.
Ужасное зловоние заполнило воздух. На глаза Каватине навернулись слёзы. На противоположном конце комнаты Лелиана вытирала глаза рукавом. Её выражение лица, однако, было ликующим. Делвер сделал свою работу. Позолоченный пьедестал с треском исчез в его утробе вместе с куском двери. Ещё один укус, и делвер принялся жевать камень. Каменная пыль поднялась в воздух, и пол задрожал. Дыра размером с голову человека появилась в двери, открывая взгляду коридор, расположенный за ней. Когда делвер вонзил зубы глубже, дыра расширилась. Куски разрушенной скалы посыпались на пол как раскрошившееся печенье, шипя и пузырясь в едкой слюне.
Внезапно делвер исчез. Молитва, удерживающая его здесь, прекратила действовать. Магия Эйлистри могла держать астральных существ на этом плане совсем недолго.
Каватина прошла вперёд. Они сделали это! Она присела, готовая проскользнуть сквозь дыру, как только камень перестанет пузыриться. Рыцарь услышала приглушённый перезвон: тревога. Она повернулась к Лелиане.
— Фанатики Гонадора должно быть уже внутри Променада.
Лелиана прислушалась.
— Похоже, что они идут прямо к тому месту, где Куилью запланировала свою ловушку, — жрица покачала головой. — К их несчастью, как «послушные рофы».
Каватина проскользнула в дыру. Лелиана последовала за ней. Вместе, они помчались к Высшему Дому.
Когда они спешили вниз по коридору, Каватина отметила, что дверь в комнату прорицания Куилью открыта. Она заглянула внутрь и увидела Мерил, стоящую рядом со сломанной купелью. Хафлинг потянулась за чем-то лежащем на мокром полу — за металлическим цилиндром длиной с руку хафлинга и с выпуклостью с обеих сторон. Скипетр взрыва Куилью.
А Мерил ли это — или дретч?
Каватина прыгнула в комнату. Её меч пронёсся между пальцами Мерил и полом, мешая хафлингу — или дретчу — поднять скипетр. Мерил отпрыгнула, её глаза расширились, напоминая обеденные тарелки. Она шевелила губами, но так и не произнесла ни одного слова.
— Я не смогла… купель… демон…
Каватина посмотрела туда же, куда смотрела Мерил. Нагая болезненно бледная ступня высовывалась из-за опрокинутого стола: дретч, неподвижно лежащий лицом вниз. Пузырёк из потускневшего серебра лежал на полу рядом.
— Имя моей матери, — потребовала Каватина, её меч упёрся остриём в грудь хафлинга. — Как звали мою мать?
Замешательство и страх отразились на лице Мерил.
— Зачем … Джетель. Джетель Ксаранн.
Каватина опустила меч. Это была Мерил. Рыцарь обошла вокруг перевёрнутого стола и удостоверилась, что дретч мёртв.
Лелиана, пробежавшая мимо, вернулась к дверному проёму.
— Что-то случилось?
Каватина отмахнулась.
— Всё под контролем. Иди. Найди Риллу. Ей понадобится твоя помощь.
Лелиана коротко кивнула и убежала.
Каватина встала на колени рядом с хафлингом. Она заметила слёзы, стекающие по щекам Мерил, и кровоточащие царапины на руках маленькой женщины. Каватина погладила её плечо.
— Хорошая работа, Мерил. Ты хорошо сражалась.
Хафлинг фыркнула. Она подняла скипетр взрыва и передала Каватине.
— Я не смогла выяснить, как это работает. Мне пришлось использовать его как дубину, — её губы задрожали. — Эта штука… так напугала меня. Я не была храброй. Не такой как ты.
— Нет, ты храбрая. Не так много людей может выстоять перед магическим страхом демона, — Каватина мягко взяла скипетр из рук Мерил. — Оставайся здесь. Запри дверь. Не отвечай никому, пока не убедишься, что это точно жрицы.
— Но как я …?
— Проси каждого, кто бы не постучался, спеть строфу из Вечерней Песни.
Мерил приободрилась и вытерла слёзы.
— Не волнуйся обо мне. Со мной всё будет хорошо. Иди. Ты нужна остальным.
Каватина отсалютировала хафлингу мечом, и поспешила вниз по коридору, к главному входу в жилые пещеры. Когда они приблизилась к открытым двойным дверям, она услышала звук по кольцу тревоги. С расстояния пришло унылое умпф, похожее на звук взрыва.
Она спела защитный гимн и вышла. Прямо напротив, одна из жриц уводила группу мирных прихожан от того места, где произошёл взрыв. Полуэльф и дроу двигались за ними, неся на больше не работающем парящем диске тело. Каватина не могла сказать была ли жертва мужчиной или женщиной, так как большая часть тела отсутствовала. Защитница двигалась в противоположном направлении, со звенящим поющим мечом.
Каватина услышала шум, походивший на звуки сражения, раздающиеся с юга, в направлении Зала Битвы. Она поспешила по коридору, который связывал пещеру с ней. Когда рыцарь подобралась ближе, то увидела фигуру, бегущую вниз по коридору. Пол позади неё был покрыт блестящей пылью. Искры приближались, как движущийся ковёр, содержащий в себе студенистую массу.
Аморф в Променаде! Как он проник так глубоко в храм? Защитники должны были применить заслон песни, чтобы сдержать его.
Бегущая фигура была в пурпурной робе с чёрным глазом — символ Гонадора. Его испуганное выражение лица и боязливое оглядывание через плечо выдавало, что он не контролировал аморфа. Так как тот настигал его, фигура обернулась и подняла свой хлыст из щупалец. Он замахнулся и ударил аморфа щупальцами. В тот же самый момент, монстр вытянулся в линию тлеющих как угольки вспышек. Щупальца встретились со сверкающим огнём, и прогремел взрыв. Волны тепла и холода ворвались в коридор.
