Антон Емельянов - Царь зверей 5
— Наверняка это дело рук продажных сэнги! — в сердцах воскликнул пушистик. — Знал ведь, что этому народцу нельзя доверять!..
Я сочувственно посмотрел на Нари, который чуть ли не рвал на себе волосы, и попытался его успокоить:
— Не похоже на них. Я сейчас видел, как мирахец из «Времени вечности» отправил старину Мболе на перерождение.
— Может, что-то не поделили? — с сомнением в голосе произнес Хиба.
— Некогда рассуждать! — неожиданно разъярилась француженка. — Александр сказал же: надо уходить!
Остальные, оторопев, посмотрели сначала на нее, потом на меня.
— Мари права, — кивнул я. — У них ховеры.
— Дьявол! — вырвалось у пушистика.
— Что еще за ховеры? — нахмурилась Мари.
Внезапно кто-то в траве позади нас зашуршал, что-то хрустнуло. Не сговариваясь, мы все одновременно среагировали и нацелились на подозрительно шевелящиеся заросли. Подняв тучу пыли, на тропу выскочил взъерошенный сэнги и, завидев нас, выронил из лап серебристую винтовку.
— «Время вечности»! — заверещал он. — «Время вечности» там! Не убивайте!
Хиба резко шагнул вперед и, схватив сэнги огромной зеленой ручищей, поднял его над землей. Крыс зажмурился, приготовившись к самому худшему.
— Кто ты? — спросил я, одобрительно кивнув великану.
— Камба, — севшим голосом ответил крыс.
— Это я и так вижу, — произнес я — коротышку сто сорокового уровня и впрямь звали Камбой.
— Не убивайте меня, я вас выведу, — пролепетал крыс. — Я знаю тропы.
— Александр, — вмешался Нари. — У этих мелких пунктик на тропах. Все окрестности ими изрезаны, сами мы можем запутаться, а малявка нас и вправду может вывести.
— Думайте быстрее, — осмелел Камба. — Я слышал, они сейчас будут прочесывать заросли.
— Хорошо, — кивнул я. — Мы тебя не трогаем, за это ты нас выводишь отсюда, а если обманешь, отправишься на Крийл.
Как же хорошо, что в игре есть возможность предусмотреть максимум подводных камней, и жаль, что так невозможно сделать в реальной жизни.
— Договор?
— Договор, — часто закивал крыс.
Система зафиксировала обещание Камбы, и Хиба тут же опустил его на землю. Я похлопал великана по плечу, желая таким образом еще раз выразить свое одобрение. Вот что значит сила и рост.
— За мной, быстрее! — тоненько крикнул Камба, подобрав свою винтовку и бросившись в сторону по тропе.
Мы последовали за ним, и вовремя — рядом послышался звук сминаемых чем-то тяжелым зарослей. Когда мы уже скрывались за поворотом, я краем глаза увидел тяжелый ховер, вывалившийся на тропу практически в том месте, где недавно стояли мы.
Дальнейшее напоминало какую-то бредовую аркаду — мы бежали следом за сэнги, ныряя в какие-то непредсказуемые повороты, выскакивая на круглые перекрестки и выбирая, казалось, самые неподходящие развилки. Говорить было тяжело, но на помощь пришел командный чат — я расспросил нашего неожиданного проводника, откуда он взялся и почему так боится ВВ-шников.
— Они убивают сэнги, — написал в ответ Камба.
— Почему? — спросила Мари.
— Я не знаю, — ответил крыс. — Мы с Мболе подошли к ним уточнить, с чем связан визит, а их командир убил нашего.
— Так ты из отряда Мболе? — уточнил пушистик. — Видимо, им не понравилось, что ваш босс потребовал деньги за посещение ареала.
Неожиданно Камба остановился и бросился в заросли, знаками показывая, чтобы мы последовали его примеру. Едва мы прыгнули в высокую траву, по тропе пронесся отряд ВВ-шников в сопровождении ховера. Дождавшись, пока они скроются, мы вновь выскочили на тропу и побежали в обратную сторону — к неприметному ответвлению. Смутно, где-то на уровне подсознания, я решил, что «Время вечности» никого не ищет — слишком уж это не похоже на облаву. Скорее, на поиски… чего-то особенного. И все же неясно было, почему они высадились именно там, где располагались мы со своими планшетами. Черт возьми, а ведь наши спутники все еще бороздят орбиту игрового ареала Джарк-Монгвы, с улыбкой подумал я.
— Мы имеем право требовать деньги за посещение нашей планеты, — ответил Камба.
— С чего вдруг? — возмутилась француженка. — Вы какие-то особенные?
Крыс на этот раз промолчал, продолжая нестись по бесконечным лабиринтам троп. А у меня в голове возникла мысль: быть может, это как-то связано с версией об их восстании? Сэнги же во всеуслышание объявили мятежниками, хотя на самом деле они были не при чем. Может же быть такое, что взятка за посещение локаций на Джарк-Монгве — это своего рода компенсация?
— Камба, вам разрешают брать деньги за то, что вы молчите о войне сетов и таал-пцигов? — к чему недомолвки, лучше сразу взять быка за рога.
Крыс на мгновение сбился с ритма, но продолжил молчать. Что ж, теперь это уже не играет никакой роли — я получил подтверждение своих мыслей.
Прошло, наверное, еще около четверти часа, пока Камба не остановился и не сказал вслух:
— Теперь мы в относительной безопасности. Я свою часть договора выполнил.
— Постой, — сказал я. — Ты можешь достать нам транспорт?
Камба непонимающе смотрел на меня — он явно уже вознамерился убежать, считая, что мы в расчете.
— Нам нужно в другую локацию, — пояснил я. — И мы будем благодарны, если ты опять нам поможешь.
Крыс не мигая смотрел на меня блестящими бусинками глаз и усиленно соображал. В его взгляде прямо-таки ощущалась мучительная борьба между желанием послать нас к чертям и желанием помочь. Наконец он сделал свой выбор.
— Сто тысяч, — сказал Камба.
— Да ты… — начал пушистик.
— Сто тысяч за что? — спросил я, жестом успокоив Нари.
— Сто тысяч за помощь и десять процентов от того, что вы найдете, — храбро отчеканил крысеныш, не обращая внимания на ярость пушистика.
С половину минуты я судорожно размышлял над предложением Камбы. Сто тысяч кредитов, конечно, дороговато для услуг наемника, пожалуй, даже слишком. Но сейчас на кону наши уровни, возможность найти сет Первого риккини и что-то еще, ради чего здесь появились все эти гости. Умереть же и пропустить самое веселье из-за банальной жадности — не хочу. И, тем не менее, это не повод платить полную стоимость.
— Десять тысяч и один процент.
И тут сэнги меня удивил:
— Согласен!
Видимо, этот хитрец с самого начала предположил, что придется уступить, и просто-напросто завысил цену на порядок как ближневосточный торговец. Скрепив наше соглашение новым договором, Камба тут же призвал невероятно расхристанную летающую платформу, похожую на ту, которой пользовался Печеный Градус.
