Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)
«Нет, ты можешь. Вынь лезвие смерти… это оно делает тебя слабой. Ты можешь это. Беги».
Она ощутила новый прилив энергии и надежды. Она потянулась и нащупала лезвие в своей спине. Она обхватила его рукой и потянула. Она уставилась на черное лезвие, мерцающее в лунном свете. Она выпрямилась, швырнула кинжал на землю и снова бросилась бежать. Кара ощущала внутри себя яд лезвия, разъедающий ее душу. Она знала, что у нее есть всего лишь несколько секунд.
Мелкая рябь сверкала в лунном свете, когда Кара достигла берега озера. Она слышала дыхание демонов позади себя. Она услышала свист в воздухе, и что-то ужалило ее в затылок. Затем, сделав последний рывок, Кара упала головой вниз в Бивер Лейк.
Глава 15
Последняя Надежда
Кара очнулась в восстанавливающем оранжевом пузыре на Третьем Уровне Отделения Чудес, в Экспресс-Исцелении. Когда она снова стала самой собой, Архангел Рафаэль отправила ее на Второй Уровень, в Полигон, для доклада.
Кару вывел из терпения оператор лифта: огромная горилла, которая пыталась ободрать кожу на ее голове. Когда горилла отвернулась, она вырвала клок шерсти из его зада.
— Возьми это, Кинг-Конг! — сказала Кара, стряхнув с пальцев шерсть и наблюдая, как она падает на пол. После этого Кинг-Конг приложил все усилия, чтобы игнорировать ее, и ушел в себя, почесывая проплешину на своей заднице.
Она выпрыгнула из лифта и направилась к белому шатру. Воздух был насыщен солью. Кара ускорила темп. Она заметила Дэвида возле главного стола, разговаривающего с другим ангелом. Она почувствовала жжение в груди. Она была немного обеспокоена тем, что проснулась в Отделении Чудес, и ее не встретил Дэвид, чтобы проводить. Но, с другой стороны, почему он должен был быть там? Он заклеймил ее предательницей. Возможно, он надеялся, что она не вернется. Она видела, как Габриэль общался с другим Архангелом, которого она никогда не видела прежде. Он был еще крупнее Габриэля. Его золотисто-коричневая кожа ярко сияла в солнечных лучах и контрастировала с его серебристо-золотым одеянием. Шелковистые темно-каштановые волосы ниспадали на его мускулистые плечи, а его лицо было самым прекрасным из всех, которые она когда-либо видела… точно мужская модель с обложки глянцевого журнала.
Кара подошла к столу. Ее взгляд тут же метнулся к Дэвиду. Он обернулся к ней.
— Привет… как ты себя чувствуешь? — он поднял свою руку, но когда она уже почти опустилась ей на плечо, он отдернул ее, словно ее тело было заразным, все еще хранящим Метку. Его рука просто опустилась вниз. Его лицо было искажено, словно он только что съел что-то кислое.
Кара отвернулась, пряча боль в своих глазах.
— Думаю, что все в порядке.
Она повернула голову и поискала взглядом ангелов из двух других групп. Образ Брук преследовал ее. Возможно, она могла бы приложить больше усилий, чтобы попытаться спасти Брук. Она внимательно оглядела шатер. Там были тренирующиеся ангелы, но ни одного знакомого лица с миссии жизни.
— Где все? — ее взгляд устремился на Дэвида. — Я что, вернулась самая первая?
Дэвид бросил быстрый взгляд на Архангелов, прежде чем снова обернуться к Каре. Его плечи опустились.
— У них не получилось, — он говорил шепотом.
Пол закачался под ней. Кара моргнула несколько раз, пытаясь овладеть собой.
— Что ты имеешь в виду… у них не получилось? Что ты такое говоришь?
Несмотря на то, что у нее не было легких, в тот миг ей показалось, что она задыхается.
— Они все были убиты, — хриплый голос принадлежал красивому Архангелу, который отошел от Габриэля и шагнул к Каре.
— Ты единственная выжившая, Кара.
Он убрал длинную прядь волос со своего лица, пока его пронзительные зеленые глаза внимательно и близко изучали ее, словно она была абстрактной картиной.
— Я единственная выжившая? — прохрипела Кара… этого не может быть… я не верю.
— Это правда, — сказал Дэвид.
Кара упрямо покачала головой.
— Нет! Ребенок-элементал был в убежище, куда отправились Брук и я, не другие. Возможно, они задержались… да, наверное, они сейчас как раз на обратном пути.
— Они не справились с этим, Кара. Они все погибли, — сказал Дэвид.
— Что?.. — ее мысли обратились к Бенсону, и она ощутила укол в груди. Он действительно не нравился ей, но он не заслужил смерти.
Кара закашлялась.
— Я… я не понимаю, — картина смерти Брук пронеслась перед ее внутренним взором. Мороз пробежал по всему ее существу.
— Я всего лишь новобранец… Я единственная должна была погибнуть… но не они, — ее охватило оцепенение.
— Архангел Рафаэль сообщила нам о том, что случилось с твоей напарницей Брук Миллер, когда ты прибыла в Отделение Чудес, — сказал Габриэль. Его черные глаза сердито смотрели из-под нахмуренного лба. — Рафаэль передала нам то, что ты сообщила ей перед тем, как тебя отправили в отделение Экспресс-Исцеления. Тогда мы узнали, что ты была единственной выжившей.
Когда слова достигли сознания Кары, она вздрогнула. Как это было возможно? Она тряхнула головой, хмурясь, и посмотрела на Дэвида. На его лице была запечатлена печаль, когда он встретился с ней взглядом. Но когда Кара обернулась и взглянула на Архангелов, они не смотрели на нее с такой же печалью, как Дэвид — в их взгляде читалось недоумение… и был в них также страх? Она заставила себя отвести взгляд.
— Кара Найтингейл, — произнес высокий архангел. — Я — Архангел Михаэль, командир Легиона.
Он наклонил голову, глядя вниз на новобранца, словно высокое красное дерево, возвышающееся над маленьким пыльным кустиком внизу.
— Я хочу, чтобы ты рассказала нам, что произошло. И постарайся ничего не упустить.
Кара наблюдала, как полные губы Михаэля сжались, а его глаза пристально смотрели на нее. Она не могла отвести взгляд. Она стала вспоминать события миссии, начиная со смерти Брук, затем рассказала о ребенке-элементале в клетке, и, наконец, описала свой побег от высших демонов и свое спасение в Бивер Лейк. После того, как она закончила, Архангелы какое-то время молчали. Они смотрели друг на друга, в их взглядах мелькало недоверие.
— Мы снова пошлем разведчиков, — нарушил молчание Габриэль. — Она подобралась очень близко… шанс еще есть. Мы должны встретиться с другими.
Кара думала о миссии жизни.
— Так… Я все еще могу получить назад свою жизнь?
Она ощутила новый прилив надежды.
— Так… когда будут готовы новые избранные АХ, чтобы разбиться по парам? — она подумала о том, кто станет ее напарником на этот раз.
