Алекс Орлов - Каспар Фрай-2 (авторский сборник)
— Хорошо, — сказал Фундинул. — Всего один день в домашних условиях, и я снова готов ехать хоть на край земли. Кстати, мы теперь в какую сторону едем?
— Нам нужно на запад, но не знаю, как получится, сам видишь — часто обстоятельства против нас, — сказал Каспар.
— Что это там? — воскликнул Аркуэнон, указывая на быстрый придорожный смерч, который несся прямо на отряд, вытягиваясь и изгибаясь, вбирая в себя дорожную пыль и легкие травинки.
Путники застыли на месте. Приблизившись, смерч остановился, сердцевина его потемнела и обрела форму человеческой фигуры. Еще мгновение — и ветер стих, явив удивленным зрителям ссутуленного бродягу в темной просторной накидке.
Аркуэнон первым узнал его и, вскинув лук, выстрелил. Стрела угодила точно в голову и отскочила, словно от камня. Из-под опущенного капюшона раздался издевательский смех:
— Что, лисенок, не получилось?
— Дюран? — спросил Каспар.
— Мессир Дюран! — Маг отбросил капюшон, обнажив голый череп с пустыми глазницами. Затем раскинул руки и выкрикнул слова заклинания, образовавшего высокую прозрачную стену, закрывшую его и отряд Фрая от остального мира.
Бертран в отчаянии выстрелил из арбалета, но болт прошел сквозь Дюрана, словно сквозь облако, и щелкнул по стене, не оставив на ней даже пятнышка.
— Вот и все! — торжествующим тоном произнес маг. — Теперь вам не уйти!
— Это мы еще посмотрим! — воскликнул Каспар, вспомнив про амулет.
Фундинул с воинственным воплем атаковал Дюрана верхом на Шустрике. Он взмахнул топором, надеясь достать мага, но тот легко уклонился, и Шустрик вместе с Фундинулом врезались в прозрачную стену. Гном свалился на землю, но тут же вскочил, готовый снова атаковать, а Шустрик только удивленно тряс головой, не понимая, обо что тут можно удариться.
Амулет на груди Каспара раскалился, из него ударила золотистая молния, но Дюран вскинул руку и остановил ее, затем чуть шевельнул пальцами — и молния погасла.
— Что, не подействовало? — Маг ехидно засмеялся, наслаждаясь долгожданной властью над Фраем и его везучим отрядом. — Ты думаешь, я бездействовал? Твой талисман неоднократно вставал у меня на пути, и я изучал его, оценивал его Силу, чтобы научиться ему противостоять, а теперь я вас убью и заберу вашу удачу!
Дюран раскинул руки, чтобы поглотить свои жертвы без остатка, но неожиданно прозрачные стены лопнули и осыпались дождем сияющих осколков. Налетевший порыв ветра закрыл страшный череп капюшоном, Дюран торопливо его сбросил и посмотрел на окружающий мир уже иным лицом и глазами молодого человека.
Вокруг него стояли пять фигур, их лица были безучастны, разноцветные мантии трепал ветер.
Дюран попытался выскользнуть из круга, но тщетно — его крепко держали.
— Не пытайся сбежать, — произнес маг в огненно-красной мантии.
— Что тебе нужно, Сигур?! — вскрикнул Дюран.
— Ты появился так близко и думал, что мы оставим это без внимания? — вопросом на вопрос ответил маг в мантии зеленого цвета — цветущий юноша с усталыми глазами старика.
— Послушай, Аларакс, ну что вам до моих дел? Я же не вмешиваюсь в ваши!
— Вмешиваешься! — басом ответил Галл аба, маг в синей мантии. — Одним фактом своего существования ты позоришь Хрустальный орден!
— Но, Карбир, вы ведь сами изгнали меня! — Лицо Дюрана исказилось, теперь оно непрестанно менялось, становясь то иссохшим черепом, то лицом обычного человека.
— Да, изгнали, но должны были убить! — подвел итог пятый, Марнезо, кутаясь в серебристую, разбрасывающую искры мантию.
— Нет! Этому не бывать! — Дюран затрясся, запричитал, призывая всех своих союзников из природных стихий, над ними закрутились черные водовороты, однако им никак не удавалось слиться воедино.
— Против нас тебе не устоять, — сказал Карбир. — Сейчас мы вынесем тебе приговор и предадим смерти! Начинайте, братья!
— Ты использовал силу Ордена в собственных интересах! — сказал Галл аба. — Тратил ее на мелкие цели, далекие от потребностей истинной магии!
— Ты жаждал власти и Силы для себя, а не для Ордена! — добавил Сигур.
— Ты вызывал демонов и открывал дорогу из нижних миров запретным существам! — сказал Аларакс.
— Ты служил мирским правителям, как обычный наемник! — напомнил Марнезо.
— И я добавлю, — сказал Карбир. — Ты пошел на союз с темными духами, получив их силу, но потеряв себя. А такой союз — позор для любого мага, особенно для такого, каким мог бы стать ты.
— Может, мы поедем, ваша милость? — спросил Фундинул, стараясь перекричать шум ветра. — Пусть они тут между собой разбираются!
— Куда? Лошади словно окаменели! — В подтверждение своих слов Каспар ткнул своего жеребца шпорами, но тот даже не шелохнулся.
— У меня немеет все тело, — пожаловался Бертран.
— А мне не хватает воздуха! — заныл Углук.
Каспар оглянулся: Аркуэнон повис на шее лошади, судя по всему, без чувств.
Тем временем судилище продолжалось.
— Соединим нашу Силу! — сказал Карбир и вытянул вперед руку, указывая на осужденного.
— Соединим нашу Силу! — в один голос произнесли четверо других магов и повторили жест.
Из их рук в обездвиженного Дюрана ударили разноцветные потоки Силы, они становились все ярче, все жарче, тело подсудимого задымилось, а затем полыхнуло огненным столбом, дотянувшимся до самых облаков.
Внезапно все прекратилось, словно и не было этого представления, порывистого ветра и крутящихся в воздухе травинок. Снова светило солнце и в придорожных кустах пели птицы.
Пятеро магов повернулись к Каспару и его отряду.
— Теперь нужно решить, что с ними делать, — сказал маг-юноша и посмотрел на Каспара грустными глазами.
— Забавная группа, — бесстрастно произнес Аларакс. — Люди, эльф, орк и гном.
— Проще, если мы просто убьем их. Лишние сплетни нам не нужны, — предложил Галл аба.
Повисла жуткая пауза, во время которой на весах зыбко балансировали жизни бойцов отряда.
— Не нужно, — после долгого молчания сказал Карбир. — Я вижу их путь, их цель принесет этому миру пользу.
— Что ж, пусть будет так, — сказал Марнезо.
— Пусть будет, — согласились остальные. Их контуры побледнели, потекли туманными струями и, наконец, испарились, оставив путешественников одних на дороге.
— Вот те раз — исчезли! — воскликнул Фундинул и, подбежав на то место, где стояли маги, покрутился, выискивая их следы. — Ничего нет, ваша милость! Сплошной обман!
