К. Милослав - Месть темной эльфийки
Сверились с картой, которую эльфийки перерисовали ещё в замке. С этого места она уже должна была соответствовать действительности. И если судить по этой карте, то до входа в долину Единорога был как минимум один дневной переход. А вот за крепостью, перед развалинами которой мы стояли, был отмечен вход в долину поменьше. Тут их вообще было великое множество: больших, маленьких и совсем крохотных, замкнутых на долину Семи Перевалов.
Все очень устали. Мы давно остановились бы на несколько дней отдохнуть, если бы не заканчивающиеся припасы. Так что послали нескольких полуэльфов разведать, что там за развалинами. Те вскоре вернулись, причём очень довольные. Там была долина со склонами, заросшими лесом. Много леса, много дичи, много плодородной земли. Так что решили на отдых остановиться именно там.
На следующий день поинтересовался у лис, нравится ли им это место? Оказалось, что очень даже нравится. Ну, я им эту гостеприимную долину и подарил, в смысле, разрешил тут поселиться. При условии, что восстановят замок и будут охранять дорогу от нежеланных гостей. Идея остаться тут им понравилась куда больше, чем перспектива идти дальше, в страшную долину Семи Перевалов. Что касается крепости, так она охраняет не только сам перевал, но и дорогу к их новому дому, так что её восстановление в их же интересах. От налогов своих новых подданных я временно освободил, до моего следующего возвращения в замок.
И моим ушастым эта идея тоже понравилась. Пускай рыжие охраняют перевал, платят налоги продуктами и при этом глаза лишний раз не мозолят и под ногами не путаются.
Я своим хвостатым подданным разрешил посещать главную долину в моё отсутствие с целью охоты и сбора полезных растений, но в замок, на всякий случай, лезть запретил. Попытался уговорить Эль оказать медицинскую помощь тем полулисам, у которых отрублены хвосты, чтоб выросли новые, но светлая наотрез отказалась. Видимо, из принципа, так как когда один из рыжих во время пути вывихнул ногу — она его лечила. Нужно будет заказать у неё алюминиевый амулет с магией жизни, тогда я и сам смогу лечить, кого захочу. Если, конечно, с его помощью можно будет делать больше, чем простое оказание первой помощи. Но и в таком случае тоже пригодится.
Вот мы опять в долине Семи Перевалов. На этот раз пришли не с запада, а с юга. И тут нас ожидал сюрприз. Все лошади, которых мы здесь оставили в прошлый раз — были кобылами, и теперь у каждой имелось по жеребёнку. Ну, и откуда? Эль уверяла, что когда мы уходили, ни одна из них беременна не была, уж она бы заметила. Не единорог же с герба постарался?
Эледриэль. Светлая эльфийка.Ну, вот мы и дома. Сказал бы мне кто-нибудь в прошлый раз, что я буду называть этот замок домом — ни за что бы не поверила. Хотя сама же герб тогда рисовала. Если бы кто знал, как мне надоело жить в дороге! Ларинэ, может, такая жизнь и нравится, а мне нет. Вот закончим дела тёмной, вернёмся в эту долину, и больше я отсюда ни ногой. И Дима тоже никуда не отпущу.
Он говорил, что хочет книгу о наших приключениях написать? Вот и прекрасно! Будем вместе писать не по странице в день, как человек рассчитывает, а по главе в год. Не спеша, вдумчиво. Нормальная скорость, тем более что торопиться нам будет некуда. А уж если с множеством картинок, то и подавно. В любом случае дальше замковой библиотеки она не уйдёт. Это не гномьи дешёвые книжки на потеху публике, а серьёзная литература для тех, кто её сможет понять.
И, кстати, о библиотеке. Её можно начинать собирать при первой возможности. Что-то куплю, что-то перепишу, а многое и сама написать смогу. Да и Ларинэ, думаю, свой вклад внесёт. Эльфы, даже тёмные, к книгам всегда с почтением относились.
Ну, а перевалы первые лет пятьсот можно даже не расчищать. Меньше всяких сомнительных личностей будет в гости заходить. Мы и так тут можем неплохо устроиться. Лишь бы эти рыжие подальше держались.
Глава 40
Мы уже третий месяц сидим в замке. Ушастые явно никуда не спешат. У меня даже сложилось впечатление, что нарочно откладывают дальнейшее путешествие. Стоит заговорить о выходе, как у одной или у другой, а то и у обеих сразу, находятся какие-то неотложные дела. То перевал проверить нужно, то одну из долин, то отдохнуть после проверки, то ещё чего-нибудь придумают.
Я даже под это дело раскрутил Эль на организацию садов и огородов для наших рыжих подданных. Сначала заявил, что давно пора собираться в дорогу, а потом высказал сожаление по поводу того, что у полуэльфов нет семян на посевы, и по возвращении нам придётся им их привезти, вместо того, чтобы сразу налоги готовой продукцией получать. Эль тут же заявила, что при наличии времени может решить эту проблему. Насобирала каких-то диких злаков и ещё чего-то, поколдовала над всем этим и вручила мне несколько мешочков с семенами. Сказала, что из этого вырастут хлеб и овощи. Ну, прямо ушастая генная инженерия в действии.
Попроси я её просто помочь рыжим — наверняка отказалась бы.
Потом Эль вспомнила, что я собирался вести дневник наших совместных странствий, и развила бурную деятельность в этом направлении. Только как-то странно она это делала. Я сам за это же время уже как минимум бы до Первого Леса светлых добрался, а совместно с Эль мы едва только до нашей встречи дошли. Ну, всё ей было не так! И персонажи картонные, и чувства ненастоящие, и описаний катастрофически недостаточно (по её мнению, так вообще нет никаких описаний), ну и так далее. Списка всех зарытых мною в землю вещей не хватает, списка взятых с собой — тоже. Не описаны деревья, которые я видел по пути. А ведь это так интересно! И обхват ствола, и высота, и структура коры, и форма листьев. А цвет?! Ведь каждое дерево — это тысячи оттенков зелёного.
Ну а то, что при нашей первой встрече я из её внешности ничего кроме ушей не заметил — вообще преступление!
— Нужно было подробно описать, какая ты была вся из себя вымазанная грязью и кровью, с растрёпанной причёской и в разодранной одежде, а также вся в поту, притом, что эльфы как бы почти и не потеют? — спросил я у неё.
— Нет! — тут же, как будто неделю репетировала, ответила Эль.
— Ну, а если это всё опустить, то только уши и остаются. Красивые уши.
Я представляю себе, что главы книги, написанные светлой, будут изобиловать всевозможными излишними или вообще ненужными описаниями. Заранее чувствую, что мне придётся сильно редактировать её куски, выкидывая до девяноста процентов архитектурных излишеств.
Остальные же чувствовали себя тут прекрасно и тоже никуда не спешили. Гил с Фоксом тренировались во владении мечом и время от времени пропадали на несколько дней в долине у лисиц. Ва'Лет и наёмники против задержки также ничего не имели, хотя и были солидарны с Нарином в вопросе отсутствия пива. Деньги идут, опасностей никаких, чего ещё желать? Похоже, что величайшая армейская мудрость "Солдат спит — служба идёт" верна во всех мирах и армиях. Так что единственным недовольным был гном. Хотя и он постоянно чем-то гремел в замковой кузнице.
